Überblick
Scotstown ist das letzte Dorf, bevor der River Blackwater aus den Hügeln von Sliabh Beagh entspringt – und genau deshalb liegt es, wo es liegt: ein Kreuzungspunkt auf 72 Metern, mit Blick über das Farmland in der nordwestlichen Ecke von County Monaghan. Es ist ein kleiner Ort – 361 Einwohner bei der Volkszählung 2016 – und gibt das auch offen zu. Außerhalb der Festivalwoche gibt es den See, die alte Kapelle, ein paar Pubs und Henry’s für Kaffee, und das war’s dann auch schon. Was es dafür hat, ist Geschichte, die sich auf eine Weise stapelt, die man bei dieser Größe nicht erwarten würde.
Die Namen tragen einiges davon. Das Townland heißt Bough, auf Irisch An Bhoth – „die Hütte” oder „Ort der Hütten”, was verrät, wie bescheiden der Anfang war – während Baile an Scotaigh der offizielle irische Name ist, eine direkte Übersetzung des Englischen. Das englische „Scotstown” verweist entweder auf Schotten, die sich hier während der Plantation of Monaghan im 17. Jahrhundert niederließen, oder auf einen Grundbesitzer namens George Scott in den 1660er-Jahren. Das Dorf erstreckt sich über mehrere Townlands – Carrowhatta, Teraverty, Drumdesco und Stracrunnion – innerhalb der Pfarrei Tydavnet.
Geschichte und Erbe
Die älteste Geschichte hier spielt draußen auf dem Hollywood Lake, wo ein Crannóg – eine künstliche Inselwohnung – der Hauptsitz von Patrick Mac Art Moyle MacMahon war, einem Häuptling des MacMahon-Septs. Er hielt sich durch den Neunjährigen Krieg und ergab sich 1601 Baron Mountjoy.
Die Religion hat die tiefere Spur hinterlassen. Die katholische Kapelle in Drumdesco, Urbleshanny, wurde 1785 erbaut und in den 1820er-Jahren wiederaufgebaut, und eine Zeit lang übertraf sie ihre Bedeutung: Von 1801 bis 1824 diente sie als Pro-Kathedrale der Diözese Clogher. Ihre Register reichen für Ehen bis 1825 und für Geburten bis 1835 zurück, und der angrenzende Friedhof hat Steine aus dem späten 18. Jahrhundert. Das lokale Gedächtnis bewahrt ein Detail besser als alles andere – die Whiskeyflaschen-Rennen nach der Hochzeit hinunter zum Whiskey Hollow. Ein presbyterianischer Friedhof nahe dem Dorfzentrum, der nicht mehr genutzt wird, erinnert daran, dass der Ort konfessionell gemischt war.
In den 1830er-Jahren hatte Scotstown einen ordentlichen Jahrmarkt auf dem Dorfanger, mit Händlern, die Kattun, Leinen, Strümpfe und Eisenwaren verkauften; im vorigen Jahrhundert war es ein Umschlagplatz für Stein, der am Sliabh Beagh gebrochen wurde. Das Dorf, das angeblich die früheste katholische Schule der Diözese Clogher betrieb – 1791 gegründet, sobald die Penal Laws gelockert wurden –, bekam seine heutige Urbleshanny National School erst 1932 und Strom erst 1948.
Sport ist das, wovon die Leute hier zuerst erzählen. Der GAA-Club An Bhoth gewann 1960 seine erste Monaghan Senior Football Championship und verteidigte den Titel 1961, und er stellt bis heute Seniorenmannschaften in der Loughman Sports Senior League. Ein Samstagsspiel lockt Anhänger aus der ganzen Region an – die Anschlagtafel im Laden zeigt die anstehenden Begegnungen.
Was man sehen und tun kann
Wenn du eine Stunde hast, mach sie am See. Hollywood Lake and Park, an der Straße von Ballinode nach Scotstown ausgeschildert, ist das gemeinschaftliche Terrain der Gegend: Naturspaziergänge, ein Kinderspielplatz, Picknickbereiche und Platz zum Schwimmen, Bootfahren und Angeln. Der Crannóg ist vom Ufer aus sichtbar, sodass du neun Jahrhunderte dieses Ortes von einer einzigen Bank aus überblicken kannst.
Rally School Ireland ist die Überraschung. Sie hat ihren Sitz in Scotstown (im Townland Gola, am Ortsrand des Dorfes) und bietet Fahrerlebnisse in echten Rallye-Autos auf einem eigens gebauten Kurs an – zugelassen ist jeder ab 10 Jahren. Buche im Voraus über ihre Website; die Sessions sind nicht für Laufkundschaft gedacht.
Urbleshanny Chapel und ihr alter Friedhof sind einen ruhigen Zehn-Minuten-Stopp wert, wenn du vorbeikommst – mehr wegen des Alters der Steine als wegen des Gebäudes. Und die Sliabh Beagh-Wege beginnen ganz in der Nähe, mit markierten Höhenrouten und weiten Blicken über die Drumlins; ein Tourismuspunkt und Unterkünfte in Corlat sind praktische Etappenziele, auch wenn das Gelände dort oben uneben ist und nicht für jedes Paar Beine.
Lokale Angebote und Veranstaltungen
Der Dorfladen fungiert zugleich als Postamt (Montag bis Donnerstag, 9:00–13:00 Uhr und 14:00–17:30 Uhr, letzte Leerung 15:10 Uhr). Es gibt eine Apotheke und zwei Pubs, und Henry’s Coffee and Ice-Cream Shop lädt zu einer Pause mitten im Besuch ein.
Der Kalender dreht sich um zwei Ereignisse. Jeden Oktober übernimmt das Trad-Festival Scoil Cheoil na Botha den Ort mit Workshops, Konzerten und Sessions rund um Fiddle, Flöte und Gesang. Im Sommer zieht die Tydavnet Parish Show in Drumshevra das landwirtschaftliche Publikum mit Vieh, Handwerk und Essensständen an.
Anreise und Umgebung
Scotstown ist mit dem Auto über die N2 und die R185 erreichbar. Kostenlose Parkplätze gibt es am Hollywood Park und im Dorf. Der Local-Link-Bus MN1 verbindet Scotstown mehrmals täglich mit der Stadt Monaghan, Montag bis Sonntag – praktisch, wenn du ohne Auto unterwegs bist, auch wenn sich ein Blick in den aktuellen Fahrplan lohnt.
Nördlich des Dorfes ist das Castle Leslie Estate in Glaslough eine kurze Fahrt entfernt, mit seinem Herrenhaus, den Gärten und dem Park. Aber die ehrliche Empfehlung für einen ersten Besuch ist einfacher: Leg ihn auf einen Samstag im Oktober, schnapp dir eine Session beim Trad-Festival und geh den See ab, bevor du zurück zur N2 fährst.