Resumen
Durante el rodaje de The Spy Who Came in from the Cold en 1965, un equipo de cine que trabajaba en las salas en decadencia de Kenure House encontró sobre una repisa una vasija de la Edad de Bronce que aún contenía restos humanos incinerados. Hoy está en el National Museum of Ireland. Así era Kenure por entonces: una gran casa que se vaciaba lentamente, usada como plató porque ya nadie la quería.
La casa en sí ya no existe: fue demolida en 1978. Lo que queda es lo que hoy todo el mundo se acerca a ver a Rush: un único pórtico enorme de granito, con columnas y frontón intactos, varado en lo alto de una urbanización de los años 70 donde antes se alzaba la mansión. Es, francamente, algo raro de encontrar, y ahí está su encanto.
Lo que fue
Los Butler –condes y más tarde duques de Ormond– mantuvieron el señorío de Rush durante siglos. James, el segundo duque de Ormond, construyó aquí la primera casa importante entre 1703 y 1713. Cuando huyó a Francia en 1714 por su apoyo a la causa jacobita, la finca fue confiscada y acabó pasando a la familia Echlin, y luego a los Palmer, que la conservaron durante más de un siglo.
Un incendio destruyó la casa original, que fue reconstruida hacia 1827. En 1842, el arquitecto George Papworth –que también diseñó el puente de Dublín que hoy lleva el nombre de Seán Heuston– añadió el gran pórtico neoclásico que sobrevive. El coronel Roderick Fenwick-Palmer luchó contra el creciente coste del lugar y finalmente se rindió: el contenido se subastó en 1964 y la finca se vendió a la Land Commission, que luego la entregó al Dublin County Council. Al no encontrar comprador para una casa que estaba siendo vandalizada y que acabó incendiada, el consejo la demolió en 1978. Algunos vecinos de Rush protestaron; el pórtico, al menos, se dejó en pie.
Vale la pena saber lo que se perdió. Los jardines amurallados de Kenure llegaron a considerarse entre los más grandes de Irlanda, y los contemporáneos comparaban la casa, los jardines y el bosque con Ardgillan o Newbridge House –ambas conservadas hoy como parques públicos–. De los jardines formales no queda nada.
Visita
Ten claro su escala antes de ir: es una sola estructura de piedra en un parque suburbano, una curiosidad de diez minutos más que una excursión de medio día. TripAdvisor la sitúa en último lugar entre las pocas cosas que hacer en Rush, y lo cierto es que funciona mejor como parada de camino a la costa que como destino. Si te gustan las ruinas interesantes o una pieza de la historia arquitectónica irlandesa con una vida después de la muerte extraña, merece la pena el desvío; si esperas una casa señorial que visitar, te llevarás una decepción.
Los terrenos son gratuitos y están abiertos desde el amanecer hasta el anochecer, sin puerta ni entrada, y admiten perros: hay una zona vallada por completo para soltarlos. El nombre irlandés, Ceann Iubhair, significa «cabo del tejo». Un campo de críquet local ocupa ahora parte del antiguo demesne.
Cómo llegar
La forma más sencilla es seguir las señales hacia St Catherine’s Estate, subir por la calle llamada The Drive, y verás el pórtico arriba en un espacio verde; puedes aparcar en la tienda que hay al lado. En transporte público, las líneas 33, 33X y 33A/33B de Dublin Bus dan servicio a Rush, y la estación de cercanías de Rush y el DART de Malahide están a un corto trayecto en autobús o taxi –consulta los horarios antes de salir–.
Combínalo con el puerto y las playas de Rush, y el pórtico se convierte en una parada de cinco minutos dentro de una buena tarde costera en el norte de Dublín, en lugar de un viaje en balde.