Aperçu
Si vous n’avez qu’une heure à Rossinver, consacrez-la à la promenade de 1,5 km le long de la rivière jusqu’à Fowley’s Falls – c’est ce qu’il y a de mieux ici, et de loin le moins exigeant. Le village lui-même est petit, à la lisière sud du Lough Melvin dans le nord du comté de Leitrim, et il vit de trois choses : un site d’église très ancien, cette cascade sur la Glenaniff River, et un lac abritant quelques poissons qu’on ne trouve pas facilement ailleurs. C’est une base tranquille pour explorer les vallées du Leitrim, loin de l’agitation des villes touristiques plus fréquentées.
Histoire et patrimoine
L’histoire religieuse de Rossinver remonte au début du VIIe siècle. La tradition veut que saint Máedóc de Ferns – St Mogue – y ait fondé une église avant sa mort, vers 632 apr. J.-C., et qu’il ait nommé le noble connachtien Fearghus Mac Ailill abbé héréditaire. Le site porte d’ailleurs plusieurs noms : il est mentionné dans les archives historiques sous les noms de Gubalaun Abbey, de St Mogue’s Church et de Rossinver Abbey.
L’église en pierre que vous voyez aujourd’hui est le dernier d’une lignée de bâtiments construits sur la même emprise. La fenêtre est conserve un remplage caractéristique du XIIIe siècle, témoignage d’une grande reconstruction médiévale. Le cimetière est ce qui mérite qu’on s’y attarde : éparpillées dans l’herbe se trouvent une dalle funéraire du IXe siècle, des croix gravées du haut Moyen Âge, une dalle à gravures rupestres et un fragment d’arcature à tête tréflée – une chronologie approximative d’un usage religieux ininterrompu du haut Moyen Âge jusqu’au Moyen Âge central. Après la Réforme du XVIe siècle, l’abbaye fut dissoute et laissée à l’abandon ; des travaux récents ont visé à stabiliser la maçonnerie plutôt qu’à reconstruire.
Que voir et que faire
Fowley’s Falls
Une promenade de 1,5 km le long de la rivière suit la Glenaniff River jusqu’aux cascades, où l’eau plonge sur un calcaire bleu à nu avant de filer vers le lac. Le sentier est assez bien entretenu et convient à la plupart des niveaux de forme, mais il devient boueux après la pluie et le calcaire au bord de l’eau est glissant – restez sur le sentier balisé et tenez les chiens près de vous. Le stationnement est gratuit près du départ du sentier, et le circuit complet prend environ 45 minutes à un rythme tranquille.
Rossinver Abbey
Le site est ouvert toute l’année et gratuit. Vous pouvez déambuler parmi les murs patinés et admirer l’appareil médiéval, et profiter de vues calmes et dégagées sur le Lough Melvin depuis le site – un bel endroit pour faire une pause plutôt qu’une activité en soi.
The Organic Centre
Fondé en 1995 sur un terrain de 19 acres à côté du village, The Organic Centre est un pôle de longue date dédié à la culture durable. Son bâtiment principal, conçu selon des principes écologiques, est doté d’un toit végétal vivant et a remporté un prix An Taisce pour le bâtiment le plus adapté à la campagne ; autour s’étendent des jardins de démonstration, des tunnels de culture et le Grass Roof Café pour une pause légère. Des ateliers y sont organisés sur le compostage, la permaculture et le jardinage saisonnier. Une mise en garde s’impose : le site web du centre était hors ligne au moment de la rédaction, alors vérifiez qu’il est ouvert et confirmez tout cours avant de faire un déplacement spécial.
MacClancy Castle
Une courte promenade le long du rivage mène aux ruines de MacClancy Castle, traditionnellement associées aux rescapés de l’Armada espagnole de 1588 qui trouvèrent refuge dans la région ; une plaque commémore le site. Il n’en reste guère plus que de basses fondations, mais la vue directe sur les eaux libres porte assez bien l’histoire.
Faune et pêche
Les eaux froides et claires du Lough Melvin abritent deux truites rares – la Gillaroo et la Sonaghan – aux côtés de la truite brune commune, ce qui constitue le véritable attrait pour les pêcheurs. Ces deux espèces rares sont gérées selon des règles strictes ; avant de pêcher, procurez-vous le permis approprié et lisez le plan de gestion des pêches du Lough Melvin pour connaître les fermetures saisonnières et le matériel autorisé. Le rivage et les bois environnants attirent hérons, cygnes tuberculés et autres oiseaux d’eau, le petit matin étant le meilleur moment pour les observer.
Informations pratiques
- Y aller : Rossinver se trouve à proximité de la N16, à environ 15 km de Manorhamilton et à 45 km de Sligo, et le village est bien signalisé.
- Transports en commun : La ligne 470 de Bus Éireann circule le vendredi, reliant Rossinver à Manorhamilton pour des correspondances vers Sligo – pratique, mais à planifier autour de cette unique journée.
- Horaires d’ouverture : L’abbaye, le cimetière et le sentier de Fowley’s Falls sont accessibles à tout moment, gratuitement. The Organic Centre a ses propres horaires – à confirmer avant de vous déplacer.
- Stationnement : Stationnement gratuit près de l’abbaye et à The Organic Centre, avec de la place pour les voitures et les petits fourgons.
- Accessibilité : Le terrain de l’abbaye est en herbe et en pierre inégale, et le sentier des cascades comporte des racines et des sections humides – non adapté aux fauteuils roulants ni aux poussettes.
- Sécurité : Le calcaire près des cascades est très glissant lorsqu’il est mouillé, et de fortes pluies peuvent faire monter la rivière rapidement. Consultez les prévisions météo et ne laissez pas les enfants ni les chiens s’approcher du bord de l’eau au-dessus de la chute.