Sites historiques — County Offaly

Trois des sept sites se trouvent sur ou à côté de la Shannon, à courte distance en voiture les uns des autres. Clonmacnoise, fondée par saint Ciarán au VIe siècle, se dresse sur un méandre de la rivière avec trois hautes croix, deux tours rondes et neuf églises toujours en place ; le centre d’accueil est fermé pour une grande rénovation à partir d’avril 2026, bien que le site lui-même reste ouvert. En aval, à Shannonbridge, un pont de pierre à seize arches achevé en 1757 est gardé par un fort napoléonien de tête de pont qui abrite désormais une exposition gratuite et un café, dans un village de 175 habitants. La tour Martello de Meelick est l’une des deux seules construites à l’intérieur des terres plutôt que sur la côte, et vous la voyez depuis la passerelle restaurée du seuil de Meelick, car l’île et l’intérieur sont fermés.

Les autres sont répartis dans le centre et le sud du comté. Durrow Abbey, dans les bois de chênes à l’ouest de Tullamore, est la fondation de Colmcille qui a produit le Livre de Durrow ; sa haute croix et son église sont fermées pour conservation, mais le domaine et les routes forestières restent ouverts toute l’année. Pollagh, un village du Grand Canal entre Ferbane et Tullamore, possède une église avec un autel et des bancs sculptés dans du chêne de tourbière et des vitraux des Harry Clarke Studios, ainsi que deux boucles de randonnée au départ du parking. Le monastère de Saint Brendan est une ruine empilée dans un cimetière actif à Birr, et la fontaine à dévotion de Saint Lughna est un détour boueux sur une boucle de 7 km près de Cadamstown, dans les contreforts des Slieve Bloom.