Museos y atracciones en County Down

La lista va desde la parte alta de Belfast Lough hasta la costa de Mourne, así que es un condado para conducir más que para caminar. Cultra, en la orilla del loch al este de Belfast, es la parada más grande: el pueblo de casitas, fraguas y un mercado completo del Museo Folclórico del Úlster, desmontado por todo el Úlster y reconstruido al aire libre, con el Museo del Transporte del Úlster y su DeLorean cobrando aparte al lado. Allí se va fácilmente medio día.

Strangford Lough y la península de Ards albergan tres más. Exploris en Portaferry es el único acuario público de Irlanda del Norte, y su santuario de focas cuida a las crías rescatadas desde que llegan hasta su liberación. Nendrum, en la isla de Mahee, a la que se llega por calzadas, tiene el molino de marea más antiguo conocido, fechado en el año 619 d. C.; los terrenos son gratis y están abiertos todo el año. El Molino de Ballycopeland está a una milla al oeste de Millisle, aunque su horario es irregular, así que compruébalo antes de ir.

Hacia el interior, Banbridge tiene dos: el Tour de los Estudios de Juego de Tronos en el antiguo molino de lino donde se rodó gran parte de la serie, y la Galería F.E. McWilliam, gratuita, con el estudio de Holland Park del escultor reconstruido en su interior. Downpatrick combina el Centro de San Patricio con el museo gratuito del condado en la cárcel georgiana, ambos en la localidad. La Destilería Killowen, sobre Carlingford Lough, y el Centro Nautilus en el puerto de Kilkeel requieren dar la vuelta por las montañas de Mourne.

Por dónde empezar

  1. Game of Thrones Studio Tour Banbridge

    El único tour oficial de estudio de la serie, autoguiado por seis decorados originales en el molino de lino de Banbridge donde se rodó gran parte, con el vestuario y los accesorios reales.

  2. Ballycopeland Windmill – el último de su especie Millisle

    El último molino de viento en funcionamiento que conserva las velas de rodillo de Hooper de 1789, restaurado y reabierto en 2022, a una milla al oeste de Millisle en la península de Ards.

  3. Cultra: museo etnográfico a orillas del Belfast Lough Cultra

    Una aldea al aire libre de casitas, fraguas y tiendas reconstruidas de todo el Úlster, más un museo del transporte, en la orilla sur de Belfast Lough, al este de la ciudad.

  4. Exploris Aquarium & Seal Sanctuary Portaferry

    El único acuario público de Irlanda del Norte, donde el santuario de focas cuida a las crías rescatadas hasta liberarlas, junto con un túnel submarino, nutrias, pingüinos y zona de juegos blandos de dos niveles.

  5. Killowen – la destilería más pequeña de los Mournes Rostrevor

    La destilería más pequeña de Irlanda del Norte, en una ladera de Carlingford Lough que se usaba para introducir brandy tierra adentro, al pie de las montañas de Mourne.

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Game of Thrones Studio Tour, Banbridge, Co. Down
Game of Thrones Studio Tour, Banbridge, Co. Down Courtesy of Game of Thrones Studio Tour, Banbridge

Game of Thrones Studio Tour

Banbridge, down

La fábrica de lino de Banbridge donde se rodó aproximadamente un tercio de Game of Thrones alberga ahora el único estudio oficial de la serie. Es un recorrido interior autoguiado por seis decorados originales, desde el Gran Salón de Invernalia hasta la sala del Trono de Hierro, con los trajes, atrezo y armas reales de la producción.

🌳 Aire libre 🅿️ Aparcamiento gratis
Ballycopeland Windmill, condado de Down
Ballycopeland Windmill, condado de Down Bernie Brown bbphotographic for Tourism Ireland

Ballycopeland Windmill – el último de su especie

Millisle, down

Ballycopeland es el último molino de viento en funcionamiento del mundo equipado con las aspas de enrollamiento patentadas por el capitán Stephen Hooper en 1789, que permitían al molinero ajustar la lona desde el suelo. Restaurado y reabierto en 2022, se encuentra a una milla al oeste de Millisle, en la península de Ards, aunque su horario de apertura es irregular, así que compruébalo antes de viajar.

🌳 Aire libre 🅿️ Aparcamiento gratis
Cultra Walk, Holywood, Co. Down
Cultra Walk, Holywood, Co. Down Tourism Ireland by Bernie Brown

Cultra: museo etnográfico a orillas del Belfast Lough

Cultra, down

Cultra se asoma a la orilla sur del Belfast Lough, 11 km al este de la ciudad. Su gran reclamo es el Ulster Folk Museum, donde casas de campo, una escuela y una hilera de viviendas de la década de 1880 se desmontaron por todo el Ulster y se reconstruyeron aquí como una aldea viva. Un museo del transporte, un club náutico real y la finca del Culloden completan media jornada a orillas del lough.

🌳 Aire libre
Exploris One
Exploris One Mathieuramus / Wikimedia Commons / CC0

Exploris Aquarium & Seal Sanctuary

Portaferry, down

Exploris es el único acuario público de Irlanda del Norte, y su santuario de focas es el gran atractivo: las crías rescatadas se cuidan aquí desde su llegada hasta su liberación, y puedes adoptar una y seguir su recuperación. Un túnel submarino a través del Ocean Tank, nutrias, pingüinos de Humboldt y una zona de juegos blandos de dos niveles completan un día entero en Portaferry.

