Panoramica
Knockbane – An Cnoc Bán, «la collina bianca» – è una cima di 433 m nelle Hollyford Hills del County Tipperary occidentale, vicino al villaggio di Hollyford. È una collina onesta, senza pretese: un pilastro trigonometrico, un piccolo marker di vetta, terreno aperto e silenzio. Chi colleziona vette e i radioamatori vengono qui; chi cerca un panorama da cartolina è meglio servito dalle Galtee Mountains o da Clare Glen. Se però ti piace avere una collina tutta per te, è proprio questo il punto.
La vetta
Il punto più alto porta un pilastro trigonometrico dell’Ordnance Survey e, imbullonata accanto, una piccola targa metallica per il programma radioamatoriale Summits on the Air, con la stampa «EI/G4WSB/P». Non c’è un sentiero segnato né alcuna indicazione – si attraversa terreno aperto, spesso acquitrinoso, orientandosi da soli, quindi porta con te una carta (è sul foglio OS Discovery 66) e una bussola o un’app di escursionismo caricata. Scegli una giornata lunga: giugno, con la sua luce tardiva, lascia più margine di errore. Sotto i piedi c’è erica, gramigna di brughiera e torba, e il terreno trattiene l’acqua, quindi aspettati piedi bagnati dopo la pioggia.
Nei dintorni
- Slieve Felim Mountains – Il più ampio massiccio a ovest, con il sentiero a lunga percorrenza Slieve Felim Way che attraversa foreste e tappeto erboso aperto.
- Clare Glen – Al confine con il Limerick, una valle fluviale boscosa con un percorso ad anello tra cascate, rapide e scogliere di arenaria rossa. La mezza giornata migliore se il tempo si chiude sulle cime.
- Devil’s Bit – A nord-est vicino a Templemore, con un anello segnalato fino alla croce in vetta.
- Hollyford – Il villaggio più vicino, con passeggiate lungo il fiume Multeen.
Come arrivare
Hollyford è il villaggio più vicino; da lì, strade locali salgono verso la collina. Il parcheggio si limita a quanto spazio di banchina riesci a trovare vicino ai punti di accesso, quindi non bloccare cancelli o stradine strette. C’è poco trasporto pubblico da queste parti – ti servirà un’auto. Il terreno non è illuminato e non ci sono strutture sulla collina, quindi porta con te acqua e cibo e pianifica la camminata ben dentro le ore di luce.
Firma il registro SOTA se sei un radioamatore; altrimenti è una salita breve e fangosa, da riservare a una limpida sera di giugno.