Resumen
Oughterard se asienta donde el río Owenriff desemboca en Lough Corrib, a 26 km al noroeste de Galway por la N59, y desde hace tiempo se la anuncia como la puerta de entrada a Connemara. Para los pescadores es un destino en sí misma, el principal centro de pesca del lago, pero hay suficiente en unos pocos kilómetros a la redonda —una magnífica torre señorial, una mina museo y un famoso puente de cine— para llenar un día aunque nunca cojas una caña. El censo de 2022 contó 1.846 habitantes, un 40 % más en seis años, así que es una localidad que crece en lugar de vaciarse.
Si solo haces una cosa aquí, que sea el castillo de Aughnanure, a tres kilómetros al este del centro.
El castillo de Aughnanure y sus alrededores
Aughnanure es una torre señorial de los O’Flaherty, del siglo XVI, bien conservada, construida sobre un afloramiento rocoso encima de un arroyo subterráneo, con un doble antemuro, los restos de un salón de banquetes y un buen surtido de leyendas de fantasmas locales. Abre de primavera a otoño y cobra una entrada módica; los precios y los horarios cambian, así que compruébalo antes de salir.
A ocho kilómetros al oeste por la N59 está el Quiet Man Bridge, el arco de piedra de la película de John Ford de 1952, con un área de descanso gratuita para detenerse a hacer una foto. Glengowla Mines, la única mina museo de Irlanda, ofrece visitas guiadas por antiguas explotaciones de plata y plomo y una caverna de cristales, con demostraciones de perros pastores en la granja. Es de temporada, aproximadamente de primavera a otoño, así que llama antes para confirmar los horarios.
En la propia localidad, la iglesia católica de la Inmaculada Concepción (construida en 1829) alberga una vidriera atribuida a Harry Clarke, y el juzgado de principios del siglo XIX es hoy la biblioteca pública. Oughterard tuvo su propia estación de tren de 1895 a 1935; hoy Citylink y Bus Éireann la mantienen conectada con Galway por carretera.
Pesca y el lago
Lough Corrib es una de las grandes pesquerías de trucha salvaje y salmón de Irlanda, y pescar en él es gratis. Solo necesitas un barco, alquilado a través de los B&B locales o del centro de pesca de la localidad, y la Oughterard Angling School ofrece clases con guías certificados por APGAI. La eclosión de la mosca de mayo a principios de mayo es el momento culminante del calendario de pesca, cuando las truchas pican con fuerza y llegan los pescadores serios; la localidad también celebra un festival de pesca de cuatro días a principios de mayo, con exposiciones de arte y conciertos junto a las cañas.
Si prefieres mantenerte en seco, el Corrib Queen de Corrib Cruises zarpa del muelle a diario excepto los martes, alrededor del mediodía, hacia la isla de Inchagoill y sus restos monásticos primitivos. El viaje de ida y vuelta dura unas dos horas.
Senderismo y aire libre
Oughterard es el punto de partida oficial del Western Way, un sendero señalizado de 200 km que se dirige hacia el oeste, a Clifden, y de ahí a Mayo. El primer tramo sigue la orilla del lago antes de ascender a las colinas, una forma suave de adentrarse en el terreno de Connemara. El mirador de Hill of Doon, a 13 km por la pintoresca orilla nororiental, es un fácil trayecto en coche para disfrutar de una amplia vista sobre el agua.
Para algo más ligero, Curraghduff Farm, justo a las afueras, ofrece paseos con alpacas y glamping. Los golfistas pueden jugar en el Oughterard Golf Club, un campo de parque de 18 hoyos (par 70, 6.735 yardas) trazado hacia 1970 entre el lago y las colinas, con bar y restaurante para después.
Cómo llegar y moverse
Por carretera: la N59 une Galway, Oughterard y Clifden. Hay aparcamiento gratuito en la calle alrededor de la plaza y un aparcamiento gratuito frente a Supermac’s. En autobús: Citylink (ruta 923) y Bus Éireann (ruta 419) circulan entre Galway y Oughterard, aproximadamente cada hora o cada dos horas, con parada en el centro de la localidad. En avión: el aeropuerto regional de Connemara, en Inverin, está a unos 45 km al noroeste, con vuelos regulares a Dublín.
La mayoría de las atracciones del centro son accesibles en silla de ruedas; Glengowla Mines implica escaleras y terreno irregular, así que pregunta antes si eso te importa. La oficina de turismo comunitaria gestiona un punto de información al visitante con mapas y agenda de eventos.
Dónde comer y alojarse
Powers Thatched Bar & Restaurant ofrece un menú de productos locales en un pub tradicional de techo de paja y es la mejor opción de la localidad para comer. Para paradas rápidas y sesiones de música tradicional, Supermac’s, Faherty’s y el Angler’s Bar, y la Connemara Greenway Café es conocida por su cocina casera. Para dormir, el Connemara Lake Hotel es céntrico; Camillaun Lodge está junto al río con su propio alquiler de barcas para pescadores, y hay una buena oferta de B&B y casas de alquiler vacacional.
Ven la primera semana de mayo si vienes a pescar, cuando la mosca de mayo y el festival coinciden y el lago está en su momento más animado.