Dos tipos muy distintos de caminatas aparecen en esta lista. Las montañas de Mourne ocupan gran parte: el Parque Forestal de Tollymore en Bryansford, donde el río Shimna pasa bajo dieciséis puentes de piedra a través de 630 hectáreas de bosque; Bloody Bridge en la carretera de la costa a la salida de Newcastle, donde la antigua ruta de contrabandistas asciende tierra adentro por el Brandy Pad; Ben Crom, a pie desde Silent Valley ahora que ya no se permite conducir hasta la presa; y por encima de todos ellos, el Muro de Mourne, casi veinte millas de granito en seco sobre quince cumbres.
El resto es más suave y más al norte. Broad Water en Moira son tres millas llanas de asfalto del antiguo camino de sirga del canal, y el Comber Greenway recorre siete millas sin tráfico desde el este de Belfast hasta Comber, pasando por la Plaza CS Lewis. Ambos son llanos y ninguno necesita botas. La Torre de Helen se encuentra al final de un paseo boscoso de 4,2 km en la finca de Clandeboye, cerca de Bangor, y la Torre de Scrabo corona su colina sobre Newtownards, con el parque abierto a diario incluso cuando la torre está cerrada.
Al este de eso se encuentra Lecale, la península baja entre Strangford Lough y la bahía de Dundrum, donde el Lecale Way de 76 km une casas torre normandas, Saul y Downpatrick. El terreno alto de Mourne está expuesto y requiere buen tiempo y navegación adecuada; los caminos de sirga y las vías verdes aguantan una tarde lluviosa sin quejarse.
El primer parque forestal estatal de Irlanda del Norte, con un arboreto accesible, senderos junto al río que pasan por la Ermita y caprichos góticos bajo las estribaciones de Mourne.
Un puerto pesquero en activo rodeado por cuatro casas torre medievales, más que en cualquier otra localidad de Irlanda, con un campo de golf de links junto al mar de Irlanda.
El cruce de piedra donde los contrabandistas solían llevar mercancía ilegal tierra adentro, y sigue siendo el punto de partida habitual para la ruta de ponis Brandy Pad hacia las altas montañas de Mourne.
Una península rodeada por el mar, unida por el Lecale Way de 76 km, que incluye casas torre normandas, Downpatrick y el Geoparque UNESCO de Mourne Gullion Strangford.
La carretera entre Newcastle y Rostrevor, donde el granito cae casi hasta el mar junto a puertos pesqueros, playas Bandera Azul y un ferry a Louth.
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Bryansford, down
El primer parque forestal estatal de Irlanda del Norte reúne 630 hectáreas de bosque a los pies de las montañas de Mourne, atravesadas por el río Shimna, caprichos góticos y 16 puentes de piedra. Recorre el arboreto accesible, sigue el río hasta el Hermitage o encuentra los lugares donde Juego de Tronos rodó su Bosque Prohibido.
Ardglass, down
Ardglass tiene más casas torre medievales que ninguna otra localidad de Irlanda –cuatro–, agrupadas en torno a un puerto pesquero que sigue faenando en los caladeros de arenque y gamba. Su club de golf juega desde una casa club fechada hacia 1405, con el mar de Irlanda a la vista desde todos los hoyos.
Newcastle, down
Los colonos protestantes capturados durante la rebelión de 1641 corrieron una suerte trágica en Bloody Bridge: sus cuerpos fueron arrojados al río, tiñendo sus aguas de rojo. Siglos después, los contrabandistas usaron el mismo cruce de piedra para transportar mercancía ilegal por el Brandy Pad, un legado que aún siguen los senderistas que recorren el desgastado camino de los ponis de montaña.
East coast of County Down, down
Una península baja y rodeada de mar en el este del condado de Down, entre Strangford Lough y la bahía de Dundrum, y por tradición lugar de enterramiento de los tres santos patronos de Irlanda en Downpatrick. Las casas torre normandas rodean la costa, el Lecale Way, de 76 km, las une, y todo ello se encuentra dentro del Geoparque Mundial de la UNESCO Mourne Gullion Strangford.
down
La Mourne Coastal Route une Belfast con Newry, pero el tramo que merece un día entero es el central, donde el granito de las Mournes se precipita casi en vertical hacia el mar entre Newcastle y Rostrevor. Te esperan puertos pesqueros, arenales con bandera azul, un ferry para coches hasta el condado de Louth y la carretera que inspiró la canción de Percy French.
Mourne Mountains, down
Construido a lo largo de 18 años por canteros que trabajaban de marzo a octubre, el Mourne Wall recorre casi 20 millas sobre quince cumbres por encima del Silent Valley Reservoir. Esta barrera de granito en seco se levantó para proteger el suministro de agua de Belfast, y hoy sirve además de ayuda de navegación para los caminantes en algunos de los terrenos más expuestos de la cordillera.
Newcastle, down
La National Cycle Route 99 une Belfast con Newcastle a través del condado de Down, pasando por la Comber Greenway sin tráfico, la península de Ards y las orillas de Strangford Lough. La mayor parte transcurre por carreteras tranquilas más que por vías segregadas, con el ferry gratuito Portaferry–Strangford como punto culminante del recorrido.
Saul, down
Saul es donde, según la tradición, San Patricio recibió un granero para su primera iglesia en Irlanda en el año 432. El pueblo alberga una iglesia de los años 30 construida en estilo irlandés primitivo, con una réplica de torre redonda, y una empinada subida hasta Slieve Patrick, donde se alza una gigantesca estatua de bronce del santo. Desde aquí parten senderos de peregrinación hasta la catedral de Down, donde se dice que Patricio está enterrado.
Scrabo Hill, down
Scrabo Tower es un capricho victoriano construido en 1857 como monumento conmemorativo al tercer marqués de Londonderry, en una colina de 165 metros sobre Newtownards. Cuando está abierta, 122 escalones conducen a un parapeto con vistas al Strangford Lough, las montañas de Mourne y, en un día despejado, la costa de Escocia. La mayor parte del tiempo la torre permanece cerrada, pero el parque rural que la rodea abre todos los días.
Newcastle, down
Moira, down
Comber, down
Dromore, down
Bangor, down
Hilltown, down
Downpatrick, down
down
Downpatrick, down
Northern Ireland, down
Slieve Meelmore, down
Slievenaboley, down
Belfast, antrim
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