Panorámica
El cairn que corona Mullyash tiene unos 6.000 años: un túmulo funerario con bordillo de piedras levantado hacia el 4000 a. C., cuando alguien decidió que esta colina de 317 m del condado de Monaghan merecía el esfuerzo de subir piedra hasta la cima. Si el día está despejado, entiendes por qué: la vista se abre sobre nueve condados. El resto del tiempo es una colina ventosa y encharcada en pleno país de drumlins (colinas alargadas de origen glaciar), con un buen yacimiento arqueológico en lo alto, una parada del sendero nacional señalizado Monaghan Way y una caminata de media jornada modesta pero satisfactoria.
El cairn
La cima está coronada por un cairn con bordillo de piedras, Monumento Nacional (ref. 564) hoy a cargo de Coillte. Se trata de un túmulo en forma de cuenco de unos 16 m de diámetro y 1,85 m de altura, rodeado por un anillo de piedras hincadas, y la mayoría de los arqueólogos considera que oculta una tumba de corredor del tipo que las primeras comunidades agrícolas construían para sus muertos. Levantado hacia el 4000 a. C., es de lo más antiguo junto a lo que puedes plantarte en el Úlster.
Unos 200 m al oeste se alza un menhir roto, que en su día midió unos 3,6 m. Ambos se encuentran en el límite entre los townlands (unidad territorial mínima irlandesa) de Mullyash y Tavanaskea, en la parroquia de Muckno, pegados a la frontera de Armagh.
Folclore
La tradición local mantuvo viva la colina mucho después de los constructores del túmulo:
- El domingo de Crom Dubh: hasta mediados del siglo XX la gente subía a Mullyash el último domingo de julio, pervivencia de la fiesta de la cosecha de Lughnasadh, con baile junto al cairn y un paseo hasta el menhir.
- La piedra del matrimonio: se dice que los jóvenes acudían al menhir en busca de pareja y dejaban una pequeña ofrenda en su base como promesa.
- El lanzamiento de Fionn: una leyenda cuenta que el gigante Fionn mac Cumhaill lanzó una piedra desde Slieve Gullion, a unos 16 km, que fue a caer donde hoy se levanta el menhir.
Recorrer el Monaghan Way
Mullyash está justo sobre el Monaghan Way. Lo habitual es subir desde Clontibret hasta la cima: unos 8 km, cerca de dos horas, con ascenso constante por campo abierto. Desde arriba el sendero continúa en un descenso más largo hacia Castleblayney y Lough Muckno, siguiendo antiguos trazados ferroviarios y caminos tranquilos. La ruta se camina, pero no está muy señalizada, así que lleva mapa o un track de GPS, sobre todo si vas a hacer la otra vertiente de vuelta por tu cuenta.
Información práctica y acceso
No se cobra entrada ni hay horario fijo; la colina está abierta todo el año. Lo normal es empezar cerca del pueblo de Clontibret, en la R185, donde hay un pequeño aparcamiento junto al centro comunitario. Desde allí, una pista forestal señalizada enlaza con el Monaghan Way.
Datos clave de la caminata
| Dato | Detalle |
|---|---|
| Altitud | 317 m (1.040 ft) |
| Prominencia | 100 m |
| Pueblo más cercano | Clontibret (≈ 5 km) |
| De Clontibret a la cima | unos 8 km, ~2 horas |
| Mapa recomendado | OSI Discovery Map 28 |
El terreno no tiene dificultad, pero el brezal y la turba se ablandan y resbalan tras la lluvia, así que unas botas resistentes se ganan el sueldo. El cairn y el menhir son monumentos protegidos: no te salgas de los senderos, deja las piedras donde están y lleva a los perros atados cerca del yacimiento.
En los alrededores y antes de ir
La Clogher Historical Society y el Mullyash Community Group organizan de vez en cuando paseos guiados de patrimonio, por lo general en primavera, que combinan una charla en el centro comunitario con una subida guiada; las fechas se publican en las páginas de patrimonio del Monaghan County Council y las plazas son limitadas para proteger el yacimiento. Combina la subida con Carrickmacross y su galería del encaje, o sigue hacia el sur hasta Castleblayney, a orillas del lago.
Aquí todo depende de una cosa: la visibilidad. La vista de los nueve condados es la razón de ser del sitio y, en una tarde gris de Monaghan, lo que verás son nubes. Consulta la previsión y ve cuando esté despejado. Para conocer las fechas de las caminatas, el servicio de patrimonio del condado atiende en el 047 73722.