Resumen
El Drowes abre la temporada de salmón el 1 de enero y, casi todos los años, captura el primer salmón irlandés de la temporada – la razón por la que un grupo de pescadores se presenta en la mañana más fría del año mientras el resto del país se recupera del Año Nuevo. Es un río corto, de unos ocho kilómetros (5 millas) desde Lough Melvin hasta el Atlántico, justo a las afueras de Bundoran, alimentado de forma constante por el lago y dividido en más de 70 pozas con nombre propio. El lago que queda detrás, Lough Melvin, alberga el sonaghan – una subespecie de trucha parda que alcanza unos 1,1 kg y que no vive en ningún otro lugar del planeta – junto con salmón, salvelino, ferox y gillaroo.
Si solo dispones de media hora y no llevas caña, aparca gratis en Lareen Estate y baja andando hasta el puente: el agua es cristalina, las orillas están tranquilas y tendrás el lugar prácticamente para ti solo fuera de la semana de apertura.
Pescar en el río
El gran acontecimiento de la temporada es la apertura del 1 de enero, una cita que produce de forma fiable el primer salmón del año en Irlanda y que atrae a un buen número de curiosos por el primer pez. La principal subida de salmones se concentra en primavera y principios de verano, y el río supera los 1.000 salmones en un año típico. Los salmones de un año dan buena pelea desde finales de mayo hasta julio; también hay truchas pardas y gillaroo.
El tramo superior, desde Lough Melvin hasta Four Masters Bridge, está reservado para los huéspedes de las casas de Lareen Park. El resto se pesca con permisos diarios, con los accesos públicos más fiables en Four Masters Bridge, Lennox’s Bridge y Tullaghan Bridge. Se permite la pesca con mosca, con señuelo y con cebo.
Permisos y licencias. El permiso diario cuesta 25 €, el semanal 100 € y el de temporada 300 €. Además del permiso, también necesitas una licencia estatal de salmón (la licencia de un día cuesta 36 € y la de 21 días, 50 €). Cómprala en línea en drowessalmonfishery.ie – es la opción más fácil, porque la oficina de pesca en Lareen Park, Kinlough, solo abre dos ventanas de una hora al día, de 9:00 a 10:00 y de 13:00 a 14:00.
El estuario
Por debajo de Bundrowes Bridge, el río se abre al estuario del Drowes, tres pozas de marea que bajan hasta el mar. Esta agua la gestiona un sindicato independiente y está muy racionada: solo seis permisos al día, repartidos en una sesión diurna (de 8:00 a 17:00) y otra vespertina (de 18:00 a 22:00). Con las grandes mareas vivas de primavera puedes ver a los salmones haciendo su empuje final desde el mar. Si quieres pescar aquí, organízalo con mucha antelación – seis cañas al día se agotan rápido en verano.
Las pozas resguardadas y los acantilados bajos atraen aves costeras; las garzas reales y los martines pescadores son habituales, y todo el tramo es lo bastante tranquilo para un paseo sin prisas.
Historia en las orillas
El río tiene un auténtico derecho a ocupar un lugar en la erudición irlandesa. Entre 1632 y 1636, un grupo de frailes franciscanos, entre ellos Míchel Ó Cléirigh, compiló los Anales de los Cuatro Maestros – la gran crónica de la Irlanda medieval – en un refugio cerca del río, en Bundrowes, tras haber sido expulsados de Donegal Abbey. Es un lugar sin pretensiones para uno de los textos fundacionales de la historia irlandesa, con nada más que un río y unos pocos campos para señalarlo.
Paseos y alojamiento
El paseo ribereño va desde Lough Melvin hacia Bundoran, cruzando varios puentes antiguos entre bosques y prados abiertos – fácil de recorrer, con frecuentes apartaderos. El aparcamiento es gratuito en los terrenos de Lareen Estate, tanto para pescadores como para paseantes.
Lareen Estate, que gestiona la pesquería, también alquila 11 casas de vacaciones junto al río durante todo el año, con alquiler de barcas en Lough Melvin incluido en los paquetes de pesca. Las escuelas de surf y el paseo marítimo de Bundoran están a diez minutos en coche, y las playas y la equitación de Mullaghmore quedan a un corto trayecto hacia el norte.
Información práctica
- Temporada: salmón, del 1 de enero al 30 de septiembre.
- Permisos: 25 € al día / 100 € a la semana / 300 € por temporada, más la licencia estatal de salmón. Cómpralo en línea en lugar de perseguir las dos horas diarias de la oficina.
- Estuario: permiso del sindicato independiente, seis cañas al día, sesiones diurna y vespertina – reserva con antelación.
- Cómo llegar: el estuario está a unos 10 minutos en coche de Bundoran; Bus Éireann da servicio a Bundoran, y el aeropuerto de Donegal (CFN) está a unos 30 km al este.
Consulta las tablas de mareas antes de ir al estuario – la pesca y el movimiento de los peces dependen en gran medida de la marea.