Organiza la visita en torno a la cárcel
La gran atracción de Wicklow Town es su cárcel –«una de las más encantadas de Irlanda»–, construida a principios del siglo XVIII, ampliada durante la Rebelión de 1798 y la Gran Hambruna irlandesa, y convertida hoy en un museo interactivo con visitas de realidad virtual y un centro de genealogía. El problema: está cerrada por obras desde el 26 de septiembre de 2025, sin fecha de reapertura confirmada, y los Abbey Grounds, junto a ella, también permanecen cerrados por trabajos. Comprueba que la cárcel haya reabierto antes de planificar un día en torno a ella. Mientras esté cerrada, la ciudad se queda sin sus grandes reclamos, así que ven por el puerto, el promontorio y los paseos, más que por la prisión.
Cuando está abierta, la cárcel funciona a diario, aproximadamente de 10.30 a 16.30 (con horario reducido en invierno), y las entradas de adulto rondan los 9,50 €.
El tour gratuito de los sábados y el promontorio
Lo más útil de la ciudad no cuesta nada: una visita guiada gratuita, el Heritage Trail, sale cada sábado a las 11:00 desde Fitzwilliam Square, frente a la oficina de Fáilte Ireland, y dura unas dos horas en 25 paradas, desde el supuesto desembarco de San Patricio en Travilahawk Beach en el año 432 hasta la fundación del Estado Libre en 1922. Si solo puedes encajar una cosa, que sea esta.
El otro punto fijo es el Black Castle, la ruina sobre el promontorio rocoso justo al este del puerto. Los normandos ocuparon este cabo desde finales del siglo XII –Enrique II se lo concedió a Strongbow en 1173– y lo que queda hoy es sobre todo un mirador, con el mar a tres lados y la ciudad curvándose detrás. Está a cinco minutos a pie del centro y es gratis.
Puerto, ciudad y el capitán Halpin
La ciudad se abraza en torno a un puerto resguardado que se convirtió en puerto de trabajo cuando se construyeron el East Breakwater (década de 1880) y el North Groyne (1909); el paseo marítimo, con sus cafeterías y barcas de pesca, sigue siendo la cara que la ciudad muestra al mar. Su nombre irlandés, Cill Mhantáin, significa «iglesia del desdentado», por Manntán, un seguidor temprano de San Patricio; el nombre inglés es nórdico, del asentamiento vikingo de aquí.
El hijo más ilustre de la ciudad es el capitán Robert Halpin, nacido en 1836 en el Bridge Tavern, junto al muelle. Mandó el Great Eastern, el barco que tendió los primeros cables telegráficos transatlánticos permanentes, y un monumento en Fitzwilliam Square lo recuerda. Hoy viven aquí algo menos de 13.000 personas (12.957 en el censo de 2022).
Paseos cerca de la ciudad
Al sur del puerto, el Glen Beach Cliff Walk recorre el promontorio pasando por calas donde las focas salen a descansar, sobre todo en primavera. Al norte del río, el Murrough es un paseo largo y llano por la orilla, sobre marismas ganadas al mar, ideal para una hora tranquila y para observar aves. Si te apetece jardinería, Mount Usher en Ashford queda a un corto trayecto en coche río Vartry arriba, y la arena con Bandera Azul de Brittas Bay está a unos veinte minutos al sur, con las más tranquilas Silver Strand y Magheramore cerca.
Cómo llegar y aparcamiento
Wicklow está en la línea de ferrocarril Dublín–Rosslare, a aproximadamente una hora de Dublin Connolly, y justo al lado de la M11. El aparcamiento es de verdad amable con el visitante: gratis durante dos horas en toda la ciudad los sábados, gratis todo el día los domingos y gratis entre las 9 y las 10 de la mañana a diario, con un breve periodo de cortesía en las plazas de pago el resto del tiempo. Aprovéchalo: aparca una vez y recorre la ciudad a pie, terminando en el muro del puerto mientras las barcas regresan.