Aperçu
Ici, vous pouvez emmener un alpaga en laisse pour une promenade d’une heure à travers la campagne du West Clare – c’est d’ailleurs toute la raison d’être du lieu, et la raison pour laquelle il vaut mieux réserver l’Alpaca Walk plutôt que la rencontre plus courte. The Flying Alpaca est une petite ferme familiale située à Newtown East, juste à l’extérieur de Kilkee, près de la base de la péninsule de Loop Head. Elle est tenue par Barbara et Mike, un couple d’Italiens qui ont troqué la vie de bureau contre un troupeau d’alpagas ; le clin d’œil aérien dans le nom est l’idée de Mike. Les expériences se déroulent en anglais, en français et en italien.
Ce qui distingue le troupeau, c’est qu’il compte des alpagas Suri – ceux à la toison longue, soyeuse et en dreadlocks, par opposition au Huacaya, plus courant et plus duveteux. Les Suris sont véritablement rares en Irlande, ce qui fait de cet endroit l’un des rares où vous pourrez les approcher de près.
Les expériences
Les groupes sont limités à six personnes pour le bien-être des animaux, et tout doit être réservé à l’avance sur le site officiel. Les prix ci-dessous correspondent aux tarifs de départ de la ferme au moment de la rédaction – vérifiez-les lors de la réservation, car ils varient :
- Alpaca Meet & Greet – 30 minutes, à partir de 11 € par personne. Un moment pour nourrir et caresser les animaux ; la formule courte, idéale pour les tout-petits.
- Alpaca Walk – 1 heure, à partir de 23 € par personne (dès 8 ans). Vous menez votre propre alpaga en laisse à travers la campagne. C’est celle qu’il faut choisir.
- Full Alpaca Experience – 1 h 30, à partir de 30 € par personne (dès 6 ans). La promenade, plus une présentation des animaux et une séance pratique autour de la laine.
- Handmade Soap Workshop – 1 h 30, à partir de 30 € par personne (dès 4 ans). Mélangez des huiles naturelles avec de la fibre d’alpaga pour créer un savon que vous rapportez chez vous – le plan B tout indiqué quand le vent de l’Atlantique se lève et que vous préférez rester au chaud.
Il existe aussi une séance privée en couple (l’expérience « Lovers »), pensée pour les anniversaires de mariage et les demandes en mariage ; renseignez-vous directement auprès de la ferme pour connaître le tarif actuel et ce qu’elle comprend.
Le reste de la ferme
Les alpagas ne sont pas les seuls habitants des lieux. Il y a un poulailler de poules rescapées, deux chèvres naines répondant aux noms de Nutella et Oreo, et un chien de ferme, Yuki, qui accueille généralement les visiteurs. C’est une petite exploitation sans prétention plutôt qu’un grand centre d’accueil, et c’est en grande partie ce qui fait son charme – on passe du temps avec les animaux plutôt que dans une file d’attente.
Un mot sur l’angle écologique que vous verrez sur la signalétique : les alpagas sont réellement doux pour la terre, avec leurs pattes rembourrées qui ne labourent pas les pâturages comme le font les sabots, ce qui convient bien aux sols côtiers maigres autour de Loop Head. L’ensemble du comté de Clare est certifié EarthCheck et travaille à une accréditation plus large en tourisme durable, et la ferme se positionne comme faisant partie de cette démarche.
Informations pratiques
La ferme est ouverte toute l’année, mais les horaires et les expériences proposées changent selon la saison ; réservez donc en ligne avant de venir.
- Accès : Newtown East, Kilkee, Co. Clare, V15 D761, sur la route de Loop Head (R487). Parking gratuit sur place ; stationnement limité et gratuit pour les autocars, avec un parking payant à proximité.
- Accessibilité : les chemins principaux sont praticables en poussette et en fauteuil roulant standard, mais il n’y a pas de toilettes accessibles.
- Chiens : les chiens sont strictement interdits – laissez-les à la maison.
- Contact : téléphone +353 (0)83 835 8069, e-mail [email protected].
À proximité
La plage en fer à cheval de Kilkee est à quelques minutes, et la ferme se marie bien avec une balade en voiture le long de Loop Head : les Kilkee Cliffs se trouvent à environ 5,5 km à l’ouest, avec le Loop Head Lighthouse et les Bridges of Ross plus loin vers la pointe. Si vous êtes dans le coin un dimanche de mai à septembre, le Kilkee Farmers Market se tient de 10h à 14h.