Resumen
El Nautilus Centre se alza sobre el puerto de Kilkeel, que desembarca más pescado que ningún otro lugar de Irlanda del Norte, y la entrada es gratuita. Más que una única atracción, es un centro de servicios: bajo un mismo techo se encuentran el Mourne Maritime Visitor Centre, la oficina de información turística de Kilkeel, la exposición Tracing Your Mourne Roots y la Mourne Seafood Cookery School. Si solo dispones de una hora, el centro marítimo es la parte que debes priorizar.
El interior del Mourne Maritime Visitor Centre
El centro marítimo es el corazón del edificio y cuenta la historia de la pesca local a través de pantallas táctiles. Lo que atrae a los niños es un puente de mando reconstruido, donde pueden ponerse al volante del patrón. También se expone la Anna, un bote de arenques de la época en que los grandes veleros de Kilkeel transportaban granito y grano a puertos de toda Gran Bretaña e Irlanda. El propio puerto de Kilkeel creció a partir de mediados del siglo XVIII, exportando patatas, granito y grano e importando carbón y suministros.
La exposición Families at Sea es la que da textura al lugar: las historias pesqueras y marítimas de más de veinte familias locales, presentadas con más de un centenar de fotografías. Lee unas cuantas y el puerto en activo que se ve desde la ventana dejará de ser un simple decorado.
Tracing Your Mourne Roots
Una exposición independiente, financiada por el Heritage Lottery Fund, recorre Kilkeel y la zona más amplia de Mourne desde 1800 hasta la actualidad. Es una parada útil si tienes raíces familiares aquí, o simplemente si quieres ponerte en contexto antes de subir a las montañas.
El monumento
Frente al centro se alza un monumento a los que se perdieron en el mar, con un libro conmemorativo que puedes consultar dentro del centro marítimo. Es un recordatorio sobrio de a lo que todavía se dedica la flota del puerto de abajo.
Información práctica
- Horario: de lunes a viernes, de 9:00 a 13:00 y de 13:30 a 17:00, cerrado para comer, todo el año.
- Entrada: gratuita.
- Aparcamiento: el aparcamiento del Nautilus Centre es vigilado y cuesta 1 £ al día.
- Accesibilidad: acceso en ascensor y escaleras a la planta superior.
- Contacto: 028 4176 2525. Dirección: Rooney Road, Kilkeel, BT34 4AX.
Cómo llegar: Kilkeel se encuentra en la carretera costera A2, al pie de las Mourne Mountains, a un corto trayecto en coche de Newry, Newcastle y Downpatrick, y cuenta con servicio de autobuses costeros de Ulsterbus. Si después te apetece un día de bosque, Kilbroney Park, cerca de Rostrevor, está a un breve trayecto en coche hacia el oeste.
Kilkeel es ante todo un puerto pesquero en activo y solo en segundo lugar un destino turístico. Organiza la visita para ver llegar los barcos y compra pescado recién desembarcado en el propio puerto.