Überblick
Mullaghmore ist ein Dorf mit 172 Einwohnern, das sich um einen Steinhafen an der Nordküste von Sligo schmiegt – und für ein paar Wochen jeden Winter zieht es einige der besten Big-Wave-Surfer der Welt an. Der Anziehungspunkt ist ein Riff vor Mullaghmore Head, das atlantische Dünungen in Wellen von 15 m und mehr verwandelt. Den Rest des Jahres ist es ein ruhigerer Ort: eine 3 km lange Sandbucht, ein funktionierender Hafen, Küstenwanderungen und die von Türmchen gekrönte Silhouette von Classiebawn Castle auf der Landspitze, während die flache Kuppe des Benbulben die Binnenland-Skyline füllt.
Geschichte und Erbe
Das Land gehörte einst zu einem 12.000 Acre großen Anwesen, das im 17. Jahrhundert Sir John Temple zugesprochen wurde. Sein Nachfahre Lord Palmerston – zweimaliger britischer Premierminister – hinterließ zwei bleibende Spuren an der Küste. Die erste ist Classiebawn Castle, ein im schottisch-baronialen Stil errichtetes Anwesen, entworfen von James Rawson Carroll und gebaut zwischen 1862 und 1874, obwohl Palmerston 1865 starb und es nie fertig sah. In Privatbesitz und für Besucher geschlossen, ist sein konischer Turm die Form, die hier jeder fotografiert – und es diente als königlicher Rückzugsort in The Crown.
Die zweite ist der Hafen. Gebaut zwischen 1822 und 1841 nach Plänen des schottischen Ingenieurs Alexander Nimmo, sollte er die örtliche Fischereiflotte beherbergen; Nimmo selbst starb 1832, lange vor der Fertigstellung. Er ist immer noch ein funktionierender Hafen und weiterhin für Spaziergänger zugänglich.
Das dunkelste Kapitel kam am 27. August 1979, als die IRA eine Bombe auf Lord Mountbattens Boot zündete, als es den Hafen verließ. Mountbatten – ein regelmäßiger Sommergast in Classiebawn – wurde getötet, zusammen mit seinem Enkel Nicholas Knatchbull, der Dowager Lady Brabourne und Paul Maxwell, einem Teenager aus der Gegend, der auf dem Boot arbeitete. Ein Denkmal für das in der Hungersnot verlorene Dorf Mullach Gearr wurde 2017 in der Nähe enthüllt. Der Historiker und Folklorist Joe McGowan, gebürtig aus Mullaghmore, hat so viel wie kaum jemand getan, um all dies festzuhalten.
Was man sehen und tun kann
Der Strand
Der 3 km lange Strand wird von Dünen gesäumt und ist, da geschützt, in den wärmeren Monaten im Allgemeinen sicher zum Schwimmen, Windsurfen und Kajakfahren. Von Juni bis September sind Rettungsschwimmer im Dienst. Es ist ein zuverlässiger Familienstrand; prüfe vor dem Schwimmen die Website des Sligo County Council für den aktuellen Badegewässerstatus.
Mullaghmore Head und das Riff
Nördlich des Dorfes verengt sich die Halbinsel zu einer niedrigen, felsigen Landspitze. Der Riffbruch vor der Küste – Spitzname „Prowlers“ und vom Surfer-Magazin als „Irlands gruseligste Welle“ bezeichnet – erzeugt einige der schwersten Wellen Europas, meist zwischen Oktober und März, und ist streng für erfahrene Big-Wave-Surfer. Sei ehrlich zu dir selbst, was das Wasser hier angeht: Die Strömungen sind stark und die Felsen unnachgiebig. An einem ruhigen Sommertag ist die Landspitze ein schöner Spaziergang, bei dem gar nichts bricht – was viele Besucher überrascht.
Der Hafen und die Küstenwanderung
Ein Spaziergang entlang der Kaimauer bringt dich zwischen die Fischerboote und die großen Steinpfeiler. Für etwas Längeres verbindet eine 8 km lange Runde Strand, Pier und Mullaghmore Head, mit Blicken auf die Donegal Bay, Slieve League, Classiebawn und Benbulben; rechne ein bis zwei Stunden ein. Es ist gutes Gelände zum Vogelbeobachten und um dem Atlantik beim Hereinkommen zuzusehen.
Praktische Informationen
- Anreise: Mullaghmore liegt etwa 25 km nördlich von Sligo Town. Nimm die N15 nach Norden und biege bei Cliffoney auf die R279 ab; Wild-Atlantic-Way-Schilder weisen den Rest des Weges.
- Öffentliche Verkehrsmittel: Die TFI Local Link Linie 982 (Ballyshannon–Sligo) bedient das Dorf, mit fünf Bussen täglich von Montag bis Samstag und drei am Sonntag. Die nächste Bus-Éireann-Haltestelle ist in Cliffoney, etwa 5 km entfernt.
- Parken: Kostenlose Parkplätze am nördlichen und südlichen Ende des Strandes. Sie füllen sich an Sommerwochenenden schnell, also komm früh.
- Jahreszeiten: Der Sommer (Juni–August) ist am besten zum Schwimmen und Wandern. Der Winter (November–Februar) ist Big-Wave-Saison und das Meer kann tödlich sein; überlass das Riff den Experten.
- Zugang und Einrichtungen: Hafen, Strand und Wege sind kostenlos. Classiebawn kann nicht besichtigt werden, lässt sich aber von der öffentlichen Straße aus gut fotografieren. Es gibt öffentliche Toiletten in der Nähe des Hafens und einen kleinen Laden für Grundbedarf und Brettverleih.
Wenn du einen Tag hast, geh die Runde um die Landspitze, stöbere im Hafen herum und plane es für den späten Nachmittag ein, wenn das Licht vom Meer kommt und das Schloss und Benbulben hervorhebt. Komm im Sommer vor Mittag, wenn du parken willst.