Rossclogher Castle – ein Crannóg im Lough Melvin

Überblick

MacClancy Castle – auf den meisten Karten als Rossclogher Castle verzeichnet – steht auf einem Crannóg, einer kleinen künstlichen Insel, im klaren Wasser des Lough Melvin, weniger als dreißig Yards vom Südufer entfernt und etwa eine Meile nordwestlich von Kinlough. Der See liegt auf der Grenze zwischen County Leitrim und County Fermanagh, und die Silhouette der Ruine vor dem Aroo Mountain hat Fotografen und Wanderer schon lange angezogen. Eine Sache solltest du vor dem Aufbruch wissen: Der lokale Tourismus-Eintrag besagt, dass der Crannóg selbst derzeit nicht öffentlich zugänglich ist. Betrachte diesen Ort also eher als einen, den man vom Ufer aus genießt, statt hinauszuklettern.

Ein Uferpfad führt vom Parkplatz Lough Melvin (an der R282) hinunter zum Wasser, wo Trittsteine den flachen Kanal Richtung Insel überqueren. Der Weg zum Ufer ist kurz, aber der Boden uneben, und da der Zugang zum Crannóg eingeschränkt ist, ist die Wasserkante der Punkt, an dem die meisten Besucher stehen bleiben.

Geschichte und Erbe

Die Burg war der Sitz der MacClancys von Dartry, einer Familie, die diese Ecke von Leitrim als Kleinkönige unter den O’Rourkes von Breffny hielt, deren eigene Festung in Dromahair stand. Archäologische Untersuchungen in den Jahren 2009 und 2010 dokumentierten die Crannóg-Plattform, eine rechteckige Tower House und eine Ausbreitung von Erdwerken, darunter eine Einfriedung, die die mittelalterliche Kirche mit einem angrenzenden Ráth verbindet – ein Ort, der sowohl eine verteidigte Residenz als auch ein lokaler Machtsitz war.

Die Tower House folgt dem üblichen irischen Design des 15. bis 17. Jahrhunderts: ein gewölbtes Erdgeschoss für Lagerung, ein Saal darüber, private Räume darüber gestapelt. Ihr bekanntester Moment kam 1588, als Überlebende der Spanischen Armada unter Kapitän Francisco de Cuéllar hier Zuflucht fanden, nachdem ihre Schiffe an der Küste von Sligo im Westen zerschellt waren. Eine Tafel am Seeufer markiert das Ereignis, und die Burg ist ein Wegpunkt auf dem De Cuéllar Trail, der Armada-Stätten im gesamten Nordwesten verbindet.

Auf der Insel gibt es schon viel länger Aktivität. Eine Kirche steht neben der Burg, und die Tradition verbindet den Ort mit St Mogue (Mo Aodh Óg), obwohl die Datierung unsicher ist; der angrenzende Friedhof birgt einen alten Grabstein, der von der langen spirituellen Nutzung des Ortes zeugt. Eine 2022 für die Heritage Week vom Heritage Office des Leitrim County Council und Dreoilín Productions gedrehte Dokumentation erweckt die Schichten zum Leben, mit dem Historiker Francis Kelly, dem Archäologen Kieran O’Connor und lokalen Geschichtenerzählern.

Was es zu sehen und zu tun gibt

• Die Burg und die Kirche – Selbst vom Ufer aus bilden die Tower House und die Kirche daneben eine markante Silhouette vor dem Aroo Mountain, und es ist leicht zu erkennen, wie der Crannóg als befestigte Insel funktionierte.
• Lough Melvin – Die stille Oberfläche des Sees spiegelt die umliegenden Hügel; ein ruhiger Ort für eine Pause oder ein wenig Vogelbeobachtung.
• Der De Cuéllar Trail – Beschilderung führt weiter zu anderen Orten mit Armada-Bezug entlang der Küste; der Trail ist für selbstgeführte Wanderungen angelegt.
• Fotografie – Am frühen Morgen und am späten Nachmittag fängt das Licht die Textur des Steins ein und wirft lange Spiegelungen über das Wasser, wobei der Aroo Mountain die Aussicht einrahmt.
• Wanderverbindungen – Kombiniere den Besuch mit dem kurzen Flussspaziergang zu Fowley’s Falls in Rossinver oder dem weiteren Rossclogher-Trail Richtung Creevelea Abbey.

Planung deines Besuchs

• Zugang – Freiluft, keine Gebühr für den Blick vom Ufer, und ganzjährig erreichbar, je nach Wetter. Der Zugang zum Crannóg selbst ist eingeschränkt, also plane, die Burg vom Wasserrand aus zu sehen. Der Uferpfad ist flach, aber uneben; robustes, wasserdichtes Schuhwerk hilft, besonders nach Regen.
• Parken – Nutze den Parkplatz Lough Melvin an der R282, etwa fünf Gehminuten vom Ufer entfernt. Es gibt keine Einrichtungen vor Ort.
• Annehmlichkeiten – Die nächsten Toiletten, Cafés und Geschäfte findest du in Kinlough, etwa eine Meile entfernt, mit mehr Auswahl rund um Rossinver.
• Barrierefreiheit – Der Parkplatz und der Beginn des Uferpfads eignen sich für Menschen mit eingeschränkter Mobilität, aber der unebene Boden und die Trittsteine machen das Ufer selbst für weniger Standfeste schwierig.
• Geführte Wanderungen – Lokale Heritage-Gruppen binden die Burg gelegentlich in weitere Rossclogher-Wanderungen ein; erkundige dich bei den Tourismusbüros von Leitrim nach saisonalen Terminen.

Wichtige Fakten

Bring wasserdichte Stiefel für den Uferpfad mit und rechne nicht damit, auf die Insel zu gelangen – bei eingeschränktem Zugang ist das Ufer ohnehin der beste Ort für die Aussicht, idealerweise im niedrigen Morgenlicht, wenn sich der Aroo Mountain im See spiegelt.