Aperçu
Rosserk Abbey, plus exactement Rosserk Friary, est l’une des ruines franciscaines les mieux conservées du pays. Elle se dresse sur la rive de la rivière Moy, à 7 km au nord de Ballina, à quelques minutes en voiture du village de Killala. C’est un monument national confié à l’Office of Public Works, à l’entrée gratuite, sans guichet ni horaires fixes. Le cadre, sur le tronçon « Monasteries of the Moy » qui surplombe la baie de Killala, est ce qui la distingue d’une simple ruine de plus.
Histoire
Le couvent a été fondé entre 1440 et 1460 par un membre de la famille Joyce pour le Tiers-Ordre régulier franciscain – à l’époque une communauté de laïcs qui suivaient une règle religieuse tout en vivant dans le monde. Il devint un centre de dévotion pour toute la région.
En 1590, Sir Richard Bingham, gouverneur du Connacht sous Élisabeth Ire, ordonna l’incendie de Rosserk, ainsi que de la Moyne Abbey voisine, dans le cadre de la répression des maisons catholiques. Le feu ravagea l’ensemble, mais la maçonnerie survécut presque entièrement – c’est pourquoi ce que vous voyez aujourd’hui se présente comme un exemple quasi complet de l’architecture monastique gothique irlandaise tardive, plutôt que comme un amas de fondations éparses.
Que voir
S’il ne faut voir qu’une chose, que ce soit la double piscine dans l’angle sud-est du chœur : un double bassin peu profond sculpté d’un motif de tour ronde, de deux anges et des instruments de la Passion – un morceau de narration sculptée médiévale d’une richesse inhabituelle. Le portail ouest est l’autre pièce maîtresse, ses sculptures encore nettes après cinq siècles.
L’église est une nef à vaisseau unique avec deux chapelles de chantre ouvrant sur le transept sud, et le clocher se dresse au-dessus de l’arc du chœur plutôt qu’à l’extrémité ouest, ce qui est peu courant. Autour du cloître, trois salles voûtées bordent chaque côté ; l’étage abritait autrefois le dortoir, le réfectoire et la cuisine, et deux cheminées adossées sont toujours debout. L’ensemble de la ruine donne sur la Moy et l’estuaire de la baie de Killala, et la vue change au gré des marées et de la lumière.
Le site n’est pas guidé, alors faites attention où vous posez les pieds sur la pierre, qui devient glissante après la pluie.
Monasteries of the Moy
Rosserk est l’une des extrémités du court circuit pédestre autonome « Monasteries of the Moy », qui la relie à Moyne Abbey, à environ 6 km au nord, par des routes tranquilles et un chemin le long de la rivière. La signalisation est mince, alors emportez une carte ou le plan du site de l’OPW plutôt que de vous fier au balisage.
S’y rendre
Depuis Ballina, prenez la R310 vers le nord en direction de Killala ; le virage pour Rosserk est signalé, et le trajet dure environ 10 minutes. Les transports en commun sont rares, la voiture est donc l’option réaliste. Si vous faites le circuit Monasteries of the Moy, Moyne Abbey se trouve encore 6 km plus au nord le long de l’estuaire.
Informations pratiques
Rosserk est ouvert toute l’année, gratuitement, pendant les heures de jour, sans horaire fixe.
| Saison | Horaires | Entrée |
|---|---|---|
| Toute l’année | Heures de jour (environ 9h–18h) | Gratuite |
Pour en savoir plus, consultez la page Discover Ireland.
À proximité
- Tobar Mhuire (puits de Marie) – une fontaine à dévotion herbeuse à quelques minutes de marche bien balisées de l’abbaye.
- Killala – à environ 4 km, avec des cafés, des toilettes et un office de tourisme ; la tour ronde et la cathédrale St Patrick sont à distance de marche l’une de l’autre.
- Mount Falcon Estate – l’hôtel le plus proche pour une nuit, avec restaurant (site web).
- Moyne Abbey – l’autre ruine franciscaine sur la Moy, accessible par le sentier vers le nord.