Donde comenzó el Renacimiento Literario Irlandés
El habla cotidiana de Kiltartan acabó subida a los escenarios del Abbey Theatre. Lady Augusta Gregory vivía justo al sur de aquí, en Coole Park, y convirtió el dialecto de sus arrendatarios y vecinos –«kiltartanés», lo llamaba ella– en la lengua de las obras que escribió y recopiló junto a W.B. Yeats. Kiltartan no es un pueblo con calle. Es una parroquia civil dispersa y una antigua baronía del sur de County Galway, reunida de forma laxa en torno a un cruce de caminos cerca de Gort, y casi todo lo que merece la pena ver está ligado a ese único momento literario.
Yeats recorría sin descanso estos townlands, paseando por los senderos entre Coole y el río y trasladando los nombres de los lugares a sus poemas. Mucho antes de que llegaran los escritores, esta era la tierra de las familias O’Shaughnessy, Hynes y Mac Redmond; el nombre no es más que Cill Tartan, que marca el emplazamiento de una antigua iglesia.
Castletown Castle
En la orilla occidental del río de Gort se alzan las ruinas de Castletown Castle, también llamado Kiltartan Castle: una torre construida hacia 1280 por la familia de Burgo (Burke) para defender los intereses ingleses en Connacht. Hoy es un National Monument, dañado por la artillería de Cromwell en la década de 1650 y reducido a un cascarón de dos plantas, con una escalera de caracol de tres pisos y estrechas saeteras aún visibles en la piedra. Es una parada de cinco minutos al borde de la carretera más que una excursión de medio día, pero buena si te gusta la historia sin pulir.
El Kiltartan Gregory Museum
La única atracción de interior es el Kiltartan Gregory Museum, en una escuela de ladrillo rojo construida en 1892 para los hijos de los arrendatarios de los Gregory y restaurada después por la sociedad cultural local. Una aula del siglo XIX se conserva tal como estaba, junto a manuscritos, fotografías y muebles de la vida de Lady Gregory: su papel en la fundación del Abbey, su recopilación de folclore, sus vínculos con los townlands de alrededor. Se dice que el edificio lleva detalles de diseño de los años de Sir William Gregory como gobernador de Ceilán, aunque eso es más tradición local que hecho documentado. El museo guarda también una amplia colección de registros genealógicos locales, utilizada por proyectos como Ireland Reaching Out.
Si solo tienes tiempo para una cosa en Kiltartan, que sea el museo, y combínalo con Coole Park, a diez minutos al sur, donde vive la historia completa de los Gregory.
La cruz y Millennium Park
Kiltartan Cross, el cruce que da centro a la parroquia, es una parada de la Lady Gregory and Yeats Heritage Trail. Está ligado al poeta ciego de Mayo Antoine Ó Raifteirí –Raftery–, de quien se dice que conoció aquí a Mary Hynes, su «Belleza de Ballylee»; Yeats también escribió sobre ella. Junto al museo, Millennium Park ofrece un tramo verde bien cuidado a lo largo del río de Gort, con un panel informativo sobre la cruz y paseos fáciles por antiguos senderos de campo: ideal para estirar las piernas y observar aves.
Información práctica
Kiltartan se encuentra a pocos minutos al norte de Gort, a unos 30 km al sur de la ciudad de Galway, y está señalizado desde las carreteras principales de Gort. Hay aparcamiento gratuito en el museo y en Millennium Park.
El museo abre a diario de 11:00 a 17:00 en junio, julio y agosto; solo los fines de semana en mayo y septiembre, y con cita previa el resto del año (llama a Rena al +353 86 825 2164). La entrada cuesta 3 € para adultos, 1,50 € para niños y 8 € para una familia. No hay cafetería ni tienda en el cruce, así que lleva un termo o planea comer en Gort.
Cerca de aquí
- Coole Park – la finca de Lady Gregory, el árbol de las firmas y los Siete Bosques, a diez minutos al sur.
- Gort – el pueblo más cercano para cafés y tiendas, con Thoor Ballylee, la torre de Yeats, señalizado justo después.
Encadena los tres –Coole Park, Kiltartan y Thoor Ballylee– y tendrás un día completo en la ruta de Yeats y Gregory.