Überblick
Knapp sechs Kilometer Sand liegen bei Trawalua – und an den meisten Tagen ist so gut wie niemand darauf unterwegs. Der Strand – offiziell Trá Tuaidh, der Nordstrand, den man hier auch Cliffoney Beach oder Cliffony Bay nennt – liegt an der Küste von North Sligo im Schatten seiner bekannteren Nachbarn Mullaghmore und Streedagh, und schon der kurze Fußweg von der Straße hält die Massen fern. Selbst an einem gut besuchten Tag verlieren sich die Menschen zwischen den hohen, grasbewachsenen Dünen.
Eines solltest du wissen, bevor du dir ein Bad ausmalst: Daraus wird nichts. Starke Rippströmungen und Unterströmungen machen das Wasser wirklich gefährlich, Schwimmen ist verboten. Wofür der Strand sich dagegen bestens eignet: für einen ausgedehnten Spaziergang, für eine Surfsession, wenn du weißt, was du tust – und außerhalb der Saison fürs Zuschauen, wenn die Pferde kommen.
Der Strand hat zwei Gesichter. Die linke Seite ist breit und fest, hier arbeitet eine örtliche Reitschule; ganz im Norden und im Süden verengt er sich zu felsgesäumten Buchten, die seit Langem von FKK-Gästen genutzt werden.
Anfahrt
Hinein geht es nur zu Fuß. Parke auf dem kleinen kostenlosen Parkplatz neben dem Fußballplatz im Dorf Cliffony – auf Google Maps unter „Cliffoney Beach Parking“ zu finden – und folge dem Weg nach Süden. Er führt an einem flachen Bach entlang über niedrige Wiesen und über die Dünen, insgesamt etwa 0,8 km über Gras, Erde und Sand: festes Schuhwerk lohnt sich. Es gibt keine Tore und keine Gebühr, und der Strand ist rund um die Uhr zugänglich.
Surfen und Schwimmen
Der Strand liegt nach Westen und fängt verlässlich den Atlantikswell ein, was ihn für erfahrene Surfer zu einem beständigen Spot macht. Herbst und Winter bringen die größeren Sets; im Sommer geht es kleiner und entspannter zu. Genau dieser Swell und die starken Strömungen sind der Grund, warum Schwimmen hier nicht infrage kommt – es gibt keine Rettungsschwimmer, und dieses Meer sollte man nicht herausfordern.
Reiten
Der breite linke Abschnitt dient einer örtlichen Reitschule als Korridor – Island View Riding Stables bietet hier das ganze Jahr über Strandritte an – und oft siehst du Pferde über den festen Sand traben, die Brandung im Rücken. Lass den Reitern reichlich Platz.
Spaziergänge und Ausblicke
Die lange, flache Fläche ist wie gemacht für einen gemächlichen Küstenspaziergang. An klaren Tagen krönt Classiebawn Castle die Landzunge am nördlichen Ende, die Türmchen scharf vor dem Himmel, und landeinwärts zeigt sich der flache Gipfel des Benbulben. Wirf vorher einen Blick auf die Gezeitentabelle: Bei auflaufendem Wasser kann das Gelände rund um die Felsformationen an beiden Enden abgeschnitten werden.
FKK-Bereiche
Die äußersten Enden des Strandes im Norden und Süden werden traditionell von FKK-Gästen genutzt. Es sind die geschützteren Ecken, versteckt hinter Felsformationen und höheren Dünen. Wie überall gilt: den anderen Strandbesuchern Raum lassen und bei den etablierten Abschnitten bleiben.
Tierwelt
Strandhafer und Grasnelken halten die Dünen zusammen, und der gesamte Zug aus Dünen und Machair gehört zur Special Area of Conservation Bunduff Lough and Machair/Trawalua/Mullaghmore. Bei Ebbe wird der feuchte Sand zum Nahrungsrevier für Austernfischer, Große Brachvögel und Rotschenkel, und an den Rändern der Buchten ruhen sich manchmal Kegelrobben auf den Felsen aus. Vor der Küste tauchen Schweinswale und Delfine auf.
Praktische Hinweise und Sicherheit
- Öffnungszeiten: 24 Stunden geöffnet.
- Eintritt: Kostenlos.
- Einrichtungen: Keine am Strand. Toiletten, ein kleiner Laden und ein Pub finden sich im Dorf Cliffony.
- Wassersicherheit: Keine Rettungsschwimmer; das ganze Jahr über starke Rippströmungen, Schwimmen ist nicht erlaubt. Prüfe die Gezeitentabellen, bevor du die gesamte Länge abgehst.
- Hunde: Wie an den meisten Stränden in Sligo gelten in der Regel saisonale Beschränkungen von Ostern bis zum Ende des Sommers; achte auf die Beschilderung vor Ort.
In der Umgebung
- Benbulben: Der Tafelberg, landeinwärts sichtbar, ist eine anspruchsvolle Tagestour für erfahrene Wanderer; eine leichtere Route bietet der Benbulben Forest Walk.
- Mullaghmore Head: Eine kurze Fahrt nach Norden zur spektakulären Landzunge und ihren Küstenpfaden.
- Cliffoney Village: Die stille Ortschaft etwas landeinwärts, mit einem Pub und ein paar Gästehäusern.
- Sligo town: Rund 30 Minuten südlich, mit Restaurants, Kultur und Verkehrsanbindung.
Komm früh an einem Sommermorgen für das weiche Licht und die Stille, oder spät für die langen Schatten über den Dünen – und denk daran: Auf den Sand kommst du nur über diesen knappen Kilometer Fußweg vom Fußballplatz.