Resumen
En el centro de Slane, cuatro casas georgianas casi idénticas se miran frente a frente en una encrucijada octogonal, una en cada esquina. La tradición local dice que se construyeron para cuatro hermanas que no soportaban vivir juntas, lo cual es casi con seguridad una buena historia más que la verdad, pero es lo primero que cualquiera te contará sobre el pueblo. Alrededor de la plaza hay tiendas independientes, talleres de artesanía y pubs tradicionales. Slane se alza en la margen izquierda del río Boyne, a unos 30 minutos al norte de Dublín, en pleno corazón del valle del Boyne.
Si tienes una hora, sube andando a la colina de Slane. Es gratis, las vistas son las mejores de la zona y es la razón por la que el pueblo aparece en el mapa.
Historia
Hay gente sobre este terreno desde hace más de 5.000 años. La colina de Slane se eleva 158 m sobre el campo circundante y puede verse desde la colina de Tara, a 16 km. En el año 433, desafiando al Gran Rey de Tara, se dice que San Patricio encendió un fuego pascual en la colina para marcar la Pascua, antes que el fuego ceremonial del propio rey. Los siglos posteriores dejaron una mota normanda, un convento franciscano fundado en 1512 y un colegio construido por la familia Fleming.
Tras las confiscaciones williamitas, la familia Conyngham, originaria de Escocia pasando por el Úlster, se hizo con la finca y reconstruyó el pueblo en el siglo XVIII. En 1785, William Burton Conyngham encargó a los arquitectos James Wyatt, James Gandon y Francis Johnston convertir la antigua fortaleza de los Fleming en el neoclásico Slane Castle que preside el horizonte hoy en día. Un incendio en 1991 arrasó el ala este; una restauración de diez años reabrió la casa en 2001.
El nombre moderno de la finca se forjó en 1981, cuando empezó a acoger conciertos al aire libre. La pendiente natural del terreno y el castillo detrás del escenario formaban un anfiteatro ideal, y multitudes de 80.000 personas han acudido a ver a U2, los Rolling Stones, Madonna y Harry Styles. En 2017, la familia abrió la destilería Slane en las caballerizas restauradas del siglo XVIII, devolviendo la elaboración de whiskey a la finca después de más de un siglo.
Qué ver y hacer
Colina de Slane
Slane Castle y la destilería
El castillo sigue siendo una residencia familiar privada, y el acceso es solo mediante visita guiada: visitas privadas todo el año con cita previa, además de visitas programadas durante la Heritage Week. Una visita privada admite hasta seis personas por 150 €, con 12,50 € por visitante adicional; reserva con al menos una semana de antelación a través de [email protected].
La destilería ofrece visitas guiadas que terminan con una cata de su whiskey de triple barrica, desde unos 18 € por adulto; los horarios varían según la temporada, así que consúltalos antes. El aparcamiento en la finca y en la destilería es gratuito.
Senderos para caminar
Rock Farm
En los terrenos de la finca, Rock Farm es una granja ecológica en activo de 90 acres que ofrece visitas guiadas a su ganado de razas autóctonas, una demostración de construcción ecológica y alojamiento en glamping.
Conciertos
Durante el verano, la finca del castillo se convierte en uno de los mayores recintos al aire libre de Europa. La forma de cuenco del terreno hace que el sonido llegue bien, incluso desde el fondo. Una advertencia práctica: los días de concierto el aparcamiento es de pago (unos 30 € por coche en los últimos años) y salir después es lento y a menudo caótico, así que deja tiempo de sobra. Los carteles y las entradas se publican en la web de la finca con meses de antelación.
Comer y beber
Los pubs de la plaza y de las calles aledañas sirven la comida de pub irlandesa de siempre junto a sidras locales y cervezas artesanales, con sesiones de música tradicional habituales los fines de semana. La finca del castillo también tiene su propio restaurante y bar, abiertos los días de visita y de eventos.
Cerca de aquí
- Bective Abbey – un monasterio cisterciense del siglo XIII muy bien conservado en una orilla tranquila del río, a unos 10 minutos.
- Battle of the Boyne Visitor Centre – en Oldbridge House, en el campo de batalla de 1690, a unos 15 km al este.
- Brú na Bóinne – las tumbas de corredor de Newgrange, Knowth y Dowth, Patrimonio Mundial, a un corto trayecto señalizado en coche.
Cómo llegar
En coche – Slane está directamente en la N2/N51, con señalización clara hacia la finca del castillo, la destilería y la colina de Slane.
Transporte público – Hay autobuses entre Slane, Dublín y Navan, aunque se espacian fuera de las horas punta; consulta los horarios antes. La estación de tren más cercana está en Navan, a unos 20 km, con autobuses de conexión.
Sube a la colina de Slane a primera o última hora del día para aprovechar la mejor luz, y reserva las visitas a la destilería con antelación en verano, cuando el alojamiento de la zona se llena en torno a las fechas de los conciertos.