Resumen
No hace falta reservar habitación para ver el interior de Cabra Castle: abre gratis al público todos los días de 11:00 a 16:00, y solo cierra por Navidad (del 24 al 26 de diciembre), con donación voluntaria. Eso es lo que conviene saber, porque la mayoría de las reseñas lo tratan únicamente como hotel. Se alza en una finca de 100 acres en la comarca de los drumlins, cerca de Kingscourt en el condado de Cavan, a menos de hora y media de Dublín, y sus terrenos se funden directamente con el parque forestal de Dún na Rí.
El castillo del siglo XIX es un hotel de cuatro estrellas en funcionamiento, así que los fines de semana se llena de bodas – conviene tenerlo en cuenta si imaginas un paseo tranquilo. Entre semana, la visita gratuita combinada con el parque forestal de al lado da para un par de horas muy agradables.
Historia y arquitectura
El castillo actual data de la primera década del siglo XIX, construido en estilo neonormando con interiores de influencia gótica para la familia Foster. Los problemas económicos llevaron a su venta en 1813 a la familia Pratt, que poseía la finca de Cabra desde finales del siglo XVII; la rebautizaron como Cabra Castle hacia 1820, y el nombre se quedó. Los Pratt la mantuvieron durante más de un siglo.
En 1964 la familia Brennan compró la finca y la convirtió en hotel. Tras un breve periodo de propiedad extranjera a finales de los años 80, la familia Corscadden se hizo cargo en 1991 y la restauró, conservando la mampostería original mientras modernizaba las instalaciones hasta el estándar de cuatro estrellas.
En el terreno elevado al oeste de la carretera de Carrickmacross se conservan las ruinas de la anterior Cabra House, la residencia de los siglos XVII y XVIII que precedió al castillo actual – cerca del antiguo Wishing Well de la finca, y un recordatorio de cuánto tiempo lleva habitada esta tierra.
Qué hacer
La finca está pensada para pasear. Su campo de golf propio de 9 hoyos discurre entre parques con vistas a los jardines y los lagos, apto para principiantes pero con suficiente interés para jugadores habituales. Se puede organizar equitación en los alrededores, y los lagos están repoblados para la pesca, en línea con la reputación de Cavan como condado de pesca de agua dulce.
Al lado, el parque forestal de Dún na Rí abarca 565 acres de bosques que fueron parte de la finca, con cuatro senderos señalizados, uno de ellos de acceso universal. Por el camino pasarás por una antigua Ice House, un pozo sagrado y las ruinas del castillo de Fleming, además de muros de piedra y robles maduros que quedaron de su época como finca señorial.
Cabra también sirve como base para explorar la zona: el centro Patrick Kavanagh en Inniskeen, las tumbas neolíticas del Cavan Burren Park y el Carrickmacross Workhouse quedan a un corto trayecto en coche.
Restaurante y té de la tarde
El restaurante del castillo sirve cenas en un entorno de época, con menú de temporada; se recomienda encarecidamente reservar. En el bar se sirven comidas ligeras durante todo el día. La pieza estrella, sin embargo, es el té de la tarde en el castillo – solo con reserva previa, desde unos 35 € por persona, con opción de añadir espumosos y cócteles si quieres convertir la tarde en algo especial.
Alojamiento
La finca cuenta con 106 habitaciones en total: 12 en el castillo principal, 67 en los edificios del patio, la Gate Lodge y seis cabañas de autoservicio, cada una con cuatro o cinco dormitorios con baño.
- Habitaciones del castillo – En el torreón original, con detalles de época como chimeneas y camas con dosel; algunas tienen balcones privados sobre los jardines.
- Habitaciones del patio – En dependencias restauradas, que conservan muros de piedra vista y dan al jardín amurallado o al patio.
- Cabañas – La opción de autoservicio para estancias más largas o grupos grandes, con cocina completa; una de las cabañas tiene dormitorio adaptado para sillas de ruedas.
Hay una estación de carga para coches eléctricos de dos plazas en el recinto. Hay aparcamiento accesible con distintivo de movilidad reducida, aunque no todo el edificio histórico está libre de escalones, así que pregunta con antelación si te afecta.
Bodas y eventos
Las bodas y los eventos se celebran en varios espacios interiores y exteriores, con capacidad para conferencias de hasta 220 delegados:
- The Granary – Ventanales de suelo a techo y vistas al campo; hasta 200 invitados.
- Galleria Veranda – Una terraza al aire libre sobre el césped; hasta 150.
- The Ballroom – Techos altos y detalles originales; hasta 250.
- Under the Oak Tree – Un rincón a la sombra de un roble maduro para ceremonias de hasta 40 personas.
- Castle Lawns – Pradera abierta para grandes eventos al aire libre, hasta 270.
Cómo llegar
Cabra Castle está en la R179, la carretera de Carrickmacross que sale de Kingscourt (código postal A82 EC64), a menos de 90 minutos de Dublín por la N3 y la R162. Hay aparcamiento gratuito. El aeropuerto más cercano es el de Dublín, y en transporte público se llega en autobús hasta un pueblo cercano y de ahí un corto trayecto en taxi hasta la finca.
Si no te quedas a dormir, ven entre semana, aprovecha la visita gratuita de 11:00 a 16:00 y luego da un paseo por Dún na Rí, al lado – y reserva el té de la tarde con antelación si quieres la experiencia completa del castillo.