Portumna Castle – casa jacobina y jardines

Resumen

Portumna Castle se levantó entre 1610 y 1618 para Richard Burke, IV conde de Clanricarde, con un coste de 10.000 £ –una fortuna en la época–, y en realidad es una gran casa señorial semifornificada más que un castillo propiamente dicho, una de las mejores casas jacobinas que se conservan en Irlanda. Se alza donde el río Shannon se ensancha en el Lough Derg, en la frontera entre Galway y Tipperary. Un incendio la devastó en 1826, la Office of Public Works la viene restaurando desde los años 60 y hoy puedes recorrer la planta baja restaurada y los jardines formales amurallados. Si solo dispones de una hora, los jardines son lo mejor.

Historia

El diseño capturó un momento de transición: torres cuadradas en las esquinas con troneras para la defensa medieval, frente a una fachada renacentista simétrica, una puerta toscana y una elaborada portada. Es un National Monument (referencia 515) bajo la tutela de la OPW, y durante más de dos siglos fue la sede principal de los condes de Clanricarde, la familia de Burgo (Burke).

El incendio de 1826 dejó la casa como un cascarón sin techo, y la familia se trasladó a las caballerizas de la finca; un castillo de reemplazo construido en 1862 fue a su vez destruido en 1922 durante la Guerra Civil. El Estado asumió la casa jacobina original y comenzó su restauración en los años 60 –una labor que aún continúa, por lo que solo está abierta la planta baja.

Qué ver

• Exposición de la planta baja – sobre la familia de Burgo y la historia del castillo. Hay visitas guiadas de aproximadamente una hora.
• Jardines formales – al norte de la casa: el Lady’s Garden con rosales antiguos y setos de boj, y un segundo jardín amurallado de parterres geométricos, nogal negro y frutales en espaldera con lavanda bajo ellos.
• Huerto amurallado – más de media hectárea de verduras y hierbas ecológicas que abastecen a la sala de té del recinto.
• Laberinto de sauce – un laberinto vivo de varias variedades de sauce que crece más alto y se vuelve más difícil de recorrer a medida que avanza el verano.
• Portumna Friary – a un corto paseo hacia el este, las evocadoras ruinas de un priorato dominico del siglo XIII.

Destacados por temporada

• Mayo–junio – el Lady’s Garden alcanza su máximo esplendor cuando los rosales antiguos florecen frente a los setos formales.
• Julio–agosto – el laberinto de sauce está completamente frondoso, más fresco y más enrevesado.
• Septiembre–octubre – el otoño tiñe el parque de la finca, y los ciervos residentes se muestran más activos junto al río.

Fauna

La finca de 1.500 acres es un santuario de vida silvestre designado, con ciervos rojos y gamos que deambulan por el parque. Flores silvestres de temporada salpican los prados, y los bordes del bosque maduro dan cobijo a pequeños mamíferos y aves a lo largo del corredor fluvial.

Alrededores

• Portumna Forest Park – justo al lado del castillo, 600 hectáreas de senderos forestales señalizados y rutas ciclistas con centro de visitantes. Ideal para un paseo o un picnic después de los jardines.
• Río Shannon y Lough Derg – cruceros cortos, pesca y kayak en aguas tranquilas; los permisos de pesca se consiguen en la zona.
• Portumna Golf Club – un campo de parkland de 18 hoyos dentro del parque forestal.

Información práctica

Portumna Castle abre por temporada, y la entrada incluye la exposición de la planta baja más los jardines y el parque.

Horarios y precios

Abierto del 5 de marzo al 12 de noviembre de 2026. Los horarios diarios varían según la temporada, así que consulta la página de Heritage Ireland antes de viajar.

Contacto: 090 974 1658 • [email protected] • Portumna, Co. Galway, H53 YK27

Cómo llegar – El castillo está en el borde de la localidad de Portumna, a un corto paseo del río Shannon y del parque forestal. Hay aparcamiento gratuito en el recinto, incluido para autocares, además de una zona de picnic y un parque infantil.

Servicios – Aseos, una sala de té en las caballerizas restauradas y una tienda de regalos. No hay restaurante completo en el recinto, pero la localidad cercana ofrece varios sitios para comer.

Accesibilidad – Acceso parcial en silla de ruedas; algunas zonas históricas, incluidas las torres superiores y partes de los jardines, permanecen inaccesibles por motivos de conservación. Hay un aseo accesible para sillas de ruedas.

Dedica de dos a tres horas para recorrer la planta baja, los jardines y el priorato a un ritmo cómodo, y consulta antes la web de la OPW por si hubiera cierres estacionales de jardines o eventos.