Überblick
Der Avonmore ist der „große Fluss“, den sein Name verspricht – An Abhainn Mhór, auch Abhainn Dé geschrieben. Er entwässert den Lough Dan und fließt rund 30 km durch ein bewaldetes Tal bis zur Meeting of the Waters, wo er auf den Avonbeg trifft und zum River Avoca wird. Er ist weniger eine einzelne Sehenswürdigkeit als das Rückgrat einer Landschaft zum Wandern und Paddeln: ein Waldwanderweg, ein paar Einstiegsstellen für Kajaks, eine Stelle zum Freibaden und jener Zusammenfluss, aus dem Thomas Moore ein Lied machte. Wenn du nur einen Nachmittag hast, wandere den Avonmore Way durch Clara Vale – dort verläuft der Fluss dem Weg am nächsten.
Von der Quelle bis zum Zusammenfluss
Der Fluss verlässt den Lough Dan, einen schmalen Gletschersee oberhalb von Roundwood auf Privatgrund, und fällt durch ein steiles, bewaldetes Einzugsgebiet bis zum Dorf Annamoe ab, wo er die R755 unterquert. Bei Laragh nimmt er die Flüsse Glenmacnass, Glendasan und Glenealo auf, die die höher gelegenen Seen entwässern, und zieht dann durch ein dicht bewaldetes Tal an Rathdrum und dem Anwesen von Avondale vorbei, einst Familiensitz von Charles Stewart Parnell. Wenige Kilometer weiter trifft er an der Meeting of the Waters (irisch: Cumar an dá Uisce) auf den Avonbeg und bildet den Avoca, der ostwärts durch das Vale of Avoca bis zum Meer bei Arklow fließt. Zusammen mit Avonbeg und Avoca entwässert er mit rund 650 km² das größte Flusseinzugsgebiet in County Wicklow.
Die Meeting of the Waters
Berühmt wurde der Zusammenfluss 1808, als Thomas Moore The Meeting of the Waters in seinen Irish Melodies veröffentlichte – geschrieben nach einem Besuch im Sommer zuvor:
There is not in the wide world a valley so sweet / As that vale in whose bosom the bright waters meet…
Das Lied gehört seither fest zum irischen Repertoire, und der Erlebnispark am Zusammenfluss erinnert mit einer Büste Moores und den am Wasser aufgestellten Versen daran. Der Eintritt ist frei; erkundige dich vor der Anreise nach den aktuellen Parkmöglichkeiten.
Auf dem Avonmore Way
Der Avonmore Way ist ein 12 km langer Streckenweg zwischen Laragh und Rathdrum, der dem Fluss durch einige der schönsten heimischen Wälder der Grafschaft folgt. Er ist mit dem gelben „Walking Man“ markiert, gilt als leicht, hat aber rund 245 Höhenmeter im Anstieg; die meisten Wanderer brauchen drei bis vier Stunden für die gesamte Strecke.
Höhepunkte am Weg:
- Clara Vale Nature Reserve – Wicklows größtes naturnahes Waldgebiet, mit Bohlenwegen, alten Eichen und Wildblumen je nach Jahreszeit. Dieser Abschnitt hat Vorrang.
- Clara Vale Bridge – Eine beliebte Stelle zum Freibaden, mit leichtem Zugang zu flachem Wasser.
- Samuel Hayes Bridge – Trotz des historischen Namens handelt es sich um eine moderne Fußgänger-Hängebrücke, die im Juni 2021 eröffnet wurde und den Jubilee Walk mit dem Avonmore Way verbindet. Benannt ist sie nach dem Abgeordneten und Baumkundler aus Avondale, der im 18. Jahrhundert lebte.
- Jackson’s Falls – Ein Wasserfall am Fluss, für den sich der kurze Abstecher lohnt.
Der Weg ist streckenweise gut befestigt, führt aber auch über Waldwege und unebenen Untergrund und ist deshalb nicht für Rollstühle geeignet. Eine ehrliche Warnung: Am Parkplatz Trooperstown Wood und in der Nähe der Ballard Bridge wurde schon in Autos eingebrochen – parke also mit Bedacht und lass nichts sichtbar liegen.
Anwesen und Aktivitäten am Fluss
Praktische Informationen
- Anreise: Die R755 verbindet Laragh und Rathdrum mit der N11. Rathdrum hat einen Bahnhof mit Verbindungen nach Dublin.
- Parken: Parkplätze gibt es an den Startpunkten Trooperstown und Laragh sowie am Park der Meeting of the Waters; an Sommerwochenenden sind sie voll, und manche sind gebührenpflichtig.
- Einrichtungen: In Rathdrum und Laragh gibt es Cafés, Pubs und Geschäfte; Toiletten und ein Café findest du bei Hidden Valley nahe Rathdrum.
- Beste Reisezeit: Vom späten Frühjahr bis zum Frühherbst – dann ist das Wasser am klarsten, der Wald am farbigsten und die Tage sind lang. Zum Fotografieren ist der frühe Morgen am Zusammenfluss am besten.
- Barrierefreiheit: Der Avonmore Way führt über unebene Waldwege und Stufen und ist für Rollstühle ungeeignet. Festes Schuhwerk hilft, vor allem nach Regen.
Sei vor 9 Uhr an der Meeting of the Waters, um dem Sommerverkehr zuvorzukommen, und nimm dir Zeit auf den Bohlenwegen in Clara Vale – dem einen Abschnitt, auf dem Fluss und Weg beieinanderbleiben.