La casa de Bective es una vivienda privada en la que no se puede entrar, pero no es esa la razón por la que uno viene hasta aquí. Unos cientos de metros río abajo, a orillas del River Boyne, se alzan las ruinas de Bective Abbey, de acceso libre cualquier día del año, y son ellas las que pusieron a Bective en el mapa. Fundada en 1147 como el segundo monasterio cisterciense de Irlanda, filial de Mellifont, la abadía fue disuelta por Enrique VIII en 1536 y más tarde reconvertida en casa señorial, de ahí que la ruina se lea mitad claustro, mitad vivienda fortificada. Casi todo lo que queda en pie es del siglo XV: un claustro compacto y bien conservado de arcos góticos y una torre defensiva en una de las esquinas.
Si la piedra te suena de algo, quizá sea de la pantalla. Bective Abbey hizo las veces de Escocia medieval en Braveheart (1995) y vuelve a aparecer en El último duelo (2020) (ver Famous Films set in Ireland).
La casa y la finca
Bective House se levantó en la década de 1820 por encargo de Richard Bolton: una casa de campo sobria y de proporciones equilibradas, dentro del neoclasicismo contenido al estilo de Francis Johnston, situada río abajo de la abadía cuyas tierras había absorbido la finca familiar. Esas tierras cambiaron de manos varias veces tras la disolución antes de pasar a los Bolton; la casa del guarda de la entrada de Trim, construida en 1852, todavía luce el lema familiar Deus providebit, «Dios proveerá».
El propietario más pintoresco fue John Watson, oficial de caballería y Master de los Meath Foxhounds, que compró la casa al dejar el ejército y montó un equipo de polo en la finca. Se le atribuye haber contribuido a codificar las reglas modernas del juego y haberlo llevado a América. La familia Moran compró la casa en 2016 y la está restaurando; en 2021 se concedió licencia urbanística para un hotel spa de cinco estrellas y 104 habitaciones en la finca.
La yeguada y el salón de té
La parte que hoy funciona en Bective es la yeguada. Bective Stud Farm ocupa las antiguas cuadras del patio, donde viven ahora más de cincuenta purasangres, con una pista de galope de 3,5 furlongs, un picadero de cuerda, un caminador para seis caballos y prados de invierno. Es una explotación privada, pero los caballos suelen verse desde la terraza del salón de té y desde los caminos del perímetro.
El salón de té es la única parte en la que puedes entrar sin más. Bective Tea Rooms abrió en abril de 2022 en la casa del guarda de 1852 restaurada y sirve desayunos, comidas y pasteles, de lunes a sábado, de 9:00 a 17:00, solo sin reserva. Los clientes de pago y los huéspedes de la finca disponen además de un paseo privado de 3,5 km por el bosque de la finca, aunque no se admiten perros.
Información práctica
Cómo llegar – Bective está en la R161, entre Trim y Navan, a unos diez minutos en coche de cualquiera de las dos. No hay transporte público con el que se pueda contar, así que necesitarás coche. El aparcamiento de la abadía es gratuito, pequeño pero rara vez lleno; en la finca privada no hay aparcamiento público.
La abadía – Monumento nacional a cargo de la OPW, abierto todo el año durante las horas de luz y gratuito. En el monumento no hay aseos, cafetería ni tienda: el salón de té de la casa del guarda son los servicios más cercanos.
Accesibilidad – El camino que une el aparcamiento con la abadía es casi todo llano y apto para carritos; el terreno junto a la orilla del río y los prados es irregular y con hierba. No hay instalaciones específicas para sillas de ruedas.
Combínalo con Trim Castle, a diez minutos por la R161, para una buena media jornada por el Boyne Valley.