Headfort Arms Hotel – Kells, Co. Meath

Aperçu

Le Headfort Arms est un hôtel quatre étoiles au cœur de Kells, dans le comté de Meath, tenu par la famille Duff depuis plus de cinquante ans. Une précision s’impose d’emblée : il ne s’agit pas de l’imposante demeure géorgienne de Headfort House en périphérie de la ville – celle-ci abrite désormais la Headfort School. Il s’agit plutôt d’une ancienne maison de ville du marquis de Headfort, construite au milieu du XVIIIe siècle et transformée en véritable hôtel de ville, avec 45 chambres, un spa, le restaurant Vanilla Pod et un club de golf de 36 trous à deux minutes. Comme base pour explorer la Boyne Valley, il fait parfaitement l’affaire : Newgrange est à environ 25 minutes, et l’on peut rejoindre à pied la tour ronde et les hautes croix.

Le bâtiment

L’hôtel a vu le jour comme résidence de ville du marquis de Headfort. La véritable demeure familiale, Headfort House, se trouve aux abords de Kells – George Semple l’a dessinée dans les années 1760 avec des intérieurs de Robert Adam, et elle abrite une école préparatoire depuis les années 1940. La maison de ville sur la place est un édifice plus modeste, et honnêtement, c’est tant mieux pour y séjourner. Les Duff l’ont reprise il y a plus de cinquante ans et la dirigent depuis, modernisant les sols du bar, du restaurant et de la réception et ajoutant une borne de recharge pour véhicules électriques sur place, sans pour autant gommer le charme d’époque.

Chambres & Restauration

Les 45 chambres sont toutes décorées individuellement et équipées de lits orthopédiques à ressorts en cuivre, de douches à effet pluie, de porte-serviettes chauffants, de coffres-forts pour ordinateur portable et de téléviseurs intelligents. Une connexion Wi-Fi haut débit gratuite est disponible dans tout l’hôtel, et chaque chambre dispose d’un coin thé/café.

La restauration au Headfort met à l’honneur les produits locaux du Meath et un service détendu et de grande qualité :

• Vanilla Pod Restaurant – La salle à manger phare de l’hôtel, régulièrement classée dans les cent meilleurs restaurants du pays. Le menu met en avant l’agneau régional, les fromages artisanaux et les légumes de saison dans un cadre contemporain.
• Kelltic Bar – Un gastro-pub irlandais traditionnel proposant des bières artisanales, une sélection de whiskeys et une cuisine de pub généreuse.
• Café Therese – Idéal pour un café le matin, des pâtisseries et des déjeuners légers.
• Headfort Lounge – Des sièges près de la cheminée et des conversations tranquilles, particulièrement agréable pendant les mois les plus frais.
• Garden Kitchen & Heated Terrace – Une restauration en plein air de saison, entourée des jardins paysagers du domaine.

Golf au Headfort

Le Headfort Golf Club propose deux parcours de 18 trous en bordure de parc – 36 trous au total – et a accueilli l’European Challenge Tour en 2019 et 2023. Si vous n’avez le temps que pour une seule partie, jouez le parcours Championship conçu par Christy O’Connor Jr., qui serpente entre deux îles de la Blackwater et qui attire les professionnels.

Les départs sont disponibles aussi bien pour les visiteurs que pour les membres, les clients de l’hôtel bénéficiant généralement d’une priorité de réservation et de tarifs forfaitaires. Le pro shop propose la location de matériel, des cours et des conseils pour négocier les obstacles d’eau et les greens vallonnés.

Spa & Bien-être

Les Headfort Spa Rooms offrent un havre de paix après une partie de golf ou une journée sur les tombes. Les soins utilisent des produits cosmétiques irlandais, et la carte va des massages et soins du visage aux forfaits mariage et duo. Associez un soin à un déjeuner au Lounge et vous avez une demi-journée bien remplie.

Explorer le comté de Meath

L’emplacement du Headfort en fait un point de départ pratique pour découvrir les attraits culturels et naturels du Meath :

• Brú na Bóinne – Le site du patrimoine mondial de la Boyne Valley, qui abrite Newgrange et Knowth, se trouve à environ 25 minutes en voiture.
• Hill of Tara – L’ancien centre cérémoniel d’Irlande, avec ses sites royaux, ses pierres levées et ses panoramas sur la vallée.
• Bective Abbey – Une ruine cistercienne du XIIe siècle remarquablement préservée, nichée dans un parc paisible, idéale pour une courte promenade.
• Battle of the Boyne – Le centre des visiteurs d’Oldbridge House propose des expositions interactives sur le conflit de 1690 et son impact sur l’histoire irlandaise.
• Hill of Ward – Un tertre cérémoniel historique connu pour ses sculptures anciennes et ses festivals d’été.
• Greenway & sentiers – Les terrains du domaine se raccordent à la Boyne Valley to Lakelands Greenway. L’hôtel propose la location de vélos, avec livraison en chambre pour les réservations Green Package.

Informations pratiques

Accès – Le Headfort Arms se trouve à environ 40 minutes de l’aéroport de Dublin, à 35 minutes du centre-ville de Dublin et à 25 minutes de Newgrange. Un parking privé gratuit est disponible sur place, ainsi qu’une borne de recharge pour véhicules électriques.

Accessibilité – Un accès sans marche couvre la réception, les principaux espaces de restauration et le spa. Certaines sections historiques du domaine conservent leurs escaliers d’origine ; les clients ayant des besoins spécifiques en matière de mobilité sont invités à contacter l’hôtel lors de la réservation pour garantir une chambre adaptée.

Arrivée & Départ – L’arrivée se fait à partir de 15h00 (les arrivées tardives sont acceptées sur préavis). Le départ est prévu avant 12h00.

Familles & Animaux – Les enfants de tous âges sont les bienvenus. Des lits bébé sont fournis gratuitement sur demande, et les lits supplémentaires coûtent 15 € par enfant et par nuit. Les animaux ne sont pas admis dans l’établissement.

Réservation & Forfaits – L’hôtel propose régulièrement des séjours à thème, notamment les Green Packages (nuitée, dîner, petit-déjeuner irlandais complet et vélo pour la Greenway) et le Kells Gin Package (avec dégustation de gin produit localement). Les disponibilités et les menus de saison changent tout au long de l’année ; il est donc recommandé de consulter le site officiel avant de voyager.

Contact – Pour les réservations, les départs de golf ou toute demande, appelez le +353 (0) 46 9240063 ou utilisez le formulaire de contact sur le site de l’hôtel.

Réservez le Vanilla Pod pour un soir de week-end – il se remplit vite – et planifiez vos départs de golf quelques semaines à l’avance pendant l’été.