Resumen
El altar pesa unas 36 toneladas y está tallado en una sola pieza de mármol de Carrara, asentado sobre escalones de mármol blanco italiano veteado, y la mayoría de la gente que camina por St Patrick’s Street no sabe que está ahí. Saints Peter and Paul’s se esconde en un callejón corto fuera de la principal calle comercial, con su fachada de arenisca roja encajonada entre edificios, y el contraste es todo el encanto: sales de la calle más concurrida de Cork y entras en una nave alta y silenciosa bajo un techo de madera visto. Si solo tienes cinco minutos, sube directo por el pasillo central hasta el altar de mármol y mira hacia arriba, a las ménsulas del techo, talladas en forma de coros de ángeles.
Lo más destacado de la arquitectura
La iglesia es una de las obras más tempranas y completas del neogótico en Cork, y el interior merece una visita pausada:
- El altar de mármol – unas 36 toneladas de mármol de Carrara sobre una plataforma de mármol blanco italiano veteado, el punto focal del ábside y lo más impresionante del edificio.
- El techo de madera – un cielo raso abierto sostenido por ménsulas talladas con forma de coros de ángeles, que recorre toda la nave.
- Mobiliario de roble ruso – el púlpito y los confesionarios están trabajados en roble ruso, un tono más cálido frente a la piedra.
- El órgano de tubos – construido por Bryceson Brothers and Morten y muy apreciado por su sonido; la acústica de la iglesia sigue convirtiéndola en un escenario para conciertos corales y recitales.
- La cantería exterior – arenisca roja cálida con molduras de piedra caliza pálida, desgastada pero intacta tras más de 150 años.
Historia
La iglesia actual sustituyó a una capilla anterior en Carey’s Lane que databa de 1786. En la década de 1850 la parroquia convocó un concurso de diseño, ganado por el arquitecto inglés E.W. Pugin –hijo de Augustus Pugin, figura central del neogótico–, que trabajó junto al arquitecto irlandés George Ashlin. La primera piedra se colocó el 15 de agosto de 1859, el edificio se completó en 1866 y fue consagrado en agosto de 1874. Es un edificio protegido en el National Inventory of Architectural Heritage, y el techo y el interior se han renovado por fases a lo largo del siglo XX.
Para quien investigue su historia familiar, la parroquia conserva registros de bautismos, matrimonios y defunciones que se remontan a 1765. No se puede simplemente aparecer a consultarlos: hay que ponerse en contacto con la oficina parroquial con antelación para organizar el acceso.
Vida parroquial y horarios de misa
Esta es una parroquia activa del centro de la ciudad, no un museo, así que el momento más tranquilo para visitarla es una mañana entre semana fuera de los horarios de los oficios. La misa entre semana es a las 12:30, con vigilia del sábado a las 16:00 y misas dominicales a las 10:00 (en irlandés), 12:00 (en latín) y 19:00 (en inglés). La confesión está disponible bajo petición o después de la misa. El 4th Cork Scout Group se formó en asociación con la parroquia en 1930, aunque ya no están directamente vinculados.
La oficina parroquial está en el 34 de Paul Street (T12 W14H), abierta los lunes de 11:00 a 13:00 y de martes a viernes de 10:00 a 14:00; el teléfono es el 021 427 6573.
Visita
La entrada es gratuita, con una caja de donativos para el mantenimiento. Se permite fotografiar sin flash, y se pide discreción y no estorbar a quienes estén rezando o en un oficio. La iglesia está céntrica, a un paso de St Patrick’s Street, a poca distancia a pie del English Market, de la Crawford Art Gallery y de la Cork Opera House: encaja perfectamente en una tarde por el centro de la ciudad más que como destino en sí misma. La estación de Cork Kent está a unos 20 minutos a pie. Si quieres oír el órgano como se debe, consulta la web de la parroquia o los tablones de anuncios del interior para saber cuándo es el próximo recital.