Panoramica
Il Clanrye è il fiume su cui è stata costruita Newry. Attraversa dritto la città e forma lo storico confine tra County Down e County Armagh – motivo per cui il municipio, costruito nel 1893, poggia proprio su un ponte sopra l’acqua, per metà in ciascuna contea. Il nome deriva dall’irlandese Gleann Rí, «valle del re», anche se sulle mappe dell’Ordnance Survey il tratto più basso e soggetto a marea sotto la città è indicato come Newry River. Dalle sue sorgenti sulle colline ai piedi delle Mournes, percorre circa 12 miglia fino al Carlingford Lough, vicino a Warrenpoint.
È un fiume di città, non certo un angolo di natura selvaggia. Il motivo per dedicargli del tempo è duplice: la pesca e la breve camminata fino al punto in cui incontra il mare a Narrow Water. Se sei solo di passaggio a Newry, fermati sul ponte accanto al municipio, guarda in basso: quello è il Clanrye che fa l’unica cosa davvero insolita che sa fare.
La leggenda di San Patrizio
Il fiume ha dato il nome a Newry. La tradizione locale vuole che San Patrizio si sia accampato su un tratto sabbioso del Clanrye e abbia piantato qui un tasso come simbolo della sua fede, motivo per cui l’insediamento divenne Iúr Cinn Trá – «il tasso in cima alla spiaggia». L’albero è scomparso da tempo, ma il tasso compare ancora sugli stemmi civici della città.
Pesca
La pesca è la principale attrattiva del Clanrye, ed è un buon fiume per la trota fario, largo dai 5 ai 20 metri, con un mix di correnti basse e buche più profonde. Ci sono anche lucci e piccoli ciprinidi, e in estate risale una corsa di trota di mare. Il problema è il tempismo: il fiume dà il meglio dall’inizio della stagione a fine maggio, perché dopo i livelli dell’acqua iniziano a calare.
È gestito in modo rigoroso, quindi conosci le regole prima di andare:
- Solo mosca e verme – niente bigattini, e in nessun caso si pesca da barca.
- Taglia minima 11 pollici (tutto ciò che è più piccolo va rimesso in acqua), limite di tre pesci al giorno.
- Servono sia la tessera del club sia la licenza di pesca.
I permessi si ottengono dal Newry Angling Centre al 028 3083 3077 (oppure 028 3026 8768 per i prezzi delle guide). Dopo forti piogge, quando il fiume scorre leggermente torbido, è un buon momento per stare sulla riva.
Il municipio e Narrow Water
Il municipio di Newry è l’unica vista che tutti fotografano, e a ragione: un edificio in mattoni rossi con torre dell’orologio che sorge su un ponte tutto suo, a cavallo del confine tra le contee. Mentre sei lì, il cannone trofeo russo nelle vicinanze – catturato durante la guerra di Crimea e dedicato ai soldati locali che vi combatterono – merita la deviazione di due minuti.
Segui il fiume verso sud e alla fine raggiunge il Carlingford Lough a Narrow Water, dove una torre del XVI secolo sorveglia il punto più stretto dell’estuario. Narrow Water Keep fu costruita negli anni Sessanta del Cinquecento sul sito di un precedente fortino normanno, collocata lì per controllare il traffico di barche tra il Mare d’Irlanda e le rotte interne – lo stesso punto di strozzatura che i Vichinghi avevano usato come base per le loro incursioni secoli prima. È a qualche miglio a valle della città, quindi programmala come una gita in auto separata, non come una passeggiata lungo il fiume.
Informazioni pratiche
- Accesso e parcheggio: Il fiume è liberamente accessibile lungo il tratto urbano, e il parcheggio è segnalato vicino ai punti di accesso per la pesca. Il parcheggio su strada nel centro di Newry è a pagamento con parchimetro o pay-and-display.
- Nei dintorni: A breve distanza in auto trovi Ballymacdermot Court Tomb, il viadotto di Craigmore e Derrymore House. In città, il Newry and Mourne Museum si trova all’interno di Bagenal’s Castle, l’edificio più antico sopravvissuto di Newry.
- Rifiuti: Come la maggior parte dei fiumi di città, il Clanrye raccoglie immondizia, e le pulizie locali si svolgono regolarmente. Porta un sacchetto per i tuoi.
Se peschi, vai all’inizio della stagione e all’alba – a giugno i livelli calano e il meglio è già passato.