Le lac
Nul besoin de permis pour pêcher la truite fario sauvage dans le Lough Corrib, et la jetée de Corr na Móna est l’un des endroits les plus commodes pour y mettre un bateau à l’eau. Le village – de langue irlandaise, et connu de la plupart des visiteurs sous le nom de Cornamona – occupe la rive nord du lac, dans le Joyce Country, au comté de Galway, avec la Maam Valley qui s’élève à l’ouest. Corr na Móna est le seul nom officiel ; la forme anglicisée Cornamona n’a aucune valeur légale, même si c’est elle que vous verrez sur la plupart des panneaux et des cartes. C’est un tout petit bourg – une boutique (Lowry’s), un pub (Tigh Mháille), une aire de jeux, un centre communautaire et la jetée – qui vaut surtout comme point de départ vers l’eau et les collines plutôt que comme destination en soi.
Si vous n’avez qu’une vingtaine de minutes et pas de canne à pêche, parcourez le kilomètre et demi vers le sud-ouest sur la R345 jusqu’au point de vue de Corr na Móna, au bord d’une petite baie, pour la longue perspective sur le Lough Corrib et son semis d’îles.
La pêche sur le Lough Corrib
Le Lough Corrib est l’une des grandes réserves de truite fario sauvage d’Europe, et la jetée y donne un accès direct. La fenêtre la plus fameuse est l’éclosion des éphémères, en mai, lorsque la surface s’anime de poissons en train de gober ; mais la truite mord aussi à la mouche noyée, au buzzer et au dapping, du printemps à l’automne. Le saumon et la truite de mer, eux, remontent les criques et les embouchures. La truite fario du lac ne réclame ni permis ni autorisation en République d’Irlande ; le saumon et la truite de mer, en revanche, exigent un permis d’État délivré par Inland Fisheries Ireland. Si vous ne connaissez pas le plan d’eau, une journée avec un ghillie du cru et un bateau de pêche traditionnel est un investissement judicieux : lire le vent et la dérive sur un lac de cette taille est un savoir-faire, et c’est ce qui sépare la bredouille d’une belle prise.
Le four à chaux et les autres curiosités
Le vestige le plus visible du village est le four à chaux de Cornamona, bâti vers 1800 et dressé sur une butte au-dessus des maisons – l’un des fours les mieux conservés du Galway, dont la forme circulaire, le sommet conique et la base en arc restent nettement lisibles depuis la route. La chaux vive tirée de fours comme celui-ci amendait les sols acides, entrait dans la composition du mortier et servait à faire du lait de chaux : la chimie quotidienne de la vie rurale avant l’engrais en sac. Le four se trouve sur un terrain privé : observez-le donc depuis la route publique plutôt que d’y grimper. En contrebas, au bord de la rivière, le pont de Cornamona est un ouvrage du début du XIXe siècle attribué à l’ingénieur écossais Alexander Nimmo, qui a tracé une bonne part du réseau routier du Connemara. Et dans le village même affleure un pointement de marbre dalradien – une petite signature géologique du Joyce Country and Western Lakes Geopark auquel appartient la région.
La randonnée
Corr na Móna se trouve à l’une des extrémités du Sean Bóthar Walk, un ancien chemin qui longe la rive du lac. Pour se dégourdir les jambes plus brièvement, le sommet voisin du Mount Gable (Benlevy) offre une ascension sans difficulté, avec vue sur le Lough Corrib comme sur le Lough Mask. Les randonneurs plus aguerris font du village leur point de départ vers les Maumturks – des voyagistes comme Walk Connemara y proposent des treks guidés de plusieurs jours par-dessus des sommets tels que Maumeen et Binn idir an Dá Log, entre tourbières et crêtes de quartzite, qui demandent de bonnes chaussures et une réservation à l’avance.
Culture et vie locale
Le pub est le cœur de la vie sociale, et des sessions traditionnelles – violon, accordéon, bodhrán – animent certaines soirées ; l’irlandais est la langue du lieu et l’on y accueille les visiteurs tels qu’ils sont. Cornamona a eu son heure de gloire au cinéma en servant de décor principal à Foscadh (2021), le long-métrage primé en langue irlandaise sur la vie du Gaeltacht. Le collège du secteur est le Coláiste Naomh Feichín. Parmi les figures les plus connues du village, on compte l’ancien international de rugby irlandais Mick Molloy et le TD Éamon Ó Cuív. Pour découvrir le lieu à son plus animé, venez en juin pour la course cycliste caritative de 80 kilomètres (Cornamona 50-mile).
Comment s’y rendre et informations pratiques
Cornamona est signalée au nord depuis Maam Cross, sur des routes étroites parsemées de tronçons à voie unique typiques de la campagne galwégienne : roulez donc prudemment. On trouve du stationnement près de la jetée et du centre communautaire. Les transports en commun sont rares : aucun bus direct pour Galway, et les liaisons imposent un changement à An Cheathrú Rua (Carraroe), si bien que la voiture reste de loin le moyen le plus simple d’accéder au village.
- Pêche – pas de permis pour la truite fario sur le Lough Corrib ; le saumon et la truite de mer exigent un permis d’État délivré par Inland Fisheries Ireland.
- Randonnées guidées – contactez les voyagistes locaux à l’avance pour les itinéraires de montagne hors sentier ; tarifs et dates varient selon la saison.
- Hébergement – le village n’en propose guère, aussi la plupart des visiteurs logent-ils à Clonbur, Leenane ou Letterfrack.
À proximité
- Lough Nafooey – un lac glaciaire dans la vallée voisine, à l’ouest, avec une rive de sable et de la roche volcanique rouge.
- Clonbur – forêt indigène et lapiaz calcaire entre le Corrib et le Mask, près de Caisleán na Circe, le château sur son île lié à Grace O’Malley.
- Connemara National Park – plus au sud, il protège les Twelve Bens, des tombes mégalithiques et la tourbière de couverture.
- An Spidéal – un autre village gaeltacht, sur la baie de Galway, réputé pour ses ateliers d’artisanat.
Planifiez votre visite au moment des éphémères, en mai, et le lac fera le reste : les truites montent, et chaque bateau sur l’eau sera à l’affût des mêmes poissons qui gobent.