Überblick
Poulanass verdankt seinen Namen dem irischen Poll an Eas, „das Loch des Wasserfalls“, und das ist eine treffende Beschreibung: eine Kaskade von etwa fünf Metern, die in mehreren Stufen durch eine bewaldete Schlucht oberhalb des Upper Lake am Glendalough fällt. Fünf Meter sind nicht viel, und in Trockenperioden schrumpft sie zu einem Rinnsal – hier geht es ebenso um den Weg und die Schlucht wie um den Wasserfall selbst. Er liegt nur einen kurzen Abstecher von der 4. Etappe des Wicklow Way entfernt, dem 14,5 km langen Abschnitt von Glendalough nach Glenmalure, und die meisten Wanderer treffen ihn auf dem Weg ins höhere Gelände, statt eigens anzureisen.
Es gibt keinen Eintritt. Der Weg liegt im Wicklow Mountains National Park und wird vom National Parks and Wildlife Service unterhalten – prüfe also vor dem Aufbruch, ob es saisonale Sperrungen gibt.
Der Aufstieg
Der Anstieg beginnt auf einem steilen, gestuften Pfad durch Mischwald und trifft bald auf einen Holzsteg, der sich an den Rand der Schlucht schmiegt – er hält dich von glattem Fels und steilen Abhängen fern und bremst zugleich die Erosion. Holzstufen führen die Route hinauf zu einer Aussichtsplattform oberhalb des Upper Lake, und von dort setzt sich der Steg weiter auf den Spinc fort.
Der ehrliche Teil: Stufen und Steg werden bei Nässe richtig glitschig, und im Winter bildet sich Eis – das ist kein Aufstieg, den man überstürzen sollte, und festes Schuhwerk mit gutem Profil ist Pflicht. Nach Stürmen legt der National Parks and Wildlife Service manchmal Abschnitte um; wenn die direkte Pink Route gesperrt ist, folge den Umleitungen mit den silbernen Pfeilen um die beschädigte Stelle. Die Mobilfunkabdeckung in der Schlucht ist lückenhaft, also nimm eine Karte mit oder lade die Route vorher herunter.
Wenn du nur für eine Sache Kraft hast, bleib nicht am Wasserfall stehen – geh die Stufen weiter hinauf auf den Spinc, wo sich der Steg öffnet und dir den gesamten Upper Lake zu Füßen legt. Das ist das Beste an diesem Aufstieg.
Die Routen
Poulanass ist ein Wegpunkt auf mehreren markierten Wanderungen:
- Pink Route (Poulanass) – 1,6 km hin und zurück, etwa 45 Minuten; der direkteste Blick auf die Kaskade und ihre Becken.
- Bronze Route – eine kürzere Runde mit St Kevin’s Cell und Reefert Church, etwa 30 Minuten.
- Spinc Walk – die klassische anstrengende Runde (9,5–11,5 km, 3–4 Stunden) über Steg und Stufen hinauf zu den Klippen des Spinc, mit Ausblicken auf beide Seen.
Die Schlucht ist feucht und schattig, gut für Moose, Farne und Flechten auf dem Fels, und du kannst Baumläufer und Eichelhäher in Eichen und Kiefern entdecken oder ein Eichhörnchen im Kronendach. Für Fotografen sind die Fälle ein oder zwei Tage nach starkem Regen am schönsten; ein Stativ hilft bei Langzeitbelichtungen.
Anreise und praktische Hinweise
Der Ausgangspunkt liegt am Parkplatz des Upper Lake (53.007246, -6.344835), in der Nähe des Glendalough Visitor Centre, wo gebührenpflichtiges Parken gilt. Der Parkplatz am Lower Lake ist kostenlos, verlängert den Weg aber um etwa 1,5 km pro Strecke. Beide füllen sich am Wochenende und im Sommer schnell.
Mit öffentlichen Verkehrsmitteln fährt St Kevin’s Bus täglich von Dublin (St Stephen’s Green) nach Glendalough; vom Haltepunkt sind es etwa 30 Minuten Fußweg zum Ausgangspunkt, den Wicklow-Way-Schildern folgend.
Die Routen sind mit Pfeilen vom National Park Information Office nahe dem Upper Lake farblich gekennzeichnet, und der Hauptweg folgt der gelben „Wanderer“-Markierung. Am Wasserfall gibt es keine Einrichtungen, also nutze die Toiletten am Visitor Centre, bevor du losgehst. Hunde sind an kurzer Leine willkommen – es lohnt sich, sie in der Nähe von Steg und Plattform dicht bei sich zu halten, wo die Abhänge steil sind. Vollständige Etappennotizen und Karten findest du im offiziellen Wicklow Way Stage 4 Guide.
Zwei Bedingungen machen hier den Unterschied: Wasser und Timing. Komm ein oder zwei Tage nach starkem Regen, um die Fälle in voller Strömung zu sehen, und vor 10 Uhr, um einen Parkplatz zu bekommen.