Resumen
Black Castle es una ruina gratuita en un acantilado, a quince minutos a pie de la calle principal de Wicklow Town, y lleva mucho tiempo en ruinas: los clanes locales la incendiaron cuatro veces entre 1301 y 1645. Lo que queda es un puñado de muros desgastados y unos pocos escalones empinados en un promontorio rocoso al este de la ciudad, sobre Travelahawk Beach y la desembocadura del río Vartry. Merece media hora, sobre todo por las vistas: un panorama limpio sobre la ciudad, el puerto y la costa del norte de Wicklow. Ven al amanecer o en la última hora de luz y tendrás tanto las mejores fotografías como el lugar prácticamente para ti.
Historia
Tras la llegada de los normandos en 1169, Strongbow recibió tierras a lo largo de la costa este y se las cedió al barón Maurice FitzGerald con la condición de que construyera castillos para su protección. Black Castle fue el resultado, documentado por primera vez hacia 1174. Su posición sobre el estuario y la aproximación costera lo convertían en un activo defensivo y en un punto de conflicto en la larga lucha entre los colonos normandos y los clanes irlandeses nativos.
Rara vez permaneció en pie durante mucho tiempo. Los O’Byrne lo incendiaron en 1301 y de nuevo en 1315, arrasándolo en ambas ocasiones. Siglos después, los O’Toole atacaron en 1641 y lo quemaron una vez más en 1645. Después se reconstruyó una guarnición en el promontorio, pero el castillo nunca recuperó su importancia y, a finales del siglo XVIII, ya se había desmoronado hasta convertirse en el fragmento que ves hoy.
El paseo y las vistas
Un sendero peatonal lleva desde el pequeño aparcamiento de Castle Street hasta las ruinas: un paseo de diez minutos por terreno mayormente llano, con una subida corta e irregular hasta la plataforma del castillo al final. El promontorio ofrece las vistas panorámicas por las que el lugar es conocido, enmarcando la ciudad y el estuario del Vartry; es un punto popular para la fotografía, especialmente al amanecer y al atardecer. Una escalera baja desde el promontorio hasta Travelahawk Beach, justo debajo, un lugar tranquilo para un picnic o un baño rápido.
Para una salida más larga, el Glen Beach Cliff Walk pasa cerca, y el puerto de Wicklow —donde las focas son una vista habitual— está a un corto paseo en la otra dirección.
Información práctica
| Elemento | Detalles |
|---|---|
| Horario | Abierto todo el día, todo el año. Sin entrada. |
| Entrada | Gratis. |
| Aparcamiento | Pequeño aparcamiento en la esquina justo después del número 49 de Castle Street, Wicklow Town: unas 15 plazas, una accesible. Ubicación en Google Maps. |
| Acceso | Un sendero señalizado lleva desde el aparcamiento hasta las ruinas; a 15 minutos a pie del centro de la ciudad o a 3 minutos en coche. |
| Servicios cercanos | El centro de Wicklow tiene cafeterías, restaurantes y aseos públicos a cinco minutos a pie. |
Cómo llegar
Desde la N11, toma la salida hacia Wicklow Town, sigue las indicaciones hacia el centro y continúa hacia el este por Castle Street hasta el pequeño aparcamiento cerca del número 49. El sendero hacia las ruinas empieza allí; el castillo es visible desde lo alto de la cuesta.
Seguridad
El borde del acantilado no está protegido y hay un precipicio vertical. Mantente bien alejado, especialmente con viento o lluvia, vigila de cerca a los niños y a los perros, y lleva calzado con agarre: los escalones de piedra resbalan cuando están húmedos.
Cerca de aquí
- Wicklow Gaol – una antigua prisión convertida en museo, a unos cinco minutos en coche, con un vívido relato de la historia penal de los siglos XVIII y XIX.
- Glen Beach Cliff Walk – un corto paseo costero en el borde de la ciudad.
- Wicklow Harbour – observa las focas que se tumban cerca del muelle.
Si el aparcamiento de Castle Street está lleno —y con solo 15 plazas, a menudo lo está en verano—, deja el coche en el centro y ve andando; no son más de quince minutos, y la aproximación por el promontorio es, de todos modos, la mejor parte.