Panorámica
Sellerna Beach, que también verás escrita como Sallerna, se asoma a Cleggan Bay, en el norte de Connemara, a un paso del pueblo pesquero de Cleggan. Es una de esas playas de la costa oeste donde la arena es fina y el fondo se aleja poco a poco en lugar de caer de golpe, de modo que el agua sigue siendo poco profunda y relativamente tranquila hasta bien lejos de la orilla. Eso es lo que la convierte en una playa familiar: los niños pueden chapotear un buen trecho antes de que cubra.
Si buscas un motivo para venir, es el baño con marea baja en un día en calma. La playa está prácticamente sin urbanizar, sin el trasiego de aparcamiento de las grandes playas de Connemara, y la bahía forma parte de la Zona Especial de Conservación de West Connacht Coast, así que ese carácter agreste y discreto tiene cuerda para rato.
El entorno y su historia
Antes de ser una playa de baño, fue una playa de trabajo. Los pescadores de Cleggan usaban la arena para varar botes pequeños y remendar redes, y la playa sigue teniendo más que ver con el mar como oficio que con el turismo.
En la colina, justo tierra adentro, se alza la tumba megalítica de Knockbrack, una cámara funeraria que domina la bahía. Su losa de cubierta mide unos 4 metros por 1 metro y descansa sobre un grupo bajo de piedras apuntadas; los mapas del Ordnance Survey del siglo XIX la señalaban como «Druid’s Altar», el Altar de los Druidas, un nombre romántico acuñado durante el renacimiento celta de Yeats y Lady Gregory, y no algo que reconocieran sus constructores neolíticos. La costa de los alrededores está formada por antigua roca dalradiana precámbrica, el mismo lecho metamórfico que modela buena parte del noroeste de Connemara.
Desde la arena, la vista se extiende hacia el oeste sobre el Atlántico hasta Inishbofin en los días claros. Tierra adentro, al sureste, se levantan los Twelve Bens, y los prados ondulados bajan hasta la orilla, a menudo con algún poni de Connemara pastando.
Qué ver y hacer
Baño y chapoteo
La pendiente suave es el gran atractivo. El agua entra despacio, algo que agradecen los niños y quienes nadan con poca confianza, y con la marea baja suele quedar somera y en calma. Dicho esto, esto sigue siendo el Atlántico abierto: no hay socorrista, las condiciones cambian rápido y una marea que sube merece un respeto. Consulta las tablas de mareas antes de ir y no pierdas de vista a los niños en el agua.
Paseos por la costa y fauna
La playa se presta a un paseo largo y llano por la orilla del agua. Cuando baja la marea, las pozas de roca se llenan de cangrejos, anémonas y algas: naturaleza sin prisas para quien disfruta hurgando en la orilla.
Las aves marinas frecuentan este tramo de costa y, al haber tan poca urbanización, apenas se las molesta. Fíjate en las pardelas posadas en balsas mar adentro y en las limícolas alimentándose sobre la arena en primavera y otoño.
Información práctica
Acceso y aparcamiento
El acceso a la playa es gratuito y hay un aparcamiento pequeño y llano al comienzo del arenal. Es justo de plazas, así que conviene llegar pronto los fines de semana de verano. Para llegar, toma la N59 hacia el oeste desde Galway City en dirección a Clifden y sigue las indicaciones a Cleggan; el último desvío a Sellerna está señalizado y el aparcamiento queda a un trayecto corto en coche por el corazón de Connemara.
Servicios
No cuentes con servicios en la playa: no hay tiendas ni cafeterías, y los aseos, cuando los hay, son de temporada. El pueblo de Cleggan queda a unos cinco minutos a pie y es el sitio al que ir a por provisiones, marisco fresco o un café. Unas cuantas casas de huéspedes y B&B, algunos cerca de la playa, hacen de Cleggan una base cómoda si te apetecen paseos a primera hora o ver la puesta de sol sobre la bahía.
El transporte público es escaso en este rincón de Connemara, así que cuenta con ir en coche; si dependes del autobús, consulta los horarios vigentes hasta Cleggan antes de salir en lugar de dar por hecho que hay servicio.
Consejos por temporada
La playa tiene más ambiente desde finales de junio hasta agosto, cuando el mar está en su momento (relativamente) más cálido. La primavera y septiembre son más tranquilos y suelen ser igual de agradables para caminar y hacer fotos. Vayas cuando vayas, vístete por capas: aquí el viento de la costa puede ser fresco hasta en el día más soleado.
Cerca de aquí
- An Trá Mór – Un arenal más grande, a un corto trayecto en coche hacia el norte.
- Ballinakill Bay – Una ensenada resguardada más adelante en la costa, ideal para el kayak y los paseos costeros.
Consulta las tablas de mareas antes de salir: en Sellerna la diferencia entre la pleamar y la bajamar cambia la playa por completo, y con marea baja es cuando está en su mejor momento.