Überblick
Poolbeg ist eine künstliche Halbinsel, die sich von Ringsend aus in die Dublin Bay schiebt, und ihre Spitze gehört zu den wenigen Orten der Stadt, an denen du zu beiden Seiten offenes Wasser hast. Ganz am Ende, an der Spitze der Great South Wall, steht der kirschrote Poolbeg Lighthouse. Der Weg dorthin führt schnurgerade über einen windzerzausten Granitdamm, der Straßenverkehr gegen Brandung tauscht und so nah an Containerschiffen vorbeiführt, dass du ihre Namen lesen kannst. Der Zugang ist kostenlos und rund um die Uhr möglich.
Geschichte und Industrieerbe
Die Mauer war vor dem Land da. Um 1715 begannen die Arbeiten mit einer Reihe von Holzpfählen, die quer über die Sandbank South Bull gerammt wurden, um den Schlick zurückzuhalten, der die Liffey-Mündung zusetzte. Die steinerne Mauer, die sie ersetzte, war 1795 fertig und damals die längste Seemauer der Welt. Der Granit stammte aus Steinbrüchen in der Umgebung und wurde von Hand verlegt.
Der Leuchtturm entstand 1767 und leuchtete erstmals 1768, damals noch mit Kerzen – vermutlich war er der erste kerzenbetriebene Leuchtturm der Welt –, bevor man 1786 auf Öl umstellte. Der Umbau von 1820 gab ihm die heutige Form und später den roten Anstrich: Rot markiert für einlaufende Schiffe die Backbordseite. Das Feuer ist bis heute in Betrieb, automatisiert und von der Dublin Port Company betreut; der Turm selbst ist für Besucher geschlossen.
Das Land dahinter wuchs zu Dublins Energieviertel heran. Aus dem alten Kraftwerk Pigeon House wurde die Poolbeg Power Station, deren zwei rot-weiße Schornsteine über 207 Meter aufragen und zu den höchsten Bauwerken Irlands zählen. 2010 wurde das Kraftwerk stillgelegt, die Schornsteine sollten abgerissen werden – doch eine Bürgerinitiative rettete sie. 2014 wurden sie unter Denkmalschutz gestellt, und längst sind sie das inoffizielle Wahrzeichen der südlichen Skyline.
Die Wanderung über die Great South Wall
Zwei Varianten führen hinaus:
- Kurze Route: vom Parkplatz an der Pigeon House Road, 4 km hin und zurück, rund 40 bis 60 Minuten. Flach, schnell, gut für Familien.
- Lange Route: vom Sandymount Strand, 10 bis 11 km hin und zurück, zwei Stunden oder mehr, vorbei an Gezeitensand und Grasland vor der Mauer.
Der Damm verläuft eben, doch die alten Granitplatten sind uneben und werden bei Nässe glitschig, Geländer gibt es keine, und der Wind lässt selten nach. Achte auf die Gezeiten: Bei Hochwasser schlägt die See über Teile der äußeren Mauer. Jenseits der Stelle, an der der glatte Weg endet, ist das nichts für Rollstühle oder Kinderwagen – und nach Einbruch der Dunkelheit solltest du es ganz lassen: Beleuchtung gibt es nicht, und 2016 ertrank hier ein Mann, nachdem er kurz vor dem Ende über ein hervorstehendes Gitter gestolpert war (inzwischen entfernt). Zieh feste, flache Schuhe mit gutem Profil an und nimm den nassen Stein ernst.
Sehen und erleben
- Poolbeg Lighthouse – der rote Turm vor grauer See und grauem Himmel ist das Motiv, für das alle herkommen; am weichsten ist das Licht bei Sonnenaufgang, am dramatischsten bei Sonnenuntergang hinter der Stadt.
- Poolbeg Chimneys – am besten von der Mitte der Mauer aus ins Bild gesetzt oder vom Ufer im Irishtown Nature Park.
- Tierwelt – Kormorane, Reiher, Möwen und Seeschwalben gehen in der Bucht auf Beutezug; Kegelrobben ruhen auf den Felsen beim Leuchtturm, und hin und wieder tauchen Schweinswale in der Fahrrinne auf.
- Shellybanks Beach – eine kleine Sandbucht nahe dem Start der kurzen Runde, ideal für eine windgeschützte Pause.
- Kaffee – in der Saison und an Wochenenden steht der Kaffeewagen von Mr Hobbs meist nahe dem Zugang zur Mauer.
Praktische Infos
Anfahrt
- Mit dem Auto: Der Parkplatz an der Pigeon House Road liegt am nächsten, ist aber klein und an sonnigen Wochenenden schon am späten Vormittag voll; der nahe gelegene Shellybanks Car Park bietet etwas mehr Platz. Für die lange Runde parkst du am Sandymount Strand.
- Öffentliche Verkehrsmittel: mit der DART nach Sandymount für die lange Route oder mit dem Bus nach Ringsend und von dort zu Fuß bis zur Mauer.
- Mit dem Rad: Entlang der Sean Moore Road gibt es Radwege, das Granitpflaster lässt sich aber nicht befahren – die meisten schließen ihr Rad ab und gehen das letzte Stück zu Fuß.
Einrichtungen und Sicherheit
- Auf der Mauer gibt es keine Toiletten, Mülleimer oder Geschäfte; die nächsten findest du am Sandymount Strand und im Irishtown Nature Park.
- Der Zugang ist rund um die Uhr möglich, aber beachte den Sicherheitshinweis oben – im Kern ist das eine Wanderung für den Tag und für trockenes Wetter.
- Hunde sind an der Leine willkommen.
In der Umgebung
- Irishtown Nature Park – ein 12 Hektar großes Schutzgebiet mit Wald und Teich etwas landeinwärts, gut zum Vogelbeobachten.
- Sandymount Strand – der weite, flache Strand, an dem die lange Runde beginnt.
- Ringsend village – alte Hafenpubs ein paar Minuten landeinwärts, der naheliegende Ort zum Aufwärmen nach dem Wind.
Wenn du nur eines machst, dann leg die kurze Runde auf die halbe Stunde vor Sonnenuntergang: Das Licht färbt die Bucht rosa, die Schornsteine fangen es ein, und auf dem Rückweg steht der rote Leuchtturm genau vor der Stadtkulisse.