2006 verbrachte Michael Jackson fünf Monate in einem Farmhaus-Studio vor den Toren von Rosemount und arbeitete an einem Album, das nie erschien. Grouse Lodge, das Wohnstudio, das ihn anzog, hat auch Muse, Morrissey, Snow Patrol und REM durch seine Türen gehen sehen: ein unwahrscheinlicher Anziehungspunkt für ein Dorf mit einer Kneipe, einer Schule, einer Kirche und einem Gemeindezentrum auf den Hügeln nordöstlich von Moate. Das Studio kannst du allerdings nicht besichtigen. Es ist privat und öffnet nur zu gelegentlichen Musik- oder Kulturerbe-Veranstaltungen. Was du begehen kannst, ist der Hügel über dem Dorf.
Knockastia und sein Cairn
Der Knockastia (Cnoc Aiste), ein 200 m hoher Hügel, ist einer der höchsten Punkte in Westmeath, und ein kurzer markierter Pfad steigt zu einem bronzezeitlichen Cairn auf dem Gipfel hinauf. Eine Harvard Archaeological Expedition grub ihn 1932 aus und fand 44 Gräber aus dem sechsten Jahrhundert – der Hügel hatte für die Menschen hier offenbar sehr lange eine große Bedeutung. Er ist ein geschütztes Denkmal, kostenlos zu erreichen, und belohnt den Aufstieg mit einem weiten Blick über das umliegende Ackerland.
Am Südhang des Hügels ist ein stillgelegter Steinbruch als County Geological Site gelistet, ein guter Aufschluss von Waulsortian-Kalkstein und heute ein Rückzugsort für Greifvögel.
Rund um das Dorf
Ein paar lokale Ecken sind einen Besuch wert. Das Ballagh Famine Village in der Nähe bewahrt die Ruinen einer Kirche, einer Schule und einer Kneipe aus dem 18. Jahrhundert, mit kostenlosen Führungen während der National Heritage Week jeden August und Parkmöglichkeiten vor Ort; die Westmeath Archaeological and Historical Society kümmert sich um die Besuche. Wer hier seine Vorfahren sucht, findet eine seltene Gemeindezählung von 1834 aus der Zeit vor der Großen Hungersnot in Irland der Gemeinde Kilcrumreragh, die sich über die Grenze zwischen Westmeath und Offaly erstreckt; sie ist erhalten und wird im Dún na Sí Heritage Centre in Moate aufbewahrt.
Dorfleben
Rosemount hat eine starke Gemeinschaft. Sein GAA-Club, die Black and Amber, hat neun Meistertitel der Westmeath Senior Football Championship und eine gut geführte Nachwuchsabteilung; 2017 stieg er nach dem Gewinn der Intermediate-Meisterschaft im Jahr zuvor wieder in die Senior-Klasse auf. Das Dorf hatte seinen nationalen Moment 2022, als die einheimische Rachel Duffy als erste Westmeatherin die Rose of Tralee gewann.
Praktische Informationen
Anreise – Rosemount liegt an der R390 von Moate oder der N52 von Athlone; der nächste Bahnhof ist in Athlone, etwa 20 km entfernt. Es gibt Kurzzeitparkplätze auf der Main Street und der Church Lane sowie Langzeitparkplätze am Gemeindezentrum.
Vor Ort – Der Knockastia und das Dorf sind jederzeit zugänglich. Es gibt keine Cafés im Dorf, also bring mit, was du brauchst, oder plane einen Stopp in Moate oder Athlone ein.
Plane einen Besuch während der National Heritage Week im August ein, wenn du die Ruinen von Ballagh von innen sehen möchtest. Den Rest des Jahres sind es der Aufstieg auf den Knockastia und der Blick vom Cairn, die den Ausflug lohnen.