Resumen
La fachada en blanco y negro de la Old Market House cierra la perspectiva al final de Main Street, en Dungarvan, y el suelo sobre el que te apoyas para contemplarla, la antigua Market Place, fue en su día el lugar donde la ciudad llevaba a cabo las ejecuciones públicas. El edificio se levantó como casa del mercado —una arcada abierta abajo para el comercio y las salas del concejo arriba— y ha pasado por varias vidas desde entonces. Hoy alberga una galería, el Waterford County Museum y la biblioteca pública, todos de entrada gratuita, lo que lo convierte en una parada segura cuando el tiempo empeora en Dungarvan.
Un edificio con capas de historia
Ya había uso cívico en este solar en 1641, cuando una escritura registra aquí un juzgado, y una carta de 1610 había ordenado ya al concejo construir una guild hall de piedra. Durante gran parte de su vida funcionó como casa del mercado: la mantequilla se comerciaba bajo la arcada y los asuntos de la ciudad se despachaban arriba, dos funciones, comercio y gobierno, bajo un mismo techo como ocurría en las ciudades de mercado irlandesas. A mediados del siglo XIX era propiedad del duque de Devonshire; la Griffith’s Valuation de 1851 lista la Market House y su grúa para mantequilla. El duque la vendió en 1861 junto con el resto de su finca de Dungarvan a John R. Dower, y hacia 1868 Robert A. Merry la adquirió como almacén de vinos y oficinas.
Los capítulos más oscuros se desarrollan en la fachada del edificio. En 1642, durante la ocupación de Lord Inchiquin, el párroco John Clancy y su coadjutor Edmond Hore fueron ejecutados en la Market Place. En 1799, el miembro de los United Irishmen Edmond Power fue ahorcado desde una ventana de la fachada; la sala polivalente del centro, el Seomra de Paor, lleva su nombre. El edificio fue reconstruido en 1984 para albergar la biblioteca y el museo, y reabrió como Old Market House Arts Centre el 10 de abril de 2000, inaugurado por la ministra de Artes, Síle de Valera.
Qué ver y hacer
Galería
La galería de la planta baja acoge exposiciones rotativas de pintura, fotografía y artesanía irlandesas contemporáneas, a menudo acompañadas de una charla de artista. Una reciente fue Local Land de Bernard van Giessen, fotografías en color y blanco y negro de las tierras de cultivo y los campos alrededor de Dungarvan. Merece la pena consultar la programación actual antes de venir, ya que el espacio cambia con regularidad.
Waterford County Museum
El museo es la razón por la que la mayoría de la gente sube las escaleras. Sus colecciones abarcan la prehistoria y la arqueología local, y una sección marítima que refleja el pasado pesquero de Dungarvan —mapas del puerto, maquetas de botes salvavidas y la historia del desastre del Moresby de 1895—, junto con la historia social de las fincas locales y una pequeña zona interactiva para niños.
Biblioteca
La biblioteca pública cuenta con una sala de lectura tranquila, Wi-Fi gratuito y una buena sección de historia local, y organiza talleres de artesanía, lecturas y actividades de extensión a lo largo del año.
Información práctica
Horarios
La galería, el museo y la biblioteca tienen cada uno sus propios horarios, así que organiza la visita según lo que te interese —y ten en cuenta que tanto la galería como el museo cierran los domingos, y el museo también los sábados.
Galería
- Martes a viernes: 11:00 – 17:00 (cerrado para comer de 13:30 a 14:30)
- Sábado: 13:00 – 17:00
- Domingo y lunes: cerrado
Waterford County Museum
- Lunes a viernes: 10:00 – 17:00
- Sábado y domingo: cerrado
Biblioteca
- Martes, miércoles, viernes y sábado: 10:00 – 17:00
- Jueves: 10:00 – 13:00 (grupos comunitarios), 13:00 – 20:00 (público)
- Lunes y domingo: cerrado
Entrada y contacto
La entrada es gratuita. Para consultas sobre exposiciones o reservas, llama al +353 58 48944 o escribe a [email protected]. La dirección es Lower Main Street, Dungarvan, Co. Waterford.
Accesibilidad y aparcamiento
El edificio es accesible en silla de ruedas y cuenta con ascensor a las plantas superiores. Hay aparcamiento en la calle y parkings públicos alrededor de Market Place y Lower Main Street; las plazas se llenan rápido en verano y durante los festivales, así que llega pronto.
Explorando los alrededores
La Old Market House está a un breve paseo del resto del centro de Dungarvan:
- Dungarvan Castle – Una fortaleza normanda del siglo XIII con visitas guiadas y vistas al puerto.
- Market Place y centro de la ciudad – Tiendas independientes y cafés a lo largo de calles peatonales o semipeatonales, mejor recorridas a pie.
Dedica una o dos horas al museo y la biblioteca, y luego sal de nuevo a la Market Place para tomar un café o pasear por el puerto.