Eine Ruine und eine genutzte Kirche an einem Ort
St Mary’s liegt auf einer Anhöhe über dem Ostufer des River Barrow, und der Grund, hinaufzusteigen, ist die mittelalterliche Hälfte: ein dachloser Chor und Querschiffe aus dem 13. Jahrhundert, weitgehend intakt, mit einer der größten Sammlungen mittelalterlicher Grabdenkmäler Irlands. Ein schlichtes Kirchenschiff der Church of Ireland aus dem 19. Jahrhundert, das noch für Gottesdienste genutzt wird, nimmt die Grundfläche des alten Kirchenschiffs direkt neben der Ruine ein. Es ist ein National Monument (Ref. 443), und im mittelalterlichen Teil werdet ihr eure Zeit verbringen.
Marshals Kirche
William Marshal, 1. Earl of Pembroke, und seine Frau Isabel de Clare – Tochter von Strongbow – bauten New Ross und seine Kirche gemeinsam auf und vollendeten St Mary’s 1210 aus Sandstein und importiertem Dundry-Stein aus der Nähe von Bristol. Die lokale Überlieferung verortet hier ein früheres Kloster, das dem heiligen Abbán im 6. Jahrhundert zugeschrieben wird, doch das stehende Gebäude ist eindeutig normannisch.
Die Jahrhunderte setzten ihr zu. Die Glocken wurden 1654 während der Confederate Wars gestohlen. Bis 1813 war das große westliche Seitenschiff abgerissen worden, um Platz für das heutige Kirchenschiff zu schaffen, mit einem 1870 hinzugefügten Turmhelm. Den mittelalterlichen Ostteil ließ man in Ruhe, und genau diese Vernachlässigung ist der Grund, warum das Mauerwerk erhalten ist.
Was es im Chor und in den Querschiffen zu sehen gibt
Der nach Osten ausgerichtete Chor ist das Herzstück: drei Lanzettfenster und eine vollständige Ausstattung dessen, was eine mittelalterliche Kirche für die Messe brauchte – Aumbry, Sedilien, Piscina und ein geschnitzter Grabüberbau. Unter den Bodenplatten lohnt ein Blick auf ein Kreuz mit dem Agnus Dei (Lamm Gottes), einem Motiv, das mit den Tempelrittern verbunden ist. Marshal kämpfte an der Seite der Templer, und eine Templersiedlung betrieb in der Nähe in Temple Town auf der Hook-Halbinsel, daher ist die Platte nicht so abwegig, wie sie klingt.
Die nördlichen und südlichen Querschiffe sind voller Grabdenkmäler vom 13. bis 17. Jahrhundert, die unter anderem an die Familien Dormer, Archer, Roth, Butler und Devereux erinnern. Im nördlichen Querschiff lohnt ein Blick auf schwache mittelalterliche Graffiti, die in den Putz geritzt wurden, darunter ein winziges Schiff. Das südliche Querschiff beherbergt ein fein geschnitztes männliches Grabbildnis aus dem 13. Jahrhundert in Dundry-Stein und eine seltene Doppelheiratsplatte, die eine Frau zeigt, die neben ihren beiden Ehemännern bestattet liegt.
Die Krypta und der Friedhof
Unter dem südlichen Querschiff liegt die Krypta, der einzige überdachte Teil der mittelalterlichen Kirche. Ihre beiden gewölbten Kammern zeigen noch die geschwungenen Abdrücke der Flechtwerk-Schalungen, über denen die Maurer die Gewölbe errichteten. Die mittelalterlichen Grabsteine sind längst verschwunden; übrig sind Denkmäler aus dem 19. Jahrhundert für die Familien Nixon, Tyndall und Cherry. Eine Zeit lang wurde die Krypta als Kohlenbunker genutzt, bevor sie restauriert wurde. Der Friedhof draußen wechselt über die Jahrhunderte die Stimmung: Frühere Steine tragen Totenkopf-und-Knochen-Memento-mori; spätere viktorianische wenden sich biblischen Szenen zu.
Legenden
Das Mauerwerk hat immer lokale Geschichten genährt. Eine Erzählung berichtet von einem „Schwarzen Loch” unter einem Bogen, in das ein Soldat mit seinem Hund hineinging und nur der Hund wieder herauskam. Eine andere erzählt von einem Dieb, der starb, als er ein Kreuz aus dem Chor heraushebelte. Ein Kenotaph mit der Inschrift Isabel Lagen markiert die Überlieferung, dass Isabel de Clares Herz hier begraben liegt, und verbindet die Ruine mit einer der mächtigsten Frauen des normannischen Irlands.
Praktische Informationen
- Zugang: Holt euch einen rückzahlbaren Schlüssel für 1 € vom New Ross Town Hall, an der Ecke Quay Street und South Street; er öffnet das Innere und die Krypta. Das ist der Haken, den ihr vorher kennen solltet: kein Schlüssel, kein mittelalterliches Inneres, und das Rathaus hat seine eigenen Öffnungszeiten, also ist es ein Besuch unter der Woche, tagsüber.
- Öffnungszeiten: Zugänglich während der Tageslichtstunden, abhängig von den Öffnungszeiten des Rathauses.
- Barrierefreiheit: Das moderne Kirchenschiff ist rollstuhlgerecht. Die Ruinen, Querschiffe und die Krypta haben unebene Steinböden, Stufen und niedrige Türen.
- Parken: Kein eigener Parkplatz; begrenztes kostenloses Parken auf den umliegenden Straßen.
- Nach Einbruch der Dunkelheit: Die Kirche ist nachts angestrahlt, also lohnt sich ein Blick vorbei, auch wenn der Schlüssel schon wieder im Rathaus ist.
- Kontakt: 051 421348
In der Nähe
St Mary’s ist ein kurzer Spaziergang vom Stadtzentrum und der Kennedy Bridge entfernt. Mit mehr Zeit fahrt ihr hinaus nach Ferns für Kathedrale und Burg oder nach Süden nach Duncannon für das Fort und Küstenwanderungen. Der River Barrow Blueway verläuft in der Nähe zum Wandern und Radfahren. Die Kirche ist eine Station auf dem selbstgeführten Norman Way, und saisonale William-Marshal-Wanderungen können über das New Ross Heritage Centre gebucht werden.