Lagos, ríos y cascadas en County Down

La orilla norte es todo mar. Belfast Lough es una ensenada resguardada y casi sin mareas cuyas marismas interiores albergan poblaciones de aves limícolas invernantes de importancia internacional, y el North Down Coastal Path, de 21 km, recorre su lado sur por Holywood y Bangor, pasando por los 541 amarres de Bangor Marina y el promontorio del National Trust en Ballymacormick Point, cerca de Groomsport. Ambas localidades están en la línea de tren que sale de Belfast, así que este es el tramo más fácil de alcanzar sin coche.

Hacia el interior y al sur, los Mournes guardan el agua dulce. Blue Lough es un lago de circo glaciar encajado entre Slieve Binnian y Slieve Lamagan, al que se llega a pie desde Carrick Little; el embalse de Spelga se asienta en lo alto de la carretera, con un fácil paseo por la orilla y la colina de la gravedad bajo la presa; y el Shimna baja de las mismas montañas a través de Tollymore Forest Park bajo dieciséis puentes de piedra. El Shimna es un río de crecida súbita, así que el tiempo decide lo que encuentras: un arroyo de escalones y pozas en los periodos secos, un rugido marrón después de la lluvia.

Los ríos explican la mayor parte del resto. El Clanrye atraviesa el centro de Newry y pasa bajo el Town Hall de 1893, marcando el antiguo límite entre Down y Armagh antes de llegar a Carlingford Lough pasando Warrenpoint, mientras que el Bann nace en los Mournes y se dirige al norte por Banbridge. Las entradas de montaña requieren todas coche y caminata; las de la orilla del loch, no.

Por dónde empezar

  1. Bangor – ciudad costera junto a Belfast Lough Bangor

    Una ciudad portuaria a media hora en tren de Belfast, con jardines victorianos gratuitos, un museo de la Edad del Bronce y focas en las rocas del paseo costero.

  2. Bangor Marina – amarres en Belfast Lough Bangor

    El puerto deportivo más grande de Irlanda del Norte, con 541 amarres protegidos y personal las 24 horas, al borde del centro urbano con el paseo costero a lo largo del muelle.

  3. Belfast Lough – aguas tranquilas y aves limícolas invernales Bangor

    Un loch resguardado y casi sin mareas, con un litoral dedicado a la construcción naval cuya orilla sur recorre el paseo costero de 21 km por Holywood y Bangor, con el castillo de Carrickfergus enfrente.

  4. Clanrye River – bajo el Ayuntamiento de Newry Newry

    Un río urbano que atraviesa Newry y pasa bajo el Town Hall de 1893, conocido por sus truchas comunes y marinas en el antiguo límite del condado.

  5. Holywood – la ciudad del mayo en el loch Holywood

    Una excursión fácil de medio día desde Belfast, con el último mayo superviviente de Irlanda, un priorato medieval y el sendero de la orilla del loch hasta Cultra.

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Atardecer en el muelle de Bangor, Co. Down
Atardecer en el muelle de Bangor, Co. Down ©Bernie Brown bbphotographic for Tourism Ireland

Bangor – ciudad costera junto a Belfast Lough

Bangor, down

San Comgall fundó un monasterio en Bangor en el siglo VI que llegó a equipararse con Iona entre las grandes escuelas del cristianismo celta. La ciudad portuaria, convertida en la sexta ciudad de Irlanda del Norte en 2022, está a 30 minutos en tren al este de Belfast y cuenta con jardines victorianos gratuitos, espadas de la Edad de Bronce en el North Down Museum y un sendero costero donde las focas grises se asolean sobre las rocas.

🌳 Aire libre 🅿️ Aparcamiento gratis
Moon Venus Belfast Lough 2142.tif
Moon Venus Belfast Lough 2142.tif Bernie Brown bbphotographic for Tourism Ireland

Belfast Lough – aguas tranquilas y aves limícolas invernales

Bangor, antrim

Belfast Lough es una ensenada marina resguardada y casi sin mareas, razón por la que creció como puerto de construcción naval y por la que las aves limícolas pasan el invierno en sus marismas interiores en números de importancia internacional. El North Down Coastal Path, de 21 km, recorre la orilla sur a través de Holywood y Bangor; el castillo de Carrickfergus custodia el lado norte.

🌳 Aire libre 🅿️ Aparcamiento gratis
Strangford Activity Centre_1_Kayaking_Co. Down_7566.tif
Strangford Activity Centre_1_Kayaking_Co. Down_7566.tif Tourism Ireland, ©Bernie Brown 2023, +44(0) 7831164371

Killinchy – pueblo junto al Strangford Lough

killinchy, down

A tres kilómetros tierra adentro del Strangford Lough, en la baronía de Dufferin, Killinchy es un pueblo de unas 500 personas con la ruina insular del castillo de Sketrick, del siglo XV, y tres clubes de vela cerca. Los Anales de los Cuatro Maestros registran la captura de Sketrick en 1470; una tormenta derribó después gran parte de la estructura, y en 1957 se descubrió un pasadizo subterráneo de piedra.

🌳 Aire libre 🅿️ Aparcamiento gratis
Tollymore Forest Park, Newcastle, Co. Down
Tollymore Forest Park, Newcastle, Co. Down Courtesy of Tourism Northern Ireland

Shimna River – el río de crecida de Tollymore

down

El Shimna baja de las montañas de Mourne y atraviesa Tollymore Forest Park, cruzado por dieciséis puentes de piedra, el más antiguo de 1726. Es un río de crecida: un modesto arroyo de pozas y escalones en tiempo seco, un rugido marrón que se oye desde el aparcamiento tras la lluvia. La trucha marina récord de Irlanda, de 16 lb 6 oz, se capturó aquí en 1983.

🌳 Aire libre
Montañas de Mourne, condado de Down
Montañas de Mourne, condado de Down Tourism Ireland/Gareth McCormack

Slieve Binnian – Tors de Mourne y Blue Lough

Mourne Mountains, down

Bajo las escarpadas laderas de Slieve Binnian discurre el Túnel de Binnian, de 2,5 millas, una proeza de topografía de mediados de siglo que canaliza agua hacia el embalse de Silent Valley. En la superficie, los senderistas siguen el Muro de Mourne entre tors de granito y los Back Castles antes de descender hasta las aguas tranquilas de Blue Lough.

🌳 Aire libre 🐕 Perros bienvenidos
Cycling Spelga Dam Mourne Mountains Co. Down.jpg
Cycling Spelga Dam Mourne Mountains Co. Down.jpg Tourism Ireland by Richard Watson

Spelga Reservoir – presa y colina de la gravedad

down

En lo alto de las montañas de Mourne, Spelga Reservoir combina un paseo fácil por la orilla con amplias vistas de montaña y la famosa colina de la gravedad en la carretera al sur de la presa, donde los coches parecen subir cuesta arriba. La entrada es gratuita, aparcar cuesta 4,50 £ y los fines de semana de buen tiempo hay mucha gente.

🌳 Aire libre 🐕 Perros bienvenidos
Warrenpoint Colourful Houses_Co Down_180924CH11.jpg
Warrenpoint Colourful Houses_Co Down_180924CH11.jpg Tourism Ireland by Christopher Hill Photographic

Warrenpoint – una localidad a orillas de Carlingford Lough

Northern Ireland, down

Warrenpoint se asienta en la cabecera de Carlingford Lough, bajo las montañas de Mourne y Cooley: un antiguo balneario victoriano convertido en localidad portuaria en activo. Su joya es el parque municipal eduardiano, reabierto en 2018 tras una restauración de 850.000 £, con el quiosco de música reconstruido y un paseo marítimo con vistas a la República. Es una base transfronteriza muy práctica, a diez minutos al sur de Newry.

🌳 Aire libre

Preguntas frecuentes

¿A cuáles de estos puedo llegar sin coche?
Bangor y Holywood están en la línea de tren de Belfast, y el North Down Coastal Path las une por la orilla, pasando por Bangor Marina y Ballymacormick Point, cerca de Groomsport. El Clanrye atraviesa el centro de Newry. Las entradas de los Mournes requieren coche.
¿Dónde están los lagos de verdad, en lugar de ríos o mar?
Casi todos están en los Mournes. Blue Lough es un lago de circo glaciar entre Slieve Binnian y Slieve Lamagan, a pie desde Carrick Little, y el embalse de Spelga está aún más alto, con un paseo por la orilla y amplias vistas a la montaña.
¿Cuándo merece la pena el Shimna en Tollymore?
Después de la lluvia. Es un río de crecida súbita: un modesto arroyo de escalones y pozas en tiempo seco y un rugido marrón que se oye desde el aparcamiento cuando los Mournes se han empapado. Dieciséis puentes de piedra lo cruzan, el más antiguo de 1726.
¿Cuáles de estos son mejores para pescar?
El Clanrye en Newry es conocido por la trucha común y la trucha marina. El Shimna produjo el récord irlandés de trucha marina, 16 lb 6 oz, en 1983. El Bann es uno de los mejores ríos de salmón del Norte, con cruceros desde Portglenone o Coleraine.
¿Alguno cobra entrada, y cuándo hay más gente?
El embalse de Spelga es gratuito, con 4,50 £ por aparcar, y se llena los fines de semana soleados de verano. Ballymacormick Point es un promontorio del National Trust con un paseo de unas dos millas entre Ballyholme Bay y Groomsport; en invierno llegan gansos barnaclas carinegros.

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