Resumen
Kilmood es una parroquia civil más que un pueblo: un conjunto disperso de townlands (Ballygraffan, Ballykeel, Drumhirk y el resto) en la baronía de Castlereagh Lower, retirado de la orilla occidental de Strangford Lough, en el condado de Down. No hay un centro propiamente dicho ni mucho preparado para el visitante. La razón para frenar es la iglesia; la razón para pasar de largo es el ciclismo.
St Mary’s Church
St Mary’s abrió en 1822 en un lugar que ha sido durante mucho tiempo un antiguo sitio cristiano, y cumplió 200 años en 2022. La factura ascendió a 2.215 £: los Ecclesiastical Commissioners aportaron 900 £, Lord Dufferin donó la campana y David Gordon, de Florida Manor, cubrió el resto. Era una iglesia señorial de los Gordon de Florida Manor, que ostentaron el patronato durante años —a veces alternando con el Marqués de Downshire—, y el primer vicario fue el reverendo James Crawford Gordon.
El edificio ha sufrido lo suyo a lo largo de dos siglos. Una tormenta lo dañó en 1833; el «Gran Viento» de enero de 1839 se llevó la aguja de cuajo; un rayo cayó en 1909; y cuando la aguja se reconstruyó por fin en 1910-11, se levantó más baja que antes: el chapitel original había alcanzado los 120 pies. Ven por la historia tanto como por la cantería.
Ciclismo y la orilla del lough
Kilmood se encuentra en la ruta ciclista de Whiterock y Mahee Island, uno de los recorridos más tranquilos del lado occidental de Strangford Lough. Si vas por ella, Daft Eddy’s, en Whiterock, es la parada obligada para tomar un café o un plato de pescado fresco.
Junto al agua, el hito local es Sketrick Castle: una casa torre en ruinas en Sketrick Island, a la que se llega por un corto camino elevado. Su antigüedad es realmente incierta: algunas versiones la sitúan en el siglo XII, otras en el XV o el XVI, así que conviene tomar cualquier fecha con cautela. La orilla de esta zona ofrece el interés de paseos y aves invernantes por el que Strangford es conocido, aunque eso está a un corto paseo de la parroquia, no en su mismísima puerta.
Información práctica
- Cómo llegar: carreteras rurales tranquilas en el lado de Ballygowan; las tiendas, cafeterías y conexiones de autobús más cercanas están en Ballygowan y Comber, ambas a un corto trayecto en coche, así que lleva lo que necesites.
- Acceso: St Mary’s es una iglesia parroquial en activo; lo mejor es verla por fuera en lugar de durante los oficios.
- Cerca: Ballygowan para reponer fuerzas, o cruza a la península de Ards para más costa, castillos y paseos.