Carbury – ruinas normandas en una colina legendaria

Resumen

Carbury se encuentra en la R402, entre Enfield y Edenderry, en el noroeste del County Kildare, cerca del nacimiento del río Boyne. Sobre el pueblo se alza Carbury Hill, una colina baja rodeada de turberas y tierras de cultivo, coronada por una de las ruinas con más capas del condado: un castillo que creció en tres fases distintas a lo largo de cinco siglos. El ascenso es corto, la entrada gratuita y la recompensa llega doble: la ruina y las vistas.

El pozo que dio origen al Boyne

Mucho antes de que existiera castillo alguno, este lugar era Sídhe Neachtain, la colina de las hadas de Neachtain, un rey legendario del que se dice que tuvo aquí su fortaleza y custodiaba un pozo sagrado a sus pies. El agua otorgaba sabiduría a quien bebiera de ella, hasta que su reina, la diosa Boann, acudió a él desafiando las reglas: el agua se alzó y la persiguió hasta el mar, abriendo a su paso el cauce del río Boyne. El manantial sigue allí, cerca de Newberry Hall, al pie de la colina; los misioneros cristianos lo rededicaron como Trinity Well, y el nombre ha perdurado.

Mota, castillo, casa fuerte

La ruina se lee como una línea del tiempo si sabes qué mirar. La parte más antigua es una mota de tierra del siglo XII, levantada tras la invasión normanda, atribuida a Meiler FitzHenry, a quien Strongbow concedió estas tierras. En el siglo XIII se construyó un castillo de piedra en la colina. Ya en el siglo XVI, la tierra había pasado a la familia Colley, antepasados de los duques de Wellington, que convirtieron el castillo medieval en una casa fuerte tudor con altas chimeneas y ventanas con parteluz. Finalmente se dejó caer, y sus muros han resistido a la intemperie en la cima desde entonces.

Qué ver y hacer

• Las ruinas del castillo: un paseo por tres fases constructivas en una sola estructura: mota, torre del homenaje medieval y casa fuerte de los Colley.
• Túmulos de la Edad del Bronce: dos montículos funerarios cerca de la cima que marcan un paisaje ritual mucho más antiguo que el castillo.
• Trinity Well: el manantial al pie de la colina, junto a Newberry Hall, ligado a la leyenda del Boyne.
• Holy Trinity Church, Derrinturn: la iglesia parroquial de 1809, recientemente restaurada, con vidrieras que muestran Lourdes, Knock y las santas Brígida y Conleth.
• La antigua estación de tren: la estación de Carbury, inaugurada en 1877 y cerrada en 1931, sigue en pie cerca, convertida en vivienda particular.

En cuanto al paseo en sí, es un recorrido circular de dificultad moderada desde el pueblo hasta la cima y de vuelta; la subida es constante, pero no empinada.

Cómo llegar y notas prácticas

Carbury está en la R402. No hay aparcamiento al pie de la colina: el estacionamiento es limitado, normalmente cerca de la iglesia o en las calles laterales, y desde la iglesia hay una corta caminata cuesta arriba hasta el castillo. La colina, los túmulos, el castillo y el pozo se encuentran en terreno abierto, de visita gratuita y sin centro de visitantes.

La cima está totalmente expuesta al viento y a la intemperie, así que una capa cortavientos merece la pena incluso en verano, y conviene echar un vistazo a la previsión antes de salir. El terreno es irregular y se vuelve embarrado tras la lluvia: calzado resistente con buen agarre, y ojo con el ganado que pasta en las laderas. Los perros son bienvenidos con correa, especialmente cerca del ganado. Los muros del castillo no están asegurados y son irregulares, así que vigila a los niños y no pises la mampostería frágil.

Cerca de allí

• Donadea Forest Park: a un corto trayecto en coche, con un lago, un sendero circular y los restos de un castillo y una iglesia medievales.
• Hill of Allen: otra colina ligada a los Fianna en la leyenda, con una torre victoriana y amplias vistas.

Si subes por una sola cosa, que sea el castillo: tres épocas de construcción en una única ruina, con la turbera extendiéndose hacia el norte desde la cima.