Panoramica
Portnoo Strand è un arco di due chilometri di sabbia bianca che resta balneabile anche nei giorni in cui il resto della costa atlantica del Donegal non lo è. Dunmore Head assorbe il peggio del vento, e l’acqua all’interno di Gweebarra Bay è calma e limpida — ed è per questo che le famiglie continuano a tornare su una spiaggia che si affaccia sull’oceano aperto. È la tappa 30 dei 39 punti di scoperta della Wild Atlantic Way del Donegal, e vanta la Bandiera Blu per la qualità delle acque. I locali la chiamano Narin/Portnoo, perché si affaccia su entrambi i villaggi.
Se dovete fare una sola cosa qui, calcolate la marea e raggiungete a piedi Inishkeel.
Isola di Inishkeel
L’isola di Inishkeel si trova a circa 250 metri dalla costa e, per circa un’ora prima e dopo la bassa marea, un banco di sabbia compatto la collega alla spiaggia. Sull’isola ci sono le rovine di chiese paleocristiane, pozzi sacri e lastre di pietra decorate — un sito monastico molto più antico della costa moderna che lo circonda. La traversata è semplice quando la marea è bassa e pericolosa quando non lo è, quindi controllate gli orari delle maree prima di partire e non indugiate oltre la finestra utile; il mare ritorna sul banco di sabbia rapidamente.
Cosa vedere e fare
- Nuoto e giochi in acqua: La sabbia ampia e piatta e l’acqua riparata garantiscono bagni in famiglia affidabili. I bagnini sono in servizio solo a luglio e agosto, da mezzogiorno alle 18:30, all’interno della più ampia stagione della Bandiera Blu che va da giugno a metà settembre; durante quelle ore di servizio, un kit di primo soccorso è disponibile nella postazione dei bagnini.
- Surf e kayak: Il promontorio attenua il moto ondoso, ma la baia riceve comunque onde sufficienti per i principianti. Le escursioni in kayak fino a Inishkeel sono un modo popolare per vedere la costa dall’acqua.
- Golf: Il Narin & Portnoo Golf Club corre parallelo alla baia — un links a 18 buche inaugurato nel 1930, par 73, giocabile tutto l’anno. Anche chi non gioca può usare il bar del clubhouse per godersi la vista sulla spiaggia e su Inishkeel.
- Passeggiate e fotografia: Il sistema dunale dietro la spiaggia è un’Area Naturale Protetta; lo sparto e l’armeria trattengono la sabbia, e i limicoli si muovono lungo la riva. Restate sui sentieri segnalati per preservare le dune.
Informazioni pratiche
- Come arrivare: La spiaggia si trova tra i villaggi di Narin e Portnoo, segnalata e a circa dieci minuti di auto da Ardara, 30 minuti da Killybegs e 40 minuti da Donegal Town. Parcheggio gratuito nel parcheggio principale del villaggio di Narin.
- Servizi: Servizi igienici accessibili in sedia a rotelle, fasciatoio, tavoli da picnic e un chiosco estivo. Una caffetteria, Pirates of the Coffeebean, opera all’estremità occidentale del parcheggio.
- Sedia da spiaggia: Una sedia da spiaggia (anche versioni motorizzate) è disponibile tutto l’anno — contattate Mary al 074 9545216 o Paul al 083 1800253; si consiglia la prenotazione.
- Cani: Benvenuti tutto l’anno, con aree di sosta designate vicino all’estremità occidentale.
- Trasporti pubblici: La fermata dell’autobus più vicina è a Narin, con corse giornaliere per Donegal Town; il collegamento ferroviario più vicino è a Letterkenny, a circa 45 km. La maggior parte dei visitatori arriva in auto.
Nei dintorni
- Ardara – A dieci minuti nell’entroterra, la cittadina del tweed e del patrimonio della zona, ottima per una serata in pub e un pasto dopo la spiaggia.
- Rosbeg e Tramore – Due spiagge più tranquille a breve distanza in auto lungo la costa, da considerare se Portnoo è affollata in un pomeriggio d’agosto.
- Doon Fort – Un forte ad anello dell’età del ferro che occupa una piccola isola sul Loughadoon, a breve distanza in auto nell’entroterra.
- Kilclooney Dolmen – Un dolmen ben conservato vicino ad Ardara, facile da abbinare a una giornata in spiaggia.
Portate un frangivento anche a luglio — la brezza atlantica qui è sincera — e organizzate la giornata intorno alla marea, non all’orologio, se avete in programma Inishkeel.