Resumen
Annacloy toma su nombre del irlandés Áth na Cloiche, el «vado de la piedra»: el cruce del río alrededor del cual creció el pueblo, mucho antes de que ningún puente llevara la A7 sobre él. Es un lugar pequeño: un cruce de caminos, una tienda con oficina de correos y granjas repartidas por el país de los drumlins (colinas alargadas formadas por el hielo), a unos 3,5 millas al noroeste de Downpatrick en el condado de Down. El río Annacloy, formado donde se encuentran los ríos Ballynahinch y Glasswater cerca de Kilmore, pasa por aquí y continúa hasta unirse al Quoile por encima de Downpatrick. Sé honesto con tu tiempo aquí: la mayoría de la gente pasa por Annacloy sin detenerse, y las razones para frenar son la pesca y un grupo de monumentos mucho más antiguos a pocas millas de distancia.
Hay también una curiosa geografía parroquial en ello. El pueblo se asienta en el townland (división territorial tradicional) de Rossconor, en la parroquia civil de Kilmore y en el antiguo baronía de Kinelarty, mientras que el río lo separa del townland de Annacloy propiamente dicho: 1.152 acres al otro lado del agua, en la parroquia de Inch y el baronía de Lecale Lower.
El río y la pesca
El Annacloy es un río de pesca deportiva, con trucha parda y pasos de trucha de mar y salmón, y tramos del mismo se han gestionado durante mucho tiempo como aguas de pesca pública. Necesitas la licencia de caña correspondiente y un permiso; como los acuerdos de acceso y las temporadas cambian, consulta las normas vigentes antes de viajar. Es un río modesto: lento y con poco caudal durante gran parte del año, más rápido después de la lluvia, y finalmente desemboca en el Quoile Pondage por debajo de Downpatrick.
Un poco de historia
Gran parte de lo que se recuerda del viejo Annacloy sobrevive gracias a un hombre. A principios del siglo XX, Edward «Ned» Rea anotó los nacimientos, defunciones, matrimonios y asuntos parroquiales de Inch, y sus notas inspiraron más tarde una historia local de las familias de Annacloy. Río abajo, cerca de Downpatrick, se alzan las ruinas de la abadía de Inch, una casa cisterciense fundada a finales del siglo XII por John de Courcy; sus arcos góticos a orillas del Quoile son el extremo más grandioso del mismo paisaje.
Cerca de aquí
El patrimonio que merece el corto trayecto en coche se concentra sobre todo alrededor de Downpatrick:
- Strangford Stone: el megalito más alto de Irlanda, en la orilla del Strangford Lough.
- Círculo de piedras de Ballynoe: más de cincuenta piedras erguidas, levantadas entre el Neolítico tardío y la Edad del Bronce temprana.
- Castillo de Clough: un motte and bailey (fortificación sobre colina artificial con patio) normando del siglo XII.
- La catedral de Down y el Saint Patrick Centre: ambos en Downpatrick, donde se dice que está enterrado San Patricio.
Información práctica
- Cómo llegar: Annacloy está en la A7 entre Downpatrick y Ballynahinch; el coche es la forma más fácil de llegar, aunque hay autobuses desde Downpatrick a los pueblos cercanos.
- Aparcamiento: espacios informales cerca de los puentes y de los puntos de acceso al río; Downpatrick tiene aparcamientos de verdad, incluido el de Market Street.
- Servicios: poco en el pueblo más allá de la tienda McGraths Mace y la oficina de correos en el cruce de Rann Road y Annacloy Road (BT30 9AE). Downpatrick, a diez minutos, tiene los pubs, tiendas y restaurantes; Crossgar está a cinco.
Si has llegado hasta aquí, no te quedes en Annacloy: apunta el coche hacia el círculo de piedras de Ballynoe o la abadía de Inch y dedícales la tarde.