Tonelagee – herzförmiger Lough Ouler

Der Berg und der See

Tonelagee bedeutet auf Irisch „Rücken zum Wind“ – Tóin le Gaoith – und mit 817 Metern, dem dritthöchsten Gipfel der Wicklow Mountains, trägt er den Namen zu Recht. Der Grund, warum die meisten Menschen ihn dennoch besteigen, ist der Blick auf halbem Weg: der Lough Ouler, ein Gletschersee, dessen Form fast exakt einem Herzen gleicht, gebettet in ein Kar unterhalb des Nordostgrats. Seine Prominenz von 202 Metern macht ihn zu einem Marilyn, und er steht auch auf den Arderin- und Vandeleur-Lynam-Listen.

Der See ist der eigentliche Anlass, daher sei es klar gesagt: Man sieht ihn von oben. Er liegt auf rund 600 Metern unterhalb einer Felswand, die fast 200 Meter aufragt, und die klassischen Senkrecht-auf-das-Herz-Aufnahmen, die man kennt, stammen meist von Drohnen. Vom Boden aus ist der Aussichtspunkt der Grat und der Nordostgipfel – und das ist mehr als genug. Der Gipfel selbst ist ein flacher trigonometrischer Punkt.

Der Berg liegt im Wicklow Mountains National Park, einer Landschaft aus Heideplateaus, Gletschertälern und alten Steinmonumenten, und er sitzt auf dem zentralen Rücken, der sich von Kippure bis zum Lugnaquilla zieht.

Geschichte und Landschaft

Der Name taucht in alten Aufzeichnungen in Schreibvarianten wie Tonelegee auf. Das Gestein unter den Füßen ist Adamellit, ein grobkörniger Granit mit großen Mikroklin-Kristallen, der den oberen Hängen ihre verwitterte, lichtreflektierende Textur verleiht.

Die Form des Ortes ist glazialen Ursprungs. Während der letzten Eiszeit grub das bewegte Eis das tiefe Amphitheater aus, das heute den Lough Ouler hält, und die Klippe an seiner Nordostseite rahmt den See in einer natürlichen Schale. Lokal wird der See auch Lough Iolar genannt, „See des Adlers“.

Wanderrouten

Der Tonelagee lässt sich von mehreren Seiten besteigen, jede mit eigener Balance aus Distanz, Steigung und Landschaft. Keine der Routen ist ausgeschildert.

Glenmacnass-Loop (Osten)

Der beliebteste und meistfotografierte Aufstieg. Vom Parkplatz Glenmacnass an der Old Military Road (R115) folgt der Weg dem Glenmacnass River und überquert ihn über Trittsteine, dann steigt er stetig durch Moor und Heide. Nach einer Weile erreicht man den Tonelagee NE Top (668 m), der den ersten klaren Blick hinunter ins Kar bietet – der Lough Ouler als dunkles Herz gegen die Hänge – und ein natürlicher Ort zum Rasten ist. Die Route folgt dann dem Rand, bevor der letzte, steilere Anstieg zum Gipfel beginnt; an klaren Tagen öffnet sich ein voller Rundblick über die Irische See und die umliegenden Bergketten. Der Abstieg führt meist über den Stoney Top (714 m) zurück.

Wicklow Gap (Westen)

Vom Parkplatz am Wicklow Gap an der R756 steigt ein viel begangener, aber unmarkierter Pfad über die westliche Schulter zum Gipfelgrat, mit einem kurzen Abstecher zur Klippenkante über dem Lough Ouler. Es gibt keine technischen Passagen, aber der Boden ist nach Regen weich und moorig, und die Route ist wegen des anhaltenden Anstiegs als schwierig eingestuft. Eine zuverlässige Option von der Glendalough-Seite. Die alten Glendasan-Bleiminen am Wicklow Gap, über 150 Jahre lang betrieben, liegen nahe diesem Ausgangspunkt.

Turlough Hill (direkt)

Der schnellste Aufstieg: ein geradliniger Hin- und Rückweg von rund 4,5 km vom Parkplatz am Turlough Hill, am Anfang steil, aber klar erkennbar, der in etwa zwei Stunden den Gipfelbereich erreicht, mit einer kurzen Verlängerung zum See-Aussichtspunkt. Eine gute Wahl, wenn die Zeit knapp ist.

Ausgedehnte Gratwanderungen

Der Tonelagee ist in ein breiteres Netz von Graten eingebunden. Die Mullaghcleevaun–Tonelagee-Runde verläuft über rund 16 km und etwa sechs Stunden, verbindet mit dem zweithöchsten Gipfel Wicklows und genießt den Ruf, eine der kräfteraubendsten und tückischsten Wanderungen des Countys zu sein: Der Boden steigt immer weiter an, wenn man es nicht mehr erwartet. Am besten erfahrenen Bergwanderern vorbehalten, die mit Navigation im offenen Gelände vertraut sind.

Praktische Informationen

• Parken und Anreise: Der Parkplatz Glenmacnass ist der größte, füllt sich aber am Wochenende schnell. Die Parkplätze am Wicklow Gap und am Turlough Hill sind kleiner und kostenlos. Bus 183 (Arklow nach Sallins) hält am Wicklow Gap, etwa 1 km von diesem Ausgangspunkt entfernt; Fahrplan bei Transport for Ireland prüfen.
• Zugang und Navigation: Die Wege sind nicht ausgeschildert, also GPS-Gerät, Offline-Karten oder eine Papierkarte mitnehmen. Die Glenmacnass-Route beinhaltet eine Flussquerung; zuerst den Wasserstand prüfen.
• Gebühren: Der Eintritt ist frei, und der Berg ist Teil des Wicklow Mountains National Park.
• Saisonalität: Ganzjährig geöffnet. Der Glenmacnass-Loop vernässt nach längerem Regen, und die Flussquerung kann bei hohem Wasserstand gefährlich sein; die Wicklow-Gap-Seite bleibt fester. Im Winter erfordern die oberen Hänge Eispickel, Steigeisen und Navigationskenntnisse.
• Ausstattung: Keine auf dem Berg. Die nächsten befinden sich am Aussichtspunkt Glenmacnass Waterfall und im Dorf Laragh, etwa 10 km südlich.
• Sicherheit und Haustiere: Lose Felsbrocken, steiles Gelände und offenes Moor; gutes Schuhwerk und mehrere Schichten sind wichtig. Hunde müssen im Nationalpark jederzeit an der Leine geführt werden.

In der Nähe

• Glendalough – eine klösterliche Siedlung in einem Gletschertal, etwa 8 km über die R756.
• Avoca Valley – Flusswanderungen und Handwerkstradition, erreichbar über die R752.
• Blessington Lakes – Angeln und Wassersport, rund 20 km entfernt.
• Aghavannagh – ein ruhiges Dorf mit Zugang zum Glenmalure-Tal und Waldwegen.

Starte früh, um den Wochenendandrang auf der Glenmacnass-Route zu umgehen, plane Zeit für die Flussquerung ein und prüfe die Wettervorhersage: Dies ist offenes, exponiertes Gelände, und das Wetter schlägt schnell um.