Panoramica
Il Fahy Lough è un lago poco profondo nella zona di torbiere di copertura dell’Erris, nel nord-ovest della Contea di Mayo, a circa 4 km e mezzo a ovest di Ballycroy e più o meno 5 km a sud-est di Doohoma. Non compare in nessun itinerario, e qui c’è ben poco in termini di strutture: niente parcheggio, niente caffè, niente pannelli informativi, nessun sentiero segnalato. Quello che c’è: acqua aperta, un ampio orizzonte di torbiere e montagne, e la quasi certezza di averlo tutto per te.
Sii onesto con te stesso sul motivo per cui vieni. Questo è un posto per fermarsi, guardare e proseguire, non un’attrazione da mezza giornata. Imposta le tue aspettative su «angolo tranquillo dell’Erris» piuttosto che su «passeggiata in riva al lago». (Nota anche che esiste un secondo Fahy Lough, più conosciuto, sull’isola di Omey nel Connemara – un lago diverso in una contea diversa, facile da confondere quando si cerca.)
Il paesaggio
Il «Fahy» del nome deriva dall’irlandese faithche, una parola antica per prato o campo, anche se la forma esatta per questo lago non è documentata. La terra intorno è torba e pascolo povero piuttosto che prato ordinato – la classica torbiera del Mayo occidentale, dove il livello dell’acqua sale e scende con la pioggia e la riva diventa morbida e fangosa sotto i piedi dopo un periodo di pioggia.
Non c’è un sentiero tracciato. Se cammini, scegli la tua linea su terreno irregolare e spesso acquitrinoso, quindi indossa scarponi veri e non contare di fare tutto il giro con i piedi asciutti. Il tempo dall’Atlantico cambia in fretta da queste parti; porta l’antipioggia qualunque cosa dica il meteo.
Il castello di Doona e le storie di naufragi
La cosa più interessante vicino al lago è Doona, la townland (unità amministrativa rurale irlandese) appena a ovest, e la sua torre in rovina – il castello di Fahy, chiamato anche castello di Doona – posta su un tratto d’acqua strategicamente importante e intrecciata alle storie locali di naufragi spagnoli lungo questa costa. Nelle vicinanze ci sono anche rovine di un’abbazia. Il villaggio di Ballycroy, a pochi chilometri a est, è stato lo scenario del film televisivo The Ballroom of Romance del 1982.
Come arrivare e dintorni
Ti serve la macchina; nessun trasporto pubblico serve la zona immediata. Il lago si raggiunge su strade secondarie che si diramano dalla N59 vicino a Ballycroy – la segnaletica è minima, quindi scarica una mappa offline prima di partire, perché il segnale del telefono è debole. I cani vanno tenuti al guinzaglio in primavera e all’inizio dell’estate, quando ci sono uccelli che nidificano a terra.
L’abbinamento ovvio è il Parco Nazionale di Wild Nephin (Ballycroy), subito a est, con la sua passerella sulla torbiera e una delle riserve di cielo scuro designate d’Irlanda; la penisola di Mullet e le sue spiagge si trovano a nord-ovest. Il Fahy Lough funziona al meglio come pausa di cinque minuti in un giro più ampio dell’Erris, non come destinazione a sé stante.