Resumen
En el extremo oriental de Parade Quay se alza la torre de Reginald, el edificio cívico más antiguo de Irlanda, y frente a ella, en el propio muelle, descansa una réplica de 12 metros, totalmente navegable, de un drakkar vikingo, el Vadrarfjordr. Entre ambos, este breve tramo del río Suir constituye el frente activo del Viking Triangle de Waterford, la ciudad más antigua de Irlanda, fundada por colonos nórdicos en el año 914. El nombre procede del nórdico antiguo Veðrafjǫrðr, que suele interpretarse como «fiordo del carnero» más que como el «fiordo ventoso» que a veces se ve impreso.
El muelle es algo más que un telón de fondo para los museos. La oficina de turismo Discover Ireland de la ciudad está en el número 120 (llama al +353 51 875 823 para entradas y para saber qué hay programado), y en el número 122, justo al lado, hay una casa georgiana de considerables dimensiones con un bonito escaparate antiguo, hoy McLeary’s, un restaurante con vistas al río y terraza sobre el agua. Unos portales más allá de la hilera se encuentra un pub de fachada de madera en el número 123 y, en el 123A, Central Hall, la iglesia metodista más antigua que se conserva en Waterford. Una nota honesta: el muelle está en plena regeneración a cargo de Waterford City and County Council, con el respaldo del Urban Regeneration and Development Fund, así que es de esperar que haya obras y vallas mientras se rediseña el proyecto.
La torre de Reginald y los museos
Si solo vas a entrar en un sitio de aquí, que sea la torre de Reginald, al final del muelle. La torre que ves fue construida por los anglonormandos hacia 1253, sobre el emplazamiento de una fortificación vikinga anterior; no es, como suele afirmarse, una torre vikinga del siglo XI. En su interior se encuentra la colección vikinga, que incluye hallazgos de la excavación de Woodstown de 2003: espadas, clavos de barco, lingotes de plata y monedas bizantinas. La planta superior ofrece una vista despejada sobre el Suir y los tejados de la ciudad.
La torre es la puerta de entrada a Waterford Treasures, el conjunto de museos concentrados en el Triangle, a pocos pasos tierra adentro: el Medieval Museum, el Bishop’s Palace, el Irish Museum of Time, el Irish Silver Museum, el Irish Wake Museum. El Bishop’s Palace, una casa georgiana de 1741, alberga la pieza de Waterford Crystal más antigua que se conserva, la garrafa Penrose de 1789, y cuenta con un café con terraza sobre la muralla medieval del siglo XIII. El Medieval Museum custodia los ornamentos del Cloth of Gold, el único conjunto completo de vestiduras eclesiásticas medievales del norte de Europa, confeccionado en la década de 1460.
Si vas a visitar más de un museo, el Freedom of Waterford Pass —válido durante un año e incluye el recorrido a pie EPIC por el Triangle además de los lugares principales— es la compra más sensata; consulta el precio vigente cuando lo adquieras. Se compra en la oficina de turismo del muelle o en cualquiera de los museos.
Información práctica
Horarios de apertura La mayoría de los museos de Waterford Treasures abren aproximadamente de 9:00 a 17:00, pero los horarios exactos varían de un museo a otro: algunos abren a las 9:15 y otros no hasta las 10:15, así que consulta el sitio web de Waterford Treasures antes de planificar una mañana ajustada. El paseo junto al muelle, el exterior de la torre de Reginald y el drakkar son gratuitos a cualquier hora.
Aparcamiento El aparcamiento más cómodo es el Pay & Display sin barreras del puerto de Waterford en Merchants Quay (junto a la estación de autobuses) y en Clyde Wharf (frente a la GPO). La estancia larga en Merchants Quay cuesta 5,00 € por 12 horas de domingo a jueves y 6,50 € los viernes y sábados, o 2,50 € la hora en estancia corta; se paga en la máquina o a través de la aplicación Wayleader.
Accesibilidad El paseo del muelle está pavimentado y es llano. Los museos suelen tener ascensor a las plantas superiores, pero la bodega del alcalde (Mayor’s Wine Vault) en el Medieval Museum solo es accesible por escaleras, y la torre de Reginald tiene acceso limitado para visitantes con movilidad reducida. Hay sillas de ruedas y taburetes móviles disponibles en las recepciones, y se admiten perros de asistencia.
Eventos Waterford celebra un desfile del Día de San Patricio desde 1903. Sale del extremo de Bridge Street del muelle y recorre el frente fluvial pasando por el Clock Tower y la Plaza: el mejor espectáculo gratuito que ofrece el muelle durante todo el año.
Empieza en la oficina de turismo del número 120 para las entradas, luego recorre el muelle hasta la torre de Reginald antes de adentrarte hacia los museos; dedica medio día al Triangle si quieres hacerlo con calma.