Seapoint Martello Tower

Überblick

Die meisten, die nach Seapoint kommen, kommen nicht wegen des Turms – sie kommen zum Schwimmen. Der gedrungene Martello-Turm aus Stein auf der Landspitze ist das Wahrzeichen, das du ansteuerst, doch der eigentliche Anziehungspunkt ist die geschützte Bucht darunter: einer der verlässlichsten Plätze zum Schwimmen im Meer an der Südküste Dublins und nur fünf Gehminuten von der DART-Station Seapoint entfernt. Der Zutritt kostet nichts, und anders als der restaurierte Joyce-Turm weiter südlich in Sandycove ist dieser hier von innen normalerweise nicht zu besichtigen.

Der Turm hat das vergangene Jahrhundert überwiegend auf der Suche nach einer Bestimmung verbracht. Von 1916 bis 1931 war er das Clubhaus des Seapoint Boat Club, später wurde er zum Hauptsitz der Genealogical Society of Ireland, und nachdem Feuchtigkeit die Gesellschaft vertrieben hatte, stand er weitgehend leer – geöffnet nur gelegentlich zu geführten Tagen des Kulturerbes. Wenn du nur für eine Sache Zeit hast: Nimm lieber ein Handtuch mit als eine Kamera.

Geschichte und Architektur

Der Turm entstand zwischen Juni 1804 und Dezember 1805, mitten in der langen Invasionsangst der Napoleonischen Kriege. Er gehörte zu einer Kette von Türmen und Batterien, die zwischen Bray und Balbriggan aus dem Boden gestampft wurden, um die Dublin Bay mit Kanonenfeuer abzudecken – alle nach demselben bewährten Vorbild: ein runder Wehrbau mit dicken Mauern, inspiriert vom genuesischen Turm an der Mortella Point auf Korsika, der 1794 einen Angriff der Royal Navy überstanden hatte.

Er ist rund 12 Meter hoch, das Mauerwerk dick genug, um eine Kanonenkugel zu schlucken. Im Erdgeschoss lagen Pulverkammer und Vorräte, im ersten Stock die kleine Besatzung, und auf dem flachen Dach stand ein einzelnes schweres Geschütz auf einem Drehkranz, sodass es die ganze Bucht bestreichen konnte. Die Franzosen kamen nie, die Geschütze verschwanden, und der Turm glitt in jenes zivile Nachleben, das die meisten seiner Geschwister teilen.

Unten am Ufer unterhalb des Turms erinnert eine am 19. November 2007 enthüllte Gedenktafel an den Untergang der Prince of Wales und der Rochdale, zwei Schiffe, die im Sturm von 1807 vor dieser Küste mit hohen Menschenverlusten verloren gingen.

Der Strand und das Schwimmen

• Schwimmen im Meer – Seapoint ist ein flacher, sanft abfallender Strand, das ganze Jahr über beliebt bei einheimischen Schwimmern, von Familien im Sommer bis zu den hartgesottenen Winterbadenden. Slipanlagen und Handläufe am nördlichen Ende erleichtern bei Flut den Einstieg.
• Küstenweg und Radweg – Der Turm liegt direkt am Küstenpfad und an der autofreien Coastal Mobility Route, sodass du vom Hafen von Dún Laoghaire heranspazieren oder -radeln kannst und weiter Richtung Sandycove, ohne je eine Straße zu berühren.
• Die Aussicht – Von der Landspitze reicht der Blick klar über die Dublin Bay hinüber nach Howth und zur Küste von Wicklow.

Eine ehrliche Einschränkung: Das hier ist eine städtische Badestelle, kein wilder Sandstrand. Nach starkem Regen kann die Wasserqualität nachlassen – ein Blick auf den aktuellen Status der Badegewässer lohnt sich also, bevor du hineingehst, besonders nach einem sommerlichen Wolkenbruch.

Praktische Informationen

• Eintritt – Kostenlos. Das Innere des Turms ist nicht regelmäßig geöffnet.
• Toiletten – Am Seapoint Beach gibt es in Turmnähe barrierefreie Toiletten mit Platz für Rollstuhlfahrer. Im Turm selbst gibt es keine Duschen.
• Parken – Einen eigenen Parkplatz gibt es nicht. Straßenparken ist auf Seapoint Avenue und Brighton Vale beschränkt, und beide sind an einem warmen Wochenende schnell voll; der nächste Parkplatz liegt an der DART-Station, etwa vier Gehminuten entfernt.
• Kontakt – Dún Laoghaire–Rathdown County Council, 01 205 4700.

Anfahrt

• DART – Mit Abstand am einfachsten: Von der Station Seapoint sind es etwa fünf Gehminuten, und die runde Silhouette des Turms ist schon vom Bahnsteig aus zu sehen.
• Bus – Linien von Dublin Bus halten in der Nähe von Queen’s Park, nur ein kurzes Stück zu Fuß vom Strand.
• Rad – Die Coastal Mobility Route führt direkt vorbei, du kannst also autofrei von Dún Laoghaire oder Blackrock heranradeln.
• Auto – Brighton Vale geht in die Seapoint Avenue über und endet nahe am Turm, doch die Straßen sind schmal und im Sommer sind Parkplätze knapp.

In der Umgebung

Ein kurzer Spaziergang nach Osten über die Promenade bringt dich zum Hafen von Dún Laoghaire mit seinen Segelclubs, Cafés und dem Fähranleger. Wer weitergeht, erreicht Sandycove mit dem Tower Museum – ein vollständig restaurierter Martello-Turm, jener, in dem Joyce den Ulysses beginnen lässt, und der richtige, wenn du wirklich einmal in einen Martello-Turm hinein und sehen willst, wie er funktionierte.