Zwei Burgen, ein Innenhof
Das Interessanteste an Parke’s Castle ist das, was sich unter deinen Füßen im Innenhof befindet. Als Captain Robert Parke, ein englischer Plantagenbesitzer, in den 1630er-Jahren hier sein befestigtes Herrenhaus errichtete, setzte er es direkt auf ein Tower House der O’Rourkes, der alten Herrscher von Bréifne, deren Ländereien gerade von der Krone konfisziert worden waren. Der letzte O’Rourke-Herr des Geländes, Sir Brian, wurde von einem englischen Gouverneur als „der stolzeste Mann, der heute auf Erden lebt” beschrieben; er widerstand der Krone, floh aus Irland und wurde 1591 in London wegen Hochverrats gehängt. Ausgrabungen in den 1970er-Jahren legten die Fundamente seines Tower House frei, und der OPW ließ sie im Hof offen liegen – so kannst du zwischen der gälischen Burg und dem Herrenhaus des Plantagenbesitzers stehen, das sie ersetzte.
Vom Verfall zur Restaurierung
Lange blieb das Herrenhaus nicht bewohnt. Nach dem Tod des Captains ging es aus der Familie Parke hervor und wurde dem Verfall überlassen; über zwei Jahrhunderte fielen die Kreuzstockfenster ein. Die Restaurierung durch den OPW Ende des 20. Jahrhunderts verwendete lokal gebrochenen Leitrim-Sandstein und irische Eiche und zielte darauf ab, das Gebäude zu stabilisieren und zu erklären, statt ein makelloses Original vorzutäuschen – eine vernünftige Entscheidung, die sich in der ehrlichen Mischung aus alter Substanz und Neuem zeigt.
Was es im Inneren zu sehen gibt
Du betrittst das Gelände durch ein dreistöckiges Torhaus in einen gepflasterten Innenhof, der gut von der R286 abgeschirmt ist. In den Räumen im Erdgeschoss befinden sich die Ausstellungen – historische Einrichtungsgegenstände, Dioramen und eine rekonstruierte Schmiede unter einem Strohdach, die zeigt, wie das Anwesen und die örtliche Gemeinschaft tatsächlich funktionierten. Hinter den Gebäuden solltest du auf Folgendes achten:
- Die O’Rourke-Fundamente – die steinernen Grundmauern im Innenhof, Beleg für die mittelalterliche Burg darunter.
- Das Schwitzhaus – ein Bauwerk aus dem 12. Jahrhundert, im Grunde eine mittelalterliche Sauna, nicht zu verwechseln mit einem souterrain.
- Der Trockengraben – ursprünglich vom Lough Gill gespeist und einst Abwasser aus den Ställen aufnehmend, markiert er heute den Verlauf der Verteidigungsanlagen.
- Der Taubenturm und die Taubenschläge – in die Mauern der Bawn desselben Komplexes eingelassen, lieferten sie sowohl Fleisch als auch Dünger.
- Der rekonstruierte Brunnen – eine funktionierende Veranschaulichung, wie der Haushalt an sein Wasser kam.
Führungen und das Boot ab Sligo
Du kannst den Innenhof und die Ausstellungsräume mit dem gedruckten Führer in deinem eigenen Tempo erkunden oder nach einer Führung fragen: Diese finden auf Anfrage für Gruppen von bis zu 25 Personen statt, dauern etwa 40 Minuten und beinhalten in der Regel die audiovisuelle Präsentation „Stone by Stone”, die erklärt, wie das Gelände Besitzer und Gestalt wechselte.
Am schönsten kommst du auf dem Wasserweg an. Jeden Mittwoch ab dem 1. Juli 2026 legt die Rose of Innisfree um 10.30 Uhr vom Doorly Park Jetty in Sligo ab und erreicht die Burg um 11.30 Uhr zur Führung; die Rückfahrt startet um 12.20 Uhr, und das Boot ist gegen 13.30 Uhr wieder am Steg. Buchung unter 087 259 8869 oder über die Website der Rose of Innisfree. Wissenswert, bevor du deine Planung darauf aufbaust: Es ist nur mittwochs, also prüfe, ob das Boot fährt, wenn es der Grund für deinen Besuch ist.
Praktische Informationen
Öffnungszeiten
- März bis Oktober: 10.00 – 18.00 Uhr (letzter Einlass 17.15 Uhr)
- Oktober bis November: 09.00 – 17.00 Uhr (letzter Einlass 16.00 Uhr)
Eintritt Erwachsene 5,00 € | Senioren 4,00 € | Studenten und Kinder 3,00 € | Familie (bis zu 4 Personen) 13,00 € | Gruppen 4,00 € pro Person
Anreise und Parken Die Burg liegt an der R286, 11 km von Sligo Town und 7 km von Dromahair entfernt. Es gibt kostenlose Parkplätze vor Ort für Autos und Busse, und die TFI Local Link 563 (Sligo nach Dromahair) hält direkt davor.
Barrierefreiheit Die Ausstellungsräume im Erdgeschoss, der Innenhof und die Schmiede sind rollstuhlgerecht zugänglich, und es gibt barrierefreie Toiletten. Die oberen Stockwerke, die Wehrgänge und die unebenen Hofoberflächen sind es nicht. Assistenzhunde sind willkommen; andere Haustiere nicht. Fotografieren ist auf dem Gelände erlaubt, für Aufnahmen in den Ausstellungsräumen benötigst du jedoch eine Genehmigung.
Rund um die Burg
Parke’s Castle liegt günstig für einen Tag im nördlichen Leitrim und im südlichen Sligo. Die mittelalterliche Creevelea Abbey ist nur eine kurze Fahrt entfernt, und etwas weiter liegen Sligo Abbey (ca. 9 km) und der antike Carrowmore Megalithic Cemetery (ca. 12 km). Dromahair selbst lohnt einen Spaziergang am Flussufer und besitzt die Überreste eines Franziskanerklosters. Am besten kommst du spät am Nachmittag, wenn die tief stehende Sonne über dem Lough Gill den Sandstein zum Leuchten bringt.