Resumen
La carretera que cruza Mamore Gap (en irlandés: An Mám Mór) asciende en algunos tramos con pendientes cercanas al 30%, lo que la convierte en una de las carreteras públicas más empinadas de Donegal y en una auténtica prueba para un coche pequeño. El puerto atraviesa las Urris Hills a unos 800 ft (240 m), conectando Dunree al sur con Urris al norte, y es el punto más alto del Inishowen 100, el circuito de 160 km alrededor de la península. Se encuentra a 15 minutos en coche tanto de Buncrana como de Ballyliffin. Las colinas a ambos lados son restos glaciares, depositados aquí cuando el hielo se retiró hace aproximadamente 17.000 años.
Venga desde el sur y súbalo de una vez: la recompensa es el descenso hacia Urris, donde la vista se abre sobre Lough Swilly, la península de Fanad al otro lado del agua y el Atlántico más allá. No lo juzgue desde el aparcamiento de la cima: el panorama es mejor un poco más abajo.
La carretera y la «carretera mágica»
La subida es exigente y complicada, con varias curvas cerradas. Tómela con calma con tiempo húmedo o ventoso, y sepa que el área de parada en la cima es fácil de rebasar: reduzca antes de coronar. La carretera es estrecha y de un solo carril en algunos tramos, así que no es lugar para un autobús ni una caravana.
En el descenso pasará por la «carretera mágica», un tramo de calzada pavimentado con piedra blanca pálida donde un coche parado en punto muerto parece rodar cuesta arriba. Es una ilusión de gravedad invertida, un truco de la pendiente circundante, no algo real. Por tentador que sea probarlo, la carretera es estrecha y sin visibilidad en ambas direcciones, y las principales guías de conducción de Inishowen desaconsejan claramente detenerse a comprobarlo. Disfrute de la historia; siga circulando.
El puerto es una subida venerada para los ciclistas —esa pendiente cercana al 30% es una insignia de honor— y un favorito de los motoristas. Déjeles espacio; subirán más lento de lo que cree.
El pozo sagrado de Santa Eigne y la peregrinación
Junto a la cima se encuentra el pozo sagrado de Santa Eigne, un manantial revestido de piedra que lleva el nombre de una santa primitiva vinculada a la tradición monástica Céile Dé. El puerto fue durante mucho tiempo un lugar de peregrinación católica, y la tradición se mantiene. El 15 de agosto, festividad de la Asunción, una misa al aire libre reúne a fieles junto al pozo, algunos de los cuales recorren descalzos el último tramo. Una caminata aparte tiene lugar el Garland Sunday, el último domingo de julio, cuando las familias hacen el recorrido descalzas a la manera antigua. Cerca se alza una pequeña gruta dedicada a la Virgen María, que suele estar adornada con flores frescas, rosarios y velas.
También hay aquí un trozo de historia más callado. Entre 1812 y 1815, los lugareños bloquearon la carretera y declararon la zona la «República del Poitín de Urris» para esquivar a los agentes del fisco y sus multas: los contrabandistas usaban el estrecho puerto para tender emboscadas a la policía que perseguía los alambiques. Más recientemente, el puerto apareció en pantalla como localización de rodaje de la serie de Netflix How to Get to Heaven from Belfast (2026).
Senderismo y miradores
La carretera es la gran protagonista, pero merece la pena aparcar y salir del coche. Un sendero claro parte del aparcamiento hacia el pozo y continúa por la cresta, con vistas abiertas de la costa y los cabos de Inishowen. El aparcamiento inferior, más abajo en el descenso, ofrece otro buen mirador donde la carretera se curva con fuerza entre el mar y el cielo. Las laderas de Mamore Hill le acercan a los bordes de los acantilados: piedra suelta y desniveles pronunciados, así que vigile dónde pisa. El tiempo en Donegal cambia rápido, así que lleve botas y un impermeable incluso en julio.
Información práctica
- Acceso y aparcamiento: Abierto todo el año, gratis. Hay aparcamiento tanto en la cima como en el aparcamiento inferior; el de la cima es pequeño y fácil de pasar por alto.
- Servicios: Ninguno. No hay aseos, tiendas ni comida en el lugar: organícese antes en Buncrana o Ballyliffin. Hay un panel informativo en la cima.
- Perros: Bienvenidos, pero manténgalos con correa cerca de los bordes de los acantilados y alrededor del pozo.
- Cómo llegar: A 15 minutos de Buncrana o Ballyliffin. No apto para autobuses ni caravanas.
Cerca de aquí
El puerto está a un paso de algunas de las mejores playas de Inishowen. Tullagh Strand está a unos 14 minutos, Pollan Strand a unos 18, Five Finger Strand a unos 34 y Kinnagoe Bay a unos 45. Glenevin Waterfall, con su corto paseo por un valle boscoso, está a diez minutos en coche.
Recórralo en una tarde despejada, subiendo desde el lado de Dunree, y deténgase justo después de la cima en lugar de en la propia cima: es ahí donde todo Lough Swilly y Fanad se despliegan ante usted.