🌳 Aire libre
Tour y cata en Killowen Distillery, condado de Down: un espíritu gigante
Tour y cata en Killowen Distillery, condado de Down: un espíritu gigante Courtesy of Tourism Northern Ireland

Killowen – la destilería más pequeña de los Mournes

Rostrevor, down

Killowen es un pequeño townland a orillas del Carlingford Lough, al pie de las montañas de Mourne, que fue hogar de dos hombres dignos de una nota al pie en cualquier libro de historia: Patrick Murphy, el «gigante irlandés» de 2,21 m, y Charles Russell, el primer lord chief justice católico de Inglaterra en siglos. Hoy su gran atractivo es Killowen Distillery, la destilería más pequeña de Irlanda del Norte, en una ladera que los contrabandistas usaban para introducir brandy francés tierra adentro.

🌳 Aire libre
Nautilus Centre Kilkeel Harbour
Nautilus Centre Kilkeel Harbour ©Tourism Ireland

Nautilus Centre, Kilkeel

Kilkeel, down

El Nautilus Centre se asoma al puerto de Kilkeel, hogar de la mayor flota pesquera de Irlanda del Norte, y la entrada es gratuita. En su interior se encuentran el Mourne Maritime Visitor Centre, con un puente de mando reconstruido y el bote restaurado «Anna», y la exposición Tracing Your Mourne Roots, que recorre la historia local desde 1800. En el exterior hay un monumento a los que se perdieron en el mar.

🌳 Aire libre
Nendrum Monastery Strangford Lough, Co. Down 2982.tif
Nendrum Monastery Strangford Lough, Co. Down 2982.tif Bernie Brown bbphotographic for Tourism Ireland

Nendrum – el molino de marea más antiguo del mundo

Mahee Island, down

El molino de marea excavado en Nendrum data del año 619 d. C., el más antiguo conocido en cualquier lugar. El monasterio se alza en la isla de Mahee, en Strangford Lough, a la que se llega por calzadas elevadas, y cuenta con tres recintos de piedra concéntricos, una iglesia en ruinas y la base de una torre redonda, además de un reloj de sol reconstruido del siglo IX. Entrada gratuita y recinto abierto todo el año.

🌳 Aire libre 🅿️ Aparcamiento gratis
Ulster Folk Museum, Holywood, condado de Down
Ulster Folk Museum, Holywood, condado de Down Courtesy of National Museums Northern Ireland

Ulster Folk Museum

Holywood, down

En Cultra, se desmontaron por todo el Ulster granjas, fraguas, molinos y un pueblo comercial entero para reconstruirlos al aire libre. Personal vestido de época, ganado de razas tradicionales y al menos tres demostraciones artesanales en directo al día recrean la vida rural de hace un siglo, en un recinto ajardinado con dos rutas lingüísticas gratuitas.

🌳 Aire libre
Ulster Transport Museum, Holywood, Co. Down
Ulster Transport Museum, Holywood, Co. Down Courtesy of Ulster Transport Museum, @UlsterTransportMuseum

Ulster Transport Museum

Holywood, down

El DeLorean que todo el mundo viene a ver se fabricó a ocho kilómetros de aquí, en Dunmurry, y comparte este recinto de Cultra con locomotoras de vapor, motos de carreras, una galería sobre el Titanic y la Result, el último velero construido en el Úlster. Ahora se paga entrada por separado respecto al Ulster Folk Museum, situado al lado.

🌳 Aire libre 🅿️ Aparcamiento gratis

Preguntas frecuentes

¿Cuál de estos es mejor con niños pequeños?
Exploris en Portaferry, por el santuario de focas, el túnel a través del Tanque del Océano y la zona de juegos blandos de dos niveles. El Museo Folclórico del Úlster en Cultra también les viene bien, con ganado tradicional y al menos tres demostraciones de artesanía en vivo al día, aunque es un sitio al aire libre.
¿Están agrupados en algún sitio o hay que conducir mucho?
Están repartidos. Cultra está en Belfast Lough, al este de la ciudad; Exploris, Nendrum y Ballycopeland están alrededor de Strangford Lough y la península de Ards; Downpatrick tiene dos dentro de la localidad; Banbridge tiene dos; Kilkeel y Rostrevor suponen bajar hasta las montañas de Mourne.
¿Cuáles son de entrada gratuita?
El Museo del Condado de Down en la antigua cárcel de Downpatrick, la Galería F.E. McWilliam en Banbridge y el Centro Nautilus en el puerto de Kilkeel son de entrada gratuita, y los terrenos de Nendrum en la isla de Mahee son gratis y están abiertos todo el año.
¿Qué funciona en un día de lluvia?
El Tour de los Estudios de Juego de Tronos en Banbridge es completamente de interior y autoguiado, y Exploris, el Centro de San Patricio y el Museo del Condado de Down aguantan bien la lluvia. Nendrum y el Museo Folclórico del Úlster son en gran parte al aire libre, así que guárdalos para un día seco.
¿Hay algo que deba comprobar antes de salir?
El horario del Molino de Ballycopeland es irregular, así que compruébalo antes de ir a Millisle. En Cultra, el Museo del Transporte del Úlster ahora cobra aparte del Museo Folclórico del Úlster, que está al lado. El jardín de esculturas y la cafetería de la Galería F.E. McWilliam abren de lunes a sábado.

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