Resumen
Podrías pasar por delante de la National Opera House sin darte cuenta. Y es deliberado: los arquitectos encajaron un teatro de 771 butacas detrás de una fachada restaurada en High Street, manteniendo un perfil discreto en la calle y reservando el dramatismo para la parte trasera, donde el vestíbulo acristalado se abre al puerto de Wexford. Abrió sus puertas en septiembre de 2008 como sede construida expresamente para el Wexford Festival Opera, en sustitución del veterano Theatre Royal, y fue rebautizada como National Opera House de Irlanda en 2014 por la ministra Heather Humphreys durante el festival de ese año.
Funciona todo el año como algo más que un teatro de ópera. Dos salas, un café público y salas de reuniones flexibles acogen sinfonías, espectáculos familiares, comedia, danza y congresos además de la temporada de ópera. La dirección, para que conste, es High Street, Wexford, Y35 FEP3.
Historia y arquitectura
Durante más de cincuenta años, el Wexford Festival Opera se las arregló con el Theatre Royal, que a principios de los 2000 ya no podía cumplir los estándares técnicos y de accesibilidad modernos. El Wexford Festival Trust encargó un sustituto como impulso para la regeneración del centro urbano, y la construcción comenzó en 2006 en una parcela estrecha y en pendiente de High Street. El Taoiseach Brian Cowen inauguró el edificio en 2008, un acto marcado por la emisión en directo de The Late Late Show de RTÉ.
El diseño desciende por la ladera, que es como consigue ser discreto en la calle y espectacular hacia el agua. Obtuvo un AIA Excellence in Design Award (Townscape) y el reconocimiento del Civic Trust. El auditorio está revestido de nogal negro americano, trabajado para funcionar como la caja de resonancia de un instrumento de cuerda, y los acústicos valoran su calidez y claridad a la altura de salas de conciertos dedicadas de toda Europa.
Los espacios escénicos
El O’Reilly Theatre
El auditorio principal tiene 771 butacas de cuero tapizado. La distribución está pensada para la visibilidad: los asientos laterales se orientan hacia el escenario y los palcos laterales más amplios permiten ver sin forzar el cuello. La iluminación y el sistema de tramoya dan cabida a grandes producciones de ópera, teatro en gira y conciertos sinfónicos.
El Jerome Hynes Theatre
El Jerome Hynes Theatre, con 176 butacas y bautizado en honor a un antiguo director del festival, es la sala flexible. Se reconfigura para funciones sentadas, recepciones de pie o talleres, y luce especialmente durante el festival con propuestas experimentales, artistas emergentes y conciertos más íntimos en los que intérprete y público están muy cerca.
La visita entre bastidores
Una vez a la semana, una visita guiada recorre los espacios a los que no llegan los titulares de las entradas: el escenario, los elevadores del foso de la orquesta, los balcones en herradura y, por último, lo alto de la torre de maniobras, desde donde se contempla una vista de 360 grados sobre el puerto de Wexford. Si estás en la ciudad de día y no para ver una función, esto es lo que hay que reservar.
Gastronomía y vistas al puerto
No necesitas entrada para las zonas públicas. El café de la última planta es la mejor opción, con café, comidas ligeras y bollería y una de las mejores panorámicas del puerto de County Wexford. El bar principal abre una hora antes de las funciones en el O’Reilly Theatre y sirve cervezas artesanas irlandesas, vinos y refrescos. No se permite comer ni beber dentro de los auditorios una vez que comienza la función.
Visitar la National Opera House
La taquilla y las líneas telefónicas atienden de lunes a sábado, de 09:30 a 17:00, y permanecen cerradas los domingos y festivos. Los días de función, la taquilla vuelve a abrir dos horas antes del espectáculo, el bar una hora antes y el auditorio 30 minutos antes de que se levante el telón.
Reserva con antelación, sobre todo para el Wexford Festival Opera anual de otoño, cuando la capacidad reducida de ambas salas hace que las funciones más populares se agoten con semanas de adelanto. Una cosa que conviene saber antes de comprometerse: las entradas no son reembolsables en general, salvo que el recinto cancele la función, y las entradas revendidas conllevan un cargo administrativo del 15%.
Cómo llegar
- En tren: la estación de Wexford está a unos 10 minutos a pie. Hay servicios regulares desde Dublín, con una duración aproximada de 1,5 horas.
- En autobús: los servicios de Wexford Bus y Bus Éireann paran en Redmond Square, a un breve paseo del recinto.
- En coche: aparcamiento de pago en la calle, además del parking de Rowe Street Church (a 2 minutos a pie) y el parking subterráneo del Clayton Whites Hotel (a 5 minutos).
Información práctica
| Elemento | Detalles |
|---|---|
| Horario | Lunes–sábado 09:30–17:00; cerrado domingos y festivos |
| Política de entradas | Todos los niños necesitan entrada. No reembolsables salvo cancelación; cargo administrativo del 15% en reventas. |
| Bar y café | El bar abre 1 hora antes de las funciones. No se permite comer ni beber en los auditorios. |
| Artículos prohibidos | No se permite fumar, vapear, ni introducir comida, cámaras o equipos de grabación. Teléfonos apagados durante las funciones. |
| Accesibilidad | Circulación accesible en silla de ruedas, aseos accesibles y asistencia del personal bajo petición. |
| Alquiler del recinto | Contacta con Aisling en el +353 53 916 3526 o en [email protected] |
| Eircode | Y35 FEP3 |
Atracciones cercanas
La Opera House se encuentra en el borde del compacto centro urbano de Wexford, así que es fácil combinar una función con un día más amplio. Un breve paseo por el paseo marítimo lleva a los muelles históricos y al Dunbrody Famine Ship, un museo dedicado a la emigración irlandesa. La iglesia de St Iberius y las tiendas independientes de la ciudad también están a poca distancia a pie.
Llega temprano y busca un asiento junto a la ventana en el café de la última planta; la luz del atardecer sobre el puerto lo convierte en uno de los mejores miradores gratuitos de la región.