Überblick
Die natürliche Mulde unterhalb von Slane Castle hat seit U2s erstem Konzert hier im Jahr 1981 schon 80.000 Menschen gefasst – und das ist bis heute das, wofür der Ort am bekanntesten ist. Die Rolling Stones, Madonna, Queen und Harry Styles sind seither alle als Headliner aufgetreten. Den Rest des Jahres ist das Anwesen ruhiger: Das Haus lebt von Führungen, und in den alten Stallungen arbeitet inzwischen eine echte Whiskey-Destillerie.
Eine Sache, die du wissen solltest, bevor du einen Tag hier planst: Das Schloss und das Gelände sind nur nach Vereinbarung geöffnet, nicht für Laufkundschaft. Wenn du das Innere sehen willst, buche im Voraus. Das Anwesen umfasst 1.500 Hektar Parkland entlang des River Boyne, nur eine kurze Autofahrt von Newgrange entfernt, und ist seit 1703 Sitz der Familie Conyngham.
Geschichte
Das Haus, das du siehst, wurde ab 1785 unter William Burton Conyngham neu errichtet, unter Mitwirkung von drei der führenden Architekten der Epoche: James Gandon, James Wyatt und Francis Johnston, dessen gotische Tore noch immer die Zufahrt zum Anwesen säumen. Die Conynghams waren ursprünglich eine schottische Familie, die 1611 während der Plantation of Ulster nach Irland kam; sie übernahmen das Anwesen von Slane von den Flemings nach den williamitischen Konfiskationen von 1701.
Die jüngere Geschichte des Schlosses dreht sich um eine einzige Nacht. Ein Brand 1991 zerstörte den Ostflügel, und das Haus war nicht versichert; eine zehnjährige Restaurierung brachte es zurück, 2001 wurde es wiedereröffnet. U2 hatte hier bereits 1984 The Unforgettable Fire aufgenommen und den Albumtitel teilweise vom Schloss selbst übernommen. In jüngerer Zeit war das Haus die Hauptkulisse für die Serie The Traitors Ireland aus dem Jahr 2025.
Was du sehen und tun kannst
Schlossführungen
Öffentliche Führungen finden an ausgewählten Terminen im Jahr und während der Heritage Week statt; private Führungen können ganzjährig mit etwa einer Woche Vorlauf gebucht werden. Eine private Führung kostet pauschal 150 € für bis zu sechs Gäste, 12,50 € für jeden weiteren Gast bis maximal 25, und dauert etwa eine Stunde. Öffentliche Tickets starten bei etwa 14 € pro Erwachsenem, Kinder unter fünf Jahren sind frei. Es gibt einen Rabatt, wenn du das Schloss mit der Destillerie kombinierst.
Slane Distillery
Die Destillerie eröffnete 2017, ein Joint Venture der Conynghams mit Brown-Forman, der amerikanischen Firma hinter Jack Daniel’s, untergebracht in rund 250 Jahre alten Stallungen. Die Führungen führen durch die Gerstenkammer, die Küferei und das Reifelager und enden mit einer Verkostung des dreifach gelagerten Whiskeys; die Whiskey-Lounge ist mit Rock-Memorabilia aus den Konzertjahren geschmückt. Die Öffnungszeiten wechseln je nach Saison, also erkundige dich vor der Anreise direkt bei der Destillerie.
Der Spazierweg
Ein 1,6 km langer Kiesrundweg schlängelt sich durch alten Baumbestand mit Flussblicken und Bänken am Wegesrand. Er ist kostenlos und von Morgengrauen bis Einbruch der Dunkelheit geöffnet. Er wird als rollstuhlgerecht beschrieben, auch wenn der Kies stellenweise uneben ist.
Rock Farm
Der 36 Hektar große Bio-Bauernhof des Anwesens hält seltene Nutztierrassen und bietet Hofführungen, Produktverkostungen und Glamping in Jurten und Shepherd’s Huts an. Eine Buchung ist erforderlich.
Konzerte
Das Amphitheater beherbergt eine Sommerkonzertreihe, die internationale Headliner auf eine Wiese am Boyne zieht. Die Neigung des Geländes und die Schlosskulisse sind ein großer Teil des Grundes, warum Künstler immer wieder zurückkehren. Termine und Tickets erscheinen Monate im Voraus auf der offiziellen Website.
Essen und Trinken
Vor Ort serviert das Restaurant Gandon Room saisonale Küche mit regionalen Zutaten, und Browne’s Bar ist die ungezwungenere Option. Nachmittagstee mit kurzer Führung gibt es an ausgewählten Terminen. Reserviere Restauranttische im Voraus, besonders an Führungstagen.
Anreise
Slane Castle liegt etwa 35 Minuten vom Flughafen Dublin entfernt und ist von der N2 aus ausgeschildert, mit kostenlosem Parkplatz vor Ort. Der nächste Bahnhof ist Drogheda, etwa 15 km entfernt, und Busse fahren von Drogheda, Navan und Dublin ins Dorf Slane. Ländliche Fahrpläne variieren je nach Saison, also prüfe sie vor der Abfahrt.
In der Nähe
Das Boyne Valley ist gespickt mit Kulturerbestätten in kurzer Fahrentfernung:
- Brú na Bóinne – die UNESCO-Ganggräber von Newgrange, Knowth und Dowth.
- Hill of Tara – der zeremonielle Sitz der Hochkönige.
- Trim Castle – die größte normannische Burg Irlands.
- Bective Abbey – Zisterzienserruinen am Boyne.
- Battle of the Boyne Visitor Centre – das Schlachtfeld von 1690, am Oldbridge House.
- Hill of Slane – der Hügel, auf dem der heilige Patrick sein Osterfeuer entzündet haben soll.
Für Hochzeiten und private Veranstaltungen nimmt das Haus 15 bis 250 Gäste auf; Anfragen gehen an [email protected], Führungen an [email protected].