Panorámica
Dunboyne Castle ha sido torre fortificada de los Butler, ruina cromwelliana, mansión georgiana, hogar para madres y bebés regentado por monjas y, desde 2006, hotel y balneario, y sus 21 acres de terrenos se pueden recorrer gratis, te alojes allí o no. Ese edificio de muchas capas ocupa el centro de una localidad dormitorio de Meath situada a 17 km al oeste de Dublín, en el límite del condado, lo bastante cerca de la ciudad para servirle de dormitorio y lo bastante lejos para seguir siendo Meath. Aquí viven algo más de 7.000 personas: 7.155 según el censo de 2022.
Historia y patrimonio
El nombre irlandés de la localidad, Dún Búinne, suele interpretarse como el fuerte de Bui, esposa del dios Lugh, y a veces se relaciona con Boann, diosa del río Boyne. Su historia documentada se remonta a 1205 y a la primera iglesia de piedra levantada en el actual emplazamiento parroquial. Dunboyne vivió los combates de la Rebelión de 1798 y, durante la Guerra de Independencia, fue el cuartel general de la 1.ª División Oriental del IRA, al mando del jefe local Seán Boylan. El centro de la localidad adoptó su trazado georgiano planificado a comienzos del siglo XIX, cuando la familia Hamilton lo reconstruyó en torno al castillo.
Dunboyne Castle es el gran referente. La torre fortificada original de los Butler, sede de los lores de Dunboyne, fue arrasada durante la invasión cromwelliana; en 1764 se levantó en el solar una casa de campo georgiana; entre 1955 y 1991 albergó el hogar para madres y bebés Árd Mhuire, un capítulo sombrío que conviene conocer antes de pasear por los terrenos; y en 2006 reabrió como Dunboyne Castle Hotel & Spa. La iglesia de St Peter and Paul’s Church (1834) se alza sobre aquellos cimientos medievales y conserva una pila bautismal del siglo XV rescatada y los monumentos funerarios de la familia Hamilton.
Qué ver y hacer
Los jardines de Dunboyne Castle
Los terrenos de 21 acres son lo mejor que se puede hacer gratis en la localidad: praderas, un jardín amurallado y senderos entre arboledas, abiertos a diario, y no hace falta alojarse en el hotel para recorrerlos. Ve entre las 9:00 y las 11:00 para disfrutar de la calma y de la luz antes de que lleguen los visitantes del día.
St Peter and Paul’s Church
Pequeña, pero merece un vistazo; suele abrir de 10:00 a 16:00 fuera de los horarios de culto. La pila medieval rescatada y los monumentos de los Hamilton son el motivo para entrar; las tardes entre semana son las más tranquilas.
Dunboyne Greenway
Un camino de 4 km sin tráfico rodado que sigue el trazado de una línea de ferrocarril en desuso, llano y pavimentado, desde la localidad hasta el Royal Canal Way, en Clonsilla. Al no tener tráfico y ser fácil, resulta apto para carritos de bebé y ciclistas primerizos, lo que lo convierte en el espacio al aire libre más utilizado de la zona.
El Wonder Wander y el Boyne Valley
El itinerario autoguiado Wonder Wander da la vuelta al patrimonio construido de la localidad y pasa por la iglesia y su pila bautismal. Sin embargo, el verdadero atractivo de Dunboyne es su ubicación: un corto trayecto en coche hacia el norte te deja en Brú na Bóinne, el conjunto de tumbas de corredor declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO que forman Newgrange, Knowth y Dowth. Los yacimientos antiguos de Irlanda detalla su arqueología.
Carreras y deporte
El hipódromo de Fairyhouse, a las afueras, acoge el Irish Grand National cada Lunes de Pascua desde 1870, además de reuniones a lo largo de todo el año; reserva con antelación para los días del festival. En el plano local, el St Peter’s Dunboyne GAA se llevó el Campeonato Sénior de Fútbol Gaélico de Meath en 1998, 2005 y 2018, y el Dunboyne Athletic Club, fundado en 1928, inauguró en 2019 una pista de 400 metros para todo tipo de clima en Rooske Road. Entre 1958 y 1967, la localidad organizó carreras de coches y motos en un circuito triangular de cuatro millas trazado sobre carreteras públicas. Y el nombre más célebre del fútbol gaélico del condado, Seán Boylan, que llevó a Meath a cuatro títulos All-Ireland entre 1987 y 1999, es de Dunboyne.
Para las familias, la vía verde y los terrenos del castillo resuelven casi todo. Si llueve, la biblioteca de Dunboyne ofrece sala de estudio, ordenadores y WiFi gratuito, y se pueden alquilar el pabellón deportivo del centro comunitario y su campo iluminado para todo tipo de clima.
Información práctica
Cómo llegar
- En coche – Dunboyne está en la R156, junto a la M3, a un paso de Dublín o del aeropuerto.
- En tren – La estación de M3 Parkway, en la línea Navan–Clonsilla, tiene servicios frecuentes a Dublin Connolly. La estación de tren original de la localidad cerró hace décadas, pero el parkway cumple bien esa función.
- En autobús – Las rutas 70 y 70d de Dublin Bus, junto con la ruta 270 de Go-Ahead Ireland, la conectan con Dublín, Navan y las localidades vecinas.
Aparcamiento y accesibilidad
Hay aparcamiento gratuito en los jardines del Dunboyne Castle Hotel y en el del centro comunitario; las plazas en la calle del centro tienen tiempo limitado entre semana. Los jardines del castillo, la iglesia y la vía verde son en su mayor parte accesibles en silla de ruedas, aunque algunos senderos entre arboledas tienen firme natural y obligan a ir despacio.
Dónde comer y dormir
El Dunboyne Castle Hotel & Spa cuenta con 145 habitaciones, el balneario Seoid y el restaurante Ivy, con Rosette de la AA. En el pueblo, Brady’s ofrece sesiones de música tradicional, Ryan’s es conocido por sus empanadas de carne y su larga carta de whiskeys, y La Bucca es el italiano familiar, que conviene reservar los fines de semana. Ardú Coffee se encarga del café de los que van a trabajar a la ciudad, y Avoca Dunboyne, un mercado gastronómico con cafetería a las afueras, es una parada práctica para comprar producto local o comer.
Si vienes sin coche, organízate en torno a los horarios del M3 Parkway. Si lo traes, pasea por los terrenos del castillo y recorre la vía verde en bici, y luego pon rumbo al norte hacia Newgrange.