Aperçu
Fowley’s Falls n’est pas une seule grande chute mais une succession de cascades – la Glenaniff River franchit des rebords de calcaire bleu en dévalant une vallée boisée escarpée près de Rossinver dans le comté de Leitrim, en direction de Lough Melvin. Le Leitrim sait rester discret. Pendant que Glencar Waterfall, plus à l’ouest, attire les foules, Fowley’s est celle que les habitants vous recommandent, et la plupart du temps vous aurez la rivière pour vous seul. On dit qu’elle doit son nom à un propriétaire terrien qui détenait des terres dans la région de Rossinver.
Comme il s’agit d’une série de cascades plutôt que d’une seule chute verticale, l’eau n’est aussi impressionnante que ce que la météo a bien voulu offrir. Après quelques jours de pluie, toute la vallée rugit ; par temps sec, elle se réduit à une modeste succession de marches. Planifiez votre visite en conséquence.
La promenade
L’itinéraire principal est un sentier de 3 km le long de la rivière entre les cascades et l’Organic Centre à Rossinver – une promenade linéaire, pas une boucle, donc soit vous faites demi-tour, soit vous organisez un retour à l’autre extrémité. L’entrée inférieure se trouve à quelques centaines de mètres seulement de l’Organic Centre, ce qui en fait un point de départ ou d’arrivée naturel, avec un café à une extrémité.
Le sentier a été conçu pour s’intégrer en douceur dans la vallée : d’étroits chemins de gravier, des points de vue balisés tout au long du parcours et des échaliers en pierre extraite du lit de la rivière. Le parcours est facile dans l’ensemble, modéré par endroits. La seule vraie précaution concerne les pierres près des cascades, qui deviennent glissantes après la pluie – portez des chaussures à semelles crantées et méfiez-vous des rochers mouillés. Ce n’est pas un itinéraire adapté aux fauteuils roulants ni aux poussettes.
Plus bas sur la rivière, en aval des cascades, se trouve une Mass Rock, où les gens se réunissaient en secret pour entendre la messe à l’époque des Lois pénales.
Un sentier construit par la communauté
La promenade existe parce que les habitants n’ont cessé de la reconstruire. Un premier chemin a été dégagé jusqu’aux cascades au début des années 1980, puis il est tombé en désuétude une fois le projet initial terminé. En 2003, la Rossinver Community Development Company l’a restauré dans l’esprit de la vision d’origine. Un glissement de terrain en 2021 a bloqué une partie du parcours, et le sentier réparé et amélioré a été officiellement rouvert en juillet 2022 par la ministre Heather Humphreys.
Informations pratiques
| Détail | Information |
|---|---|
| Entrée | Gratuite |
| Sentier | Promenade linéaire de 3 km (des cascades à l’Organic Centre), aller-retour sauf si vous organisez un retour |
| Difficulté | Facile, modérée par endroits ; pierres glissantes près des cascades |
| Revêtement | Étroits chemins de gravier, marches en pierre et échaliers |
| Stationnement | Petit parking en bord de route au départ du sentier ; délestage au village de Rossinver, à environ 2 km |
| Équipements | Tables de pique-nique dans une aire de repos avec vue sur les cascades ; pas de toilettes au départ du sentier – les plus proches se trouvent à Rossinver |
| Accessibilité | Non adapté aux fauteuils roulants ni aux poussettes |
Pour s’y rendre – Rendez-vous à Rossinver et suivez les panneaux touristiques bruns indiquant Fowley’s Falls ; le parking est signalé à courte distance du village. Fowley’s Falls est également l’arrêt n° 3 de la boucle panoramique en voiture Manorhamilton–Glenade Valley, si vous décidez de consacrer une journée aux petites routes du nord du Leitrim.
À proximité
Fowley’s Falls se marie bien avec d’autres étapes tranquilles du nord du Leitrim. Un court trajet en voiture vous mène à Creevelea Abbey, les ruines d’un monastère du XIIIᵉ siècle en pleine campagne, ou sur les rives de Lough Melvin, où la Glenaniff se jette finalement. Pour changer de rythme, la passerelle flottante d’Acres Lake près de Drumshanbo vous emmène au-dessus des eaux libres.
Partez après une période humide pour voir les cascades à pleine puissance, et commencez tôt – le temps du Leitrim change vite, et la rivière est la plus claire avant les pluies de la journée.