Le terre attorno a Bonny Glen facevano un tempo parte della tenuta dei Porter e, durante la Grande carestia irlandese, il proprietario pagò ai suoi affittuari la traversata verso l’America: una piccola grazia in una contea che perse così tanti dei suoi figli. Il terreno disboscato fu poi rimboschito come foresta Coillte e valorizzato nell’ambito del programma Neighbourwood; è proprio quel bosco silenzioso attorno a Bonnyglen Lough la meta di chi arriva qui oggi a camminare.
Meglio chiarirlo subito: nonostante il nome, Bonnyglen Falls non è una cascata fragorosa. Si tratta di una nota pozza da salmone sul fiume Eany, e ciò che attira in tutta l’area è una passeggiata tranquilla in riva al lago più che un grande salto d’acqua. Se hai un’ora a disposizione, il facile anello attorno a Bonnyglen Lough è quello da fare.
Le due passeggiate
Entrambi i sentieri partono e si concludono al parcheggio della foresta, sopra la valle, e in entrambi i casi si inizia con una breve discesa ripida prima che il tracciato spiani su ghiaino fine.
- Bonny Glen Walk – un anello di circa 1 km (40 minuti circa, facile) attorno a Bonnyglen Lough, tra strada forestale e sentiero, che attraversa una piantagione di abete di Sitka e supera un piccolo ponte per raggiungere un’area picnic con riparo e panchine. Ideale per famiglie con bambini piccoli o per chi cerca una passeggiata breve e in piano.
- Lough Namanlagh trail – un percorso lineare che tocca Bonnyglen Lough, Lough Namanlagh e alcuni laghetti e ruscelli minori. Sport Ireland lo indica in 1,5 km (circa un’ora, difficoltà media), mentre Go Visit Donegal parla di 3 km; in ogni caso è un gradino sopra l’anello, su terreno più sconnesso. Tieni d’occhio la colonia di aironi tra gli alberi: l’avvistamento faunistico più sicuro da queste parti.
Pescare nell’Eany
Bonnyglen Falls è una delle circa 30 pozze con un nome proprio dell’Eany, fiume da salmone e trota di mare. Per la stagione 2024 la riserva era a rilascio del pescato, con soli ami senza ardiglione, singoli o doppi, e l’obbligo di rimettere in acqua tutti i salmoni (e le trote di mare di 40 cm o più). Attenzione alla regola locale: è vietato pescare dalla sponda settentrionale nel tratto compreso tra la passerella pedonale poco a monte di Bonnyglen Falls e il contapesci. Prima di scendere in acqua servono permesso, licenza, libretto di pesca e contrassegni: verifica il regolamento in vigore della riserva dell’Eany prima di partire, perché le condizioni del rilascio del pescato cambiano di stagione in stagione.
Come arrivare
Prendi la N56 verso nord da Glenties, imbocca la R261 dopo circa 7 km e dopo altri 3 km circa troverai le indicazioni per il sito. Il parcheggio in cima alla valle è gratuito. Sul posto non ci sono servizi igienici, bar né distributori di carburante: i più vicini sono a Glenties, Ardara e Portnoo. È quindi una comoda sosta nell’entroterra da inserire in una giornata lungo la costa della Wild Atlantic Way, più che una meta a sé stante. Porta gli scarponi per il percorso di Lough Namanlagh, soprattutto dopo la pioggia